Я собралась уже было уходить, как неожиданно где-то зазвонил телефон. Я, естественно, бросилась искать трубку и нашла ее в самом подходящем для мобильника месте – под подушкой, причем серебристая тоненькая трубка толщиной не больше тюбика помады завалилась под наволочку, так что снаружи никто бы ее и не обнаружил.
На экранчике высветилось имя «Вадик». Очень интересно. Пока я размышляла, отвечать или нет, Вадик тем временем настойчиво дозванивался до Бочкиной. Я решила на свой страх и риск ответить.
– Ты чего? – сразу заорала трубка. – Юлька, ты сбрендила, так долго не отвечать? Я ж рублей сто на эсэмэски потратил! Ты куда пропала?
Хотела бы и я это знать.
– У меня операция! – пискнула я на всякий случай. Я же не знаю, каким голосом разговаривает Юлия. Но писк всегда можно объяснить простудой.
– Да видел я твою операцию в гробу и прочей домашней обуви! У меня экзамены на носу! Где учебники?
– Дома! – пискнула я.
– Чего? Давай быстрее, Юлька, ты же обещала! Горю, твою мать! И не вздумай опять пропадать! Я сейчас к тебе еду! Ты дома?
– Да! Нет! Я…
– Не важно, тогда ты ко мне! Давай же встретимся возле нашего кафе в четыре…
– Какого кафе? – спросила я обычным голосом.
– Ну ты чего?! Какого кафе! У «Речного вокзала», конечно! Давай, я еду.
– Погоди! Ты меня не узнаешь…
– Я тебя всегда узнаю! По глазам, по ушам и по голосу, – сказал неизвестный мне Вадим и попрощался.
Ну вот у меня и появился источник информации. Судя по всему, этот Вадим очень близко знает Юлию, раз позволяет себе такой тон. Однако тогда становится непонятным утверждение Беловицкой, что ее племянница ни с кем не дружила. Как минимум один друг был. И я решила серьезно с этим человеком побеседовать.
* * *
Пока у меня в запасе есть около получаса, я, пожалуй, все же отыщу кого-нибудь из охранного и младшего медицинского персонала – хоть кто-то, но должен был заметить, как девушка или человек с крупной ношей, например, ковром или коробкой, покидали пределы больницы. Не верю я, что отсюда можно было просто так уйти – здесь же милиции полно! Ее и сейчас как муравьев, что странно и непонятно. А уж вчера, когда здесь был злодейски исколотый скальпелем труп…
Обычно оперативники следуют принципу «всех впускать, никого не выпускать».
Особенно меня интересовал сторож. Вахтенного сторожа налоговая суматоха, как я понимала, должна была коснуться меньше всего, но именно он следит за территорией.
Я побеседовала с гардеробщицей, которая сидела за мраморной стойкой и вязала, насчет местонахождения того, кто нес вчера вахту.
– Ох, как вам сказать, – вздохнула дама лет пятидесяти, подняв на меня умное лицо с минимумом косметики. Ее ухоженные руки, аккуратно уложенные в пучок черные волосы с проседью вызывали уважение – женщина следит за собой, но в то же время не пытается обмануть время и не красится в жуткие цвета, порой удивляющие прохожих.
От ее реплики мне почему-то стало не по себе. Что могло еще случиться?
Гардеробщица, к счастью, оказалась словоохотливой и сообщила мне массу ценных сведений. От нее я узнала практически обо всех событиях дня вчерашнего и сегодняшнего. Оказывается, пока я разбиралась с Беловицкой, пока бегала за малолетним преступником, пока ехала сюда, произошло еще одно убийство, на этот раз – сторожа. Когда она мне это сказала, я думала, пол пошатнулся у меня под ногами. Но нет, это всего лишь была очередная дурная субботняя новость – ох, в недобрый час я подумала о своей везучести! Стоило порадоваться за себя, как тут же на мою голову в прямом и переносном смыслах стали сыпаться всевозможные шишки.
Я устало вздохнула и оперлась локтями о мраморную стойку гардероба.
– Как убили сторожа? – спросила я.
– А вон жена его идет, – кивнула мне гардеробщица. – Екатерина Витольдовна, она у нас уборщицей работает. Спросите, ей куда больше моего известно.
Екатерина Витольдовна оказалась невысокой грузной женщиной и выглядела как типичная больничная нянечка. Правда, одета была не в бесформенный халат неопределенной расцветки, а в элегантную униформу персонала клиники – брючный костюм светло-зеленого цвета. Но выражение лица и ощущение, что она вот-вот сгонит вас с места или заставит поднять ноги, если вы сидите, чтобы протереть пол грязной тряпкой, осталось. Судя по усталости и раздраженному виду Екатерины Витольдовны, с ней только что основательно побеседовали люди в погонах. Один даже до сих пор шел рядом и что-то втолковывал. Ба, да это старый знакомый – капитан Самойленко, небезызвестный Валентин Петрович! Он-то здесь откуда?
