своему старшему родственнику, но по крайней мере, у нас действительно будет возможность лучше изучить двенадцатый этаж, а потом добраться до тринадцатого и стать одними из первооткрывателей.
Вот только я совершенно не ожидал, что помимо моих друзей на тринадцатый этаж захотят отправиться и другие ученики «Безымянных». Всё из-за того, что разрешение на посещение этажей выдавалось не конкретно мне, а школе в целом — поэтому упускать такой шанс никто не хотел и все, кто оставались ещё в городе, решили, что лучше им немного задержаться. Хорошо ещё, что никто даже не думал собираться в один отряд — слишком уж большими индивидуалистами были мои соученики и собирались они в уже привычные им группы.
Общим числом мы вышли только на четвёртый этаж, а вот дальше каждый действовал самостоятельно. Тем более для прохода на двенадцатый и тринадцатый этажи достаточно лишь предъявить бирку школы.
Тут к нам уже присоединилась Индира, которая больше всех радовалась тому, что мы идём обратно. Причём встретили мы её по пути, словно она тут нас изначально ждала, зная, что мы пойдём именно этим маршрутом. Понятия не имею, как она это делает. Как оказалось, после такого захватывающего приключения ламия хотела испытать ещё что-то подобное, а тут как раз я с предложением вернуться в ещё не изведанные нашими практиками места.
В этот раз не было нужды так уж сильно спешить, чтобы быстрее покрыть расстояние. С учётом того, что я в принципе не знал, в каком состоянии был мой дед вполне возможно, что я уже опоздал со своим спасением, да и рваться сломя голову... я и так делал шаг в неизвестность, так что лучше делать его не уставшим и загнанным длительной гонкой на опережение.
Путь до десятого этажа из-за этого темпа занял у нас пару недель, и здесь мы решили немного передохнуть. На самом деле я хотел отработать новые техники, которые взял в библиотеке школы, но не говорить же об этом напрямую.
— Максим, может, теперь расскажешь, почему тебе вдруг так понадобилось отправиться на тринадцатый этаж? — всё же решилась задать мне вопрос Эллен в один из вечеров на десятом этаже. — Раньше у тебя такой тяги к исследованию опасных для жизни этажей не наблюдалось.
— А разве не хочется исследовать что-то новое, что ещё не видели другие? Ну, почти не видели, — тут же поправился я, вспомнив, что на этих этажах уже давно вовсю хозяйничают кланы, да и часть наших соучеников уже должны были добраться как минимум до двенадцатого этажа.
— Ты мне зубы-то не заговаривай, — нахмурилась старшая ученица. — Я тебя слишком хорошо знаю. Если бы не заказы, ты бы сидел на третьем этаже, только и занимаясь массажами.
На это действие Дима лишь весело усмехнулся, но быстро отвернулся, чтобы никто этого не заметил. Индире же в целом без разницы, о чём у нас идёт разговор. Ламия просто была рада участвовать в подобном приключении.
— Есть у меня одна, скажем так, наводка, — уклончиво стал отвечать я, понимая, что отмолчаться не выйдет. — Пока не знаю, сработает она или нет, но для этого нам надо посетить тринадцатый этаж. И, возможно, придётся сражаться.
— Источником этой «наводки» ты делиться не будешь, как я понимаю? — вкрадчиво спросила Эллен.
— Всё не настолько точно, чтобы говорить наверняка, — покачал я головой. — Если бы знал больше, то обязательно бы сказал.
— Хорошо, — смерив меня внимательным взглядом всё же произнесла девушка. — Поверю тебе на этот раз. Да и ты не такой человек, чтобы соваться в опасное место просто из-за своего любопытства.
На этих словах Дима поперхнулся и закашлялся, делая вид, что случайно проглотил какую-то мошку. Да уж. Он лучше других знал, куда нас порой заводили такие порывы, как «любопытство». По сути, с Индирой ведь я познакомился из-за подобного же.
— Ты бы лучше повнимательнее пригляделась к нему, — всё же не выдержал Дубов и дал совет Эллен.
— Я чего-то не знаю? — посмотрела на каждого из нас она. Я на это лишь развёл руками, ну а Дима снова отвернулся, будто он вообще тут не при делах. — Спелись, всё с вами ясно, — вздохнула старшая ученица. — Но всё же надеюсь, что твоя наводка окажется верной, Максим, — недвусмысленно посмотрела она на меня, отчего по спине пробежали мурашки. — Правда, даже если и нет, то мы в любом случае получили благодаря тебе допуск на тринадцатый этаж, что уже немало. Даже интересно, что найдётся на этом ещё неизведанном этаже?
***
Путь до двенадцатого этажа проходил довольно легко. Полагаю, что всё дело в постоянных рейдах кланов, которые уже проложили маршруты и движутся по ним, а нам повезло просто оказаться на одном из них после того, как они уже расчистили путь от зверей Лабиринта.
На двенадцатом этаже уже заканчивали обустройство небольших баз вокруг порталов, ведущих на соседние этажи. Сразу видно, что несмотря на разногласия между кланами, в этом деле они всё же были едины. Да и как не работать совместно в деле собственного выживания? Всё же на таких охранных пунктах всегда присутствовали смешанные составы практиков и если бы кто-то чинил препятствия другим, то пострадать могли вообще все.
— Ещё одни «Безымянные»? — удивлённо посмотрела на нас одна из стражниц, увидев бирку в руках Эллен. — Я думала, что все уже прошли дальше.
— Так и мы, скорее всего, не последние, — хмыкнула старшая ученица. — Много вообще сторонних школ было удостоено такой чести? — решила она выпытать немного подробностей, незаметно протягивая девушке парочку духовных камней, которые моментально исчезли в её руках.
— Сами понимаете, что двенадцатый этаж довольно большой, и пусть тут уже была наша ставка, но всё же так разом не выделишь большое количество людей для его изучения. Поэтому тут работы хватит всем. И это я ещё не говорю про новооткрытый этаж, опасности которого ещё пока мало кто представляет. Так что я даже рада, что руководство кланов решило привлечь силы союзников, — улыбнувшись, поведала стражница.
— Проход на следующий этаж уже взяли под контроль?
— Разумеется, — важно кивнула девушка. — Только всё равно ведите себя осторожно. Из-за того, что этот этаж долгое время был под охраной хранителя, местные звери совсем не пуганные и они ещё не скоро поймут, что людей следует опасаться. Только
