Облачившись в спортивный костюм, Викуся вышла в темноту двора и направилась в сквер, где сделала разминку из упражнений в методичке Жени. А потом был бег по дорожке в сопровождении заливистого лая всех встречных собак. Вику хватило всего на два круга, после чего она еле доплелась домой на ватных ногах. Сил на то, чтобы подняться на шестой этаж пешком, не хватило. Зато какой же гордостью переполнялось сердце! Она сделала это! Она переборола себя! Теперь она может не краснеть, когда говорит, что тренируется!
А потом был хлопотливый школьный день, последний перед каникулами. Усталость после бега сменилась приливом энергии. На уроках Викуся тянула руку и даже умудрилась заработать две пятерки – по истории и литературе.
На литературе похвала досталась ей за эссе на тему «Что такое любовь». Вика была первой, кто сдал тетрадку, и в конце урока учительница зачитала ее работу.
«Любовь – это большой хрустальный шар, – написала Вика. – Он сияет тысячей граней, блестит разноцветными лучами, и все люди вокруг становятся счастливыми. Но этот шар очень хрупкий, и удержать его могут только двое. Если один уйдет, шар упадет и разобьется… Каждый день тысячи шаров разбиваются, и ангелы плачут. Но каждый день вспыхивают тысячи новых шаров, и ангелы смеются и ликуют!»
– Великолепная метафора! – похвалила Лидия Тимофеевна. – Всегда бы так, Бушуева!
Смущенная Вика не знала, куда девать глаза. Ей непривычно было чувствовать себя в центре внимания. И в то же время происходящее доставляло удовольствие – она знала, что команда тоже довольна ее успехами, и была на седьмом небе от счастья.
Особенно после разговора с Ростиком, который сам подошел к ней на перемене.
– Это ты сама про шар придумала?
– Да, – вспыхнула Вика.
– Здорово, – улыбнулся Ростик и протянул ей очищенную морковку. – Это тебе. Витамины. Подарок от Буси.
Вика дрожащими руками приняла необычный подарок. Она никогда, ни за что не съест эту морковку! Она обвяжет ее ленточкой и положит в красивую сумочку, а потом, когда подарок высохнет…
– Вставит в рамочку и повесит на стенку, – фыркнула появившаяся рядом Светик, как всегда, угадав Викусины мысли.
На большой перемене девчонки позвонили в издательство, однако ответ разочаровал.
– Справок о наших моделях не даем, – безапелляционным тоном ответили им. – Это конфиденциальная информация, и разглашению она не подлежит.
Глава 31 Курьер Кирилл и директор Виктория
А на следующий день начались весенние каникулы, и жизнь Викуси изменилась: Ростик и Светик были развезены родителями по дачам и стали недоступны. Уехала и Женя – на сборы, поэтому общие тренировки были отменены, и каждый должен был тренироваться самостоятельно.
В этот день Викуся отважилась на решительный шаг и поехала к издательству – решила дежурить там до тех пор, пока не добудет нужную информацию.
Она ждала уже больше часа. Бродить перед дверями издательства было холодно, зонт не спасал, но Вика мужественно терпела, хотя назойливые капли, казалось, лезли отовсюду, даже снизу. Когда дверь открылась, руки и ноги закоченели так, что почти не двигались. Поэтому Вика не смогла сразу же последовать за неприметным мальчишкой в серой бейсболке – а тот, как назло, припустил, словно сдавал кросс, – и это несмотря на два здоровенных баула, которые он волочил за собой.
Она догнала его только у метро.
– Эй! Постой! Послушай! – задыхаясь, окликнула она.
– Ты меня? – парень обернулся, смерил ее с головы до ног насмешливым взглядом.
– Ну да!
– Чего тебе? Только быстро, мне некогда. – Он недовольно плюхнул баулы в лужу, и Вика не успела увернуться от брызг. Но сердиться было не на кого. Пока она закоченевшими пальцами пыталась открыть сумку, парень нетерпеливо притоптывал мокрыми кедами, светлые вихры прилипли к щекам.
Но вот, наконец, сумка открылась.
– Знаешь эту? – Вика сунула парню под нос журнальную страничку с фотографией.
Тот вгляделся, расплылся в улыбке:
– Кто ж ее не знает! Нелли Шишкина, наша мегатетка.
– Дашь ее телефон? Мне очень, очень надо! – взмолилась Вика.
– Нету, – парень разочарованно развел руками. – Она никому не дает. Шифруется. От поклонников.
– Но в издательстве должны быть ее анкетные данные!
– Я уже смотрел в договоре. Нету там.
– А адрес? Там же должен быть ее адрес!
– Адрес тоже не тот. Она там не живет, я проверял. А вот электронный могу дать! Только она все равно не ответит, я уже пробовал. А зачем она тебе?