– Добрый день, капитан! – отсалютовала я, подходя ближе. Екатерина Витольдовна незамедлительно воспользовалась секундной растерянностью капитана, пока он вспоминал, кто я есть, и, пробормотав извинения, сбежала в неизвестном направлении, оставив после себя легкий запах спирта.
– Ну вот, Мария, спугнули мне свидетеля!
– И по совместительству жену покинувшего сей мир сторожа.
– Вижу, земля слухами полнится, – вздохнул капитан. – Вас-то сюда каким ветром занесло?
– Тем же, что и вас. Работа такая.
Мы обсудили наши проблемы, под конец я ненавязчиво поинтересовалась сторожем.
– Вижу, вы только ради этого ко мне и подходили. – Я покаялась, что да, только ради этого. – Ну что ж, коли так… В принципе это служебная тайна, однако…
– Однако я могу пойти и выспросить все у Екатерины Витольдовны. Сделать свои выводы, а потом всячески мешаться под ногами милиции. Дело-то у нас практически общее – с той лишь разницей, что вы ищете убийц Аникеева и сторожа, а я – пропавшую племянницу убитого. Думаю, связь между всеми этими событиями есть, и она очевидна. – Самойленко слушал меня с улыбкой, однако говорить ничего не собирался. Я продолжила: – Наследство девушки.
Глаза капитана сразу же стали серьезными. Я задала вопрос:
– Как был убит сторож?
– Первоначальная версия – отравился паленой водкой.
После экспертизы все прояснилось – в разбавленный спирт кто-то подмешал неплохую дозу цианистого калия.
– Хорошие здесь порядки, – съязвила я, – алкоголизм и разврат на рабочем месте цветут буйным цветом. Мне кажется, престиж заведения не должен бы позволять администрации держать такого дебошира.
– Этого сторожа никто не мог уволить.
– Почему?
– Екатерина Витольдовна вечно приходила и просила за забулдыгу. Дескать, как ей тяжело растить детей, которые банку сгущенки видят раз в месяц… Должно быть, в кошмарных снах они ее видят, потому что один из детей этой семейки уже имеет свою практику в частной стоматологической клинике, а другой с младенчества страдает жестоким диатезом, однако тоже вышел из нежного детского возраста. Но хозяйка клиники – дама чувствительная, как говорит секретарь, всегда верит старухе и не только закрывает глаза на проделки сторожа, который практически не справляется со своими обязанностями, но и подкидывает на праздники подарки детям. Представляете, Маша, какая радость стоматологу получить на Новый год кулек с карамельками?
– Самое то! – одобрила я. – А кто обнаружил тело?
– Жена. Она была вместе с племянником, который и помог ей дотащить мужа до его каморки в полуподвале. Там они положили его, думая, что он крепко спит, а утром пришли – он весь синий.
– Они уже труп туда тащили? – осведомилась я.
– Да. Кроме того, Мария, я тут поспрашивал больничный народ насчет пропавшей девушки – никто действительно ничего не видел. Можете мне поверить. Я, в отличие от многих коллег, профессиональной ревности к вам не испытываю – тетка Бочкиной имеет право обращаться хоть к десяти детективам сразу, не надеясь на милицию. Что ж, обидно, но нужно смотреть фактам в лицо. Мы загружены работой по горло, так что, если вы найдете Юлию, будут и овцы целы, и волки сыты. А уж вопрос, кто это сделает, не приоритетен… С нас же снимете одну проблему. Я вам палки в колеса вставлять не собираюсь. Так вот, Юлию, по моему мнению, кто-то похитил.
И, думаю, в ближайшее время поступят первые требования от похитителей. Вам нужно держать связь с ее теткой. Она же ваша клиентка!
Легко сказать – держи связь! Судя по репликам Родиона, наша дамочка собирается окружить себя плотным слоем молодых людей в бронежилетах. Проберешься тут к ней, как же!
– Похитили, вы думаете? – рассеянно заметила я.
– Да. Кто-то из оперативников видел, как здесь в день пропажи Бочкиной и убийства Аникеева ошивались два молодых качка, но их дальше оцепления не пустили. Это было около двух часов дня.
– Но Бочкина пропала раньше!
– Никто не знает, во сколько точно она пропала. Возможно… Впрочем, не знаю. Побеседуйте с лейтенантом Борисовым. Это он их видел.
Но и лейтенант Борисов, который обрадовался мне как старой знакомой, ничего толком не рассказал.
– Видел я их. Двое. Накачанные, типичные братки, хотя были одеты вполне прилично, как молодые бизнесмены. Но выражение их морд говорило само за себя. Образование – два первых класса, третий – коридор. Потусовались здесь немного, потом ушли в сторону леса, и больше их никто не видел. Почему я обратил на них внимание? Один из них уже было закурил сигарету, но тут выбежала из клиники эта бесноватая директриса, вопя, что ее девочку похитили. Эти двое сразу же слиняли. Меня отвлекли, так что я не успел ничего сделать.
