Напряжение еще не отпускало Сергея, но страх разоблачения уже отступил.
– Не надо меня бояться, – покровительственно сказал он и на всякий случай добавил: – С Александром Аркадьевичем все в порядке.
Он увидел, как бухгалтер метнул ему в лицо недоверчивый взгляд, и тут его осенило, что собеседник уже выстроил какую-то свою версию происходящего. Там, в его представлениях, все было страшно и кроваво. Вполне возможно, что бывший босс виделся главбуху задушенным или расчлененным, во всяком случае – неживым. Злые дяденьки расправились с бедолагой и замуровали труп в бетон, а на место босса посадили своего человека, который в силу необъяснимых причин имеет с покойным поразительное сходство. Сергей представил цепочку главбуховских умозаключений, и ему стало нехорошо.
– Вы не должны думать ничего дурного, – сказал он.
Обязательно надо объяснить, и сделать это правдоподобно, собеседник до смерти перепуган, и неизвестно, на что может решиться этот человек, находясь в таком состоянии.
– У Александра Аркадьевича возникли проблемы, – продолжил Сергей. – Некоторое время назад. Я не знаю, делился ли он с вами…
По глазам видел – не делился, конечно. Но что-то все-таки мелькнуло во взгляде, надо было только расшифровать что.
– И тогда понадобился я. Двойник – слышали, наверное, о подобных вещах? Некоторое время я буду замещать Александра Аркадьевича. И у меня к вам просьба – делайте вид, что ничего не происходит. Хорошо?
Главбух кивнул и тут же спросил:
– Как долго?
– "Долго" – что?
– Вы будете замещать Александра Аркадьевича.
– Пока это будет необходимо.
Хороший ответ. Сейчас чем неопределеннее, тем лучше.
Бухгалтер вздохнул и опустил глаза.
– Что-то не так? – осведомился Сергей, демонстрируя спокойствие и уверенность.
– Я прошу меня уволить.
– Это надо согласовать с Александром Аркадьевичем.
– Я прошу меня уволить!
– Ну что за истерика? – поморщился Сергей.
Его собеседник, похоже, и сам устрашился собственной дерзости, вжал голову в плечи, и его лицо исказила гримаса – как будто он собирался заплакать.
– Я давно почувствовал, что дела плохи, – едва слышно пробормотал он. – Вы думаете, я ничего не видел? Это же было ясно! Всем! Мне, во всяком случае!
– Что было ясно?
– Что начинается черная полоса, и всем нам несдобровать. Я же знал, что будет стрельба! И не собираюсь подставлять голову…
Главбух захлебнулся и замолк. Вот что было в его взгляде такое, что Сергей не сразу смог расшифровать: когда Сергей рассказывал о том, что произошло, его собеседник сопоставлял услышанное с чем-то, что было известно лично ему, и, видимо, все или почти все совпадало. Он узнавал ситуацию, начинал верить – и это прочиталось в глазах.
– Какая стрельба? – мягко спросил Сергей. – О чем вы?
– Разве на вас не покушались?
– А вы что-то об этом знаете? – удивился Сергей.
Он-то ни словом не обмолвился о случившемся.
– А вы думаете, подобное можно утаить? – вопросом на вопрос ответил собеседник. – Когда я услышал, что в вас стреляли, – сразу понял, что к чему. Да, вы – двойник. Но вы думаете, я поверю, что вы нужны только для того, чтобы подписывать бумаги в отсутствие шефа?
– Для чего же еще?
– Вы действительно не понимаете? – подозрительно посмотрел на собеседника главбух.
Сергей замешкался, не зная, что ответить.
– Не знаете, – оценил главбух. – Что ж, тем хуже для вас.
Сейчас Сергей не ощущал угрозы со стороны своего собеседника. Никто не собирался выдавать его охране.
– Кто вы?
– Я?! – опешил Сергей.
– Да. Откуда вы взялись?
– А зачем вам это?
– Вы – родственник Александра Аркадьевича? Хотя, – главбух махнул рукой. – Какой там родственник.
– А хотя бы и родственник!
– Своих под пули не посылают.
– Меня никто под пули не посылал.
– А что же с вами сделали? Как раз под пули и послали.
Он прав, конечно, вдруг осенило Сергея.
– Вы говорили, что заранее знали о том, что произойдет.
– Ну, не то чтобы знал, – проявил скромность главбух. – Догадывался, так будет вернее.
– Что же вас насторожило?
Главбух ответил не сразу, сначала подумал, разглядывая что-то на полу. Сергей терпеливо ждал.
– Кто вы?
– Да зачем вам это? – вскинулся Сергей.
– Я не знаю, кем вы приходитесь Александру Аркадьевичу, но…
– Да никем! – перебил собеседника Сергей. – Просто знакомый.
Пауза. Потом короткий вздох.
– Я так и думал.
– Потому что своих под пули не посылают? – насмешливо подсказал Сергей.