– У меня к ней деловое предложение, – простучала зубами Вика.
– Так ты деловая? – с уважением произнес парень. А потом воскликнул: – Так завтра же кастинг в Школе! Она там мастер-класс должна вести!
– Какой кастинг? В какой школе? – с надеждой посмотрела на парня Вика.
– В нашей «Школе эстетического совершенства», – объяснил парень с солидным видом. – У них завтра набор на интенсив по подготовке моделей. Неделя во время каникул. Нелли Шишкина проводит там мастер-классы. Попробуй туда! Может, и поймаешь ее.
Они обменялись телефонами, и Вика сохранила номер нового знакомого в записной книжке.
– Как записать? – спросила она.
– Кирилл, курьер, – важно представился парень.
– А я Виктория, директор, – шмыгнула носом «деловая».
Вечер Викуся провела у компьютера – вначале читала про мини-футбол, а потом изучала сайт «Школы совершенства».
В голове зрело решение. Укладываясь спать, Викуся уже точно знала, что именно так и поступит.
В очередной раз у нее не было выбора.
Глава 32 Черная моль и Викентий Полуй
На следующее утро Викуся стояла у заветных дверей. Это был первый в ее жизни кастинг, поэтому она надела свои лучшие наряды – черное пальто-колокол, короткую зеленую юбку, темно-синие колготки и высокие кеды, зеленые с белым.
«Школа эстетического совершенства» располагалась в старинном особняке, окруженном высокой чугунной оградой. При входе на территорию Викуся показала паспорт и сообщила, что идет на кастинг. Брови оглядевшего ее охранника полезли вверх, он критически хмыкнул, но все же пропустил неказистую претендентку.
Огромная старинная входная дверь оказалась невероятно тяжелой, и Вика долго бы пыхтела, дергая за ручку, если бы ей не помогла другая девочка. Вдвоем они одолели первую преграду и, пройдя широкую, застланную красной дорожкой лестницу, очутились в холле.
Они были первыми. Вика стряхнула зонт, распустила его в углу и повернулась к новой знакомой.
– Я – Виктория Бушуева, – назвала она себя и по новой привычке протянула руку. – Можно просто Вика.
– А я – Марина Петрова, – представилась девочка, осторожно пожимая ей пальцы.
Услышав Викусино имя, она как будто бы расстроилась, и это очень удивило Вику – расстраиваться было впору ей самой. Потому что стоящая перед ней девочка была настоящей красавицей. Высокая, худощавая, грациозная, со стройными длинными ногами, она обладала к тому же очаровательным личиком в форме сердечка, огромными серо-голубыми глазами и густыми пушистыми ресницами. Гладкие блестящие волосы светлым потоком ниспадали чуть ли не до талии, улыбка открывала ряд ровных, ослепительно-белых зубов.
На фоне этого совершенства Викуся вдруг струсила, растерялась. «Зачем я здесь? Куда я попала?» – мелькнуло в голове, и она начала отступать к двери, когда мелодичный голос Марины Прекрасной грустно произнес:
– Везет же тебе.
– Ты о чем? – уставилась на нее до глубины души потрясенная Вика.
– Ну, с именем и фамилией. Виктория Бушуева. Звучит! Девушка из Ламборджини. А у меня – Марина Петрова. Серо и буднично, как в метро.
– Какая ерунда! – отмахнулась Вика. – Разве это имеет какое-то значение?
– Имеет. Черная Моль всегда начинает со списка, – загадочно произнесла Марина и направилась к столику, на котором лежал список. Она взяла ручку, записала Вику под номером 21, а себя – под номером 22.
А Викуся спросила:
– А кто это – Черная Моль?
– Страшный человек, – проговорила Марина. – Сама скоро убедишься.
– А где остальные двадцать? – Викуся огляделась в поисках таинственных конкуренток. Но вокруг было пусто, только огромные глаза Неземных Красавиц равнодушно взирали с фотографий на стенах.
– Сейчас придут. Они тут постоянно тусуются, с одного кастинга на другой, и всегда заранее записываются. Никак не могут пробиться.
«Типа, неудачницы?» – хотела сострить Викуся, но вовремя прикусила язычок. А сама-то она кто в этом царстве Красоты?
Викуся начала прогуливаться по холлу, разглядывая фотографии и изучая объявления.
Марина шла рядом, рассказывая о каждой из красавиц. Она оказалась большим знатоком и со многими была знакома лично.
– Ой, а это кто? – Вика остановилась около фотографии, с которой строго смотрел немолодой лысый мужчина.
– Викентий Полуй! – представила Марина единственного представителя мужского пола. – Знаменитый хореограф и фотограф. Он тут самый главный – директор.