– Вот именно, – главбух помолчал, что-то прикидывая в уме. – Я мог бы говорить с вами откровенно, если бы твердо знал, что после беседы смогу встать и уйти – навсегда.
Похоже на торг.
– Почему вы думаете, что я буду этому препятствовать? – осведомился Сергей.
В ответ – испытующий и недоверчивый взгляд. До сих пор, наверное, думает, что Сергей и босс действительно заодно. Или не заодно, а Сергей служит кому-то, кто убрал босса. В общем, боится.
– Я многого не понимаю, – сказал Сергей, стараясь, чтобы слова звучали убедительно и дружелюбно. – И если вы раскроете мне глаза, то почему бы нам и вправду не расстаться мирно?
Торг так торг. Надо, чтобы это было выгодно им обоим.
– Хочу знать всю подноготную. Расскажете?
Говоря так, Сергей ничем не рисковал. Даже если его собеседник решит что-то предпринять, до двери ему – долгие несколько метров, да еще и Сергей преграждает путь.
– Итак, вы сказали, что заподозрили что-то неладное. Что-то такое, что связано с Александром Аркадьевичем. Знали, что у него появились враги?
– Не знал. Догадывался.
– Давно?
– Нет, не очень. Пару месяцев назад я почувствовал, что нас ожидают неприятности.
– Неприятности какого рода?
– У нас появились враги.
– Кто?
– Я не знаю.
– Откуда же уверенность?
– Я веду финансовые дела фирмы. Знаю, куда идут деньги, откуда они приходят. Цифры могут многое рассказать. И однажды я понял, что мы кому-то перешли дорогу. Позарились на чужое. Мы отодвинули конкурентов, и их деньги стали нашими деньгами. А такое не прощают.
– И вы стали ждать неприятностей.
– Да, стал ждать.
– А Александр Аркадьевич, значит, недосмотрел. Слишком близоруким оказался.
Главбух засопел и ничего не ответил.
– Почему молчите? – нахмурился Сергей.
– Я до сих пор, разговаривая с вами, не могу отделаться от мысли, что вы – это он.
– Я – это я, – засмеялся Сергей. – Так вы не ответили на мой вопрос.
– Это не близорукость, – сказал главбух, подумав. – Жизнь настолько непредсказуема, что просчитать все до мелочей просто невозможно. Да, Александр Аркадьевич вряд ли думал, что все так обернется. Предполагал, но надеялся, что ничего не случится.
Черт побери, этот хромоножка прав на все сто. Только для этого боссу и был нужен Сергей – чтобы его убили вместо босса. Вот она, правда. Посветиться пару недель вместо босса? Пожить в его доме? В офисе поскучать? И все только для того, чтобы окружающие убедились, что босс не смылся? Чушь все это. Можно было и по-другому обставить: командировка, отпуск или лечь в какую-нибудь больницу, из которой потом без лишнего шума съехать. Нет, другое нужно Александру Аркадьевичу: чтобы его убили. Ну, не совсем его, а другого, но чтоб все подумали, что босса больше нет. Его, Серегу, молодого и ничем не запятнанного, похоронили бы с почестями. Чтобы другой человек смог спокойно жить на далеких островах. Если ты умер – тебя никто искать не будет.
– Ч-черт, – с досадой пробормотал Сергей.
Он не любил, когда в ком-то из окружающих обнаруживалась подлость. Ну ладно, ты богат и ты можешь все: купить любую вещь, кого угодно подкупить, оплатить любое лечение, стараясь сохранить здоровье. Но вот так заплатить, чтобы за тебя умер другой, за деньги обменять свою жизнь на жизнь постороннего человека…
– Вот гад! – сказал Сергей в сердцах.
Главбух даже вжал голову в плечи. До сих пор боялся босса. Он о том человеке, наверное, знал очень много, намного больше, чем Сергей, и ужас от этого знания плескался во взгляде.
Да, Сергей боссу нужен мертвый. Вот откуда та странная история с якобы охранниками, которые ранили милиционеров. На Сергея было покушение, он позвонил боссу, тот предложил не дергаться и дождаться прибытия его людей. Люди и прибыли, но при попытке проверить документы открыли стрельбу и скрылись. Тогда Сергею было непонятно, почему так произошло, и только теперь глаза открылись. Они не на помощь ему шли, а чтобы убить. На добивание, так это называется. Потому что боссу нужен труп, чтобы все решили, что он мертв.
– Вы говорили с Александром Аркадьевичем о своих опасениях?
– Нет.
– Почему? – искренне удивился Сергей.
– Боялся.
Да, все верно. Значит, босс – по-настоящему страшный человек. Сергей бросил быстрый взгляд на лежащую на столе платежку. Не надо больше тянуть время. Этих денег хватит. Сегодня же забрать у Сибирцева деньги, отвезти их Виталию Алексеевичу и уезжать из города. Любое промедление может закончиться плачевно.
