вздохнул Жон.
— Никто друг с другом не флиртовал, — буркнула Вайс, всё еще смущенная этим моментом.
Но сейчас было не время для игр, ведь огромный Невермор никуда не делся. Более того, избавившись от пары девчонок, что дергали его за перья, монстр был настроен уничтожить группу охотников на обучении.
— Ой-ой, похоже, что птичка собирается пикировать на нас, — заметила Нора, глядя, как Невермор складывает крылья.
— Я остановлю его! — героически выкрикнула Руби, вскидывая свою винтовку.
— У-у-и… — пискнула настоящая Руби, смотря за ребячеством своего двойника.
— Чем-то похоже на кино, — дипломатично отозвалась миссис Белладонна.
— Ребячество, да и только, — Айронвуд не изменил себе и все так же бубнил.
Правда любые упреки в сторону поведения Руби прекратились, когда ее винтовка гаркнула первым выстрелом. Не так-то легко попасть в быстро падающую цель, даже если эта цель была довольно-таки большой. Руби же успела положить три выстрела точно в маску Гримм. Подвиг, который смогли бы повторить очень немногие.
Три пули одна за другой попали в маску древнего Гримм, но ни одна из них не нанесла значительного урона, максимум несколько сколов на маске. Но даже этого было достаточно, чтобы сбить Невермора с преследования Жона и Вайс, другое дело, что Гримм переключился на саму Руби.
— Берегись! — крикнул Жон, что услышал хлопки крыльев. Перья Невермора могли быть острее иного меча, и было не сложно предположить, что сейчас произойдет.
Руби попыталась уйти из зоны поражения, но сделала это недостаточно быстро. Одно из перьев пригвоздило её за плащ к земле.
«Никаких плащей в бою!» — мысленно чертыхнулся Жон. На мгновение в его голове всплыла мысль швырнуть Вайсс в Руби, чтобы сбить обеих девчонок с линии огня.
— Что?! — в один голос воскликнули обе девушки.
Но гуманоидный дракон быстро отказался от этой мысли. Не факт, что эта парочка сможет быстро подняться на ноги, или хотя бы додумается просто откатиться в сторону. Да и смогут ли они это сделать? Всё же из чего сделан плащ Руби неизвестно, как и неизвестно, сможет ли она быстро высвободить его из западни или просто порвать, спасая свою жизнь.
— Эй, я бы не хотела рвать свой плащ, это напоминание о маме, — возмутилась Руби.
— Да, Руби, ты говорила об этом, — Жон кивнул. — Но в тот момент я об этом не знал, да и не думал.
— Руби, — серьезно произнес её отец. — Помнить о Саммер очень важно, но рисковать жизнью ради этой памяти…
— Я понимаю, — буркнула Руби, перебивая его. — Но всё равно…
Что именно «всё равно» она объяснить не могла. Айронвуд хотел сделать ещё одну ремарку насчет возраста Руби, но передумал, сразу же, как Жон на него посмотрел драконьими глазами. Это был не тот случай, когда сухой разум мог что-то комментировать и уж тем более осуждать других.
Можно закрыть глаза на вещи, которые вы не хотите видеть, но нельзя закрыть своё сердце для вещей, которых вы не хотите чувствовать. В случае же Руби, ни о каком нежелании не было и речи, она хотела сохранить эту память.
Запуск нескольких перьев не был последней атакой Невермора, поймав Руби в ловушку, он уже собрался вцепиться в неё своими когтями. Если бы кто-то в этот момент мог бы заглянуть в сознание Жона, то очень бы удивился тем матюкам, что там мелькали. Кажется две трети того, что он обещал сделать и с Невермором и с Руби не было предусмотрено их физиологией вообще.
Но костерить Руби за её оплошность можно будет и после посвящения, сейчас же следовало, для начала, спасти её от когтей Невермора.
— Ругаться было вообще не обязательно, — смущенно заметила Руби.
— И фантазировать о всяких противоестественных вещах с моей сестренкой в главной роли тоже не надо, — фыркнула Янг.
— Можно подумать, что среди твоих мыслей в тот момент было хоть что-то приличное, — не остался в долгу Жон.
— Ни единым намеком, — Янг и не думала отпираться.
Жон и Вайс не сговариваясь начали действовать сообща. Наследница Шни создала у себя под ногами глиф наследуемого проявления, при помощи которого она ускорила себя и рванула к Руби. В это время Жон развернулся на месте, занося меч для удара.
Сразу же произошло несколько важных вещей: Вайсс прикрыла себя и Руби ледяной стеной, а Жон в это время напитал свой меч аурой. «Гецуга Теншоу», — подумал гуманоидный дракон, отправив в Гримм волну энергии, что просто снесла летающего монстра в сторону.
— Какой же ты ребёнок! — возмущённо сказала Вайс.
— Вайсс? — Руби вжала голову в плечи.
— Неугомонная, бестолковая, не говоря уже о твоём стиле боя! — продолжала возмущаться Вайс, прежде чем, наконец успокоиться и продолжить значительно мягче. — Я понимаю, что могу быть немного… сложной в общении. Но если мы хотим закончить дело, то мы сделаем это вместе. Так что если ты перестанешь выделываться, я стану более… мягкой.
— Я не выделывалась, — оправдывалась Руби. — Я просто хотела показать тебе, что могу сражаться.
— Тебе удалось, — снова сбилась на сарказм Вайс.
— Это особенно забавно слышать, учитывая, что произошло дальше, — рассмеялась Янг.
— Ох, — теперь настала очередь Вайс страшно желать промотать определенные события или, хотя бы провалиться сквозь землю.
— Я рад, что вы прояснили этот момент, девочки, — хмыкнул Жон. — Но давайте отложим объятия до завершения инициации, ещё ничего не кончилось.
И действительно, Невермор хоть и выглядел так, будто об него старательно вытирали ноги, был ещё жив. Будь на то его желание, Жон мог бы растереть эту птицу в пыль десятком разнообразных методов, но не хотел отнимать у своих будущих напарников ценный боевой опыт.
Далеко не всегда рядом с теми же Руби и Вайсс будет большой и сильный императорский дракон, который готов решить за них все проблемы.
— Мне кажется, или тут есть намек на наш рост? — подозрительно прищурилась Вайс.
— Кто знает, — Жон решил не говорить ни да, ни нет.
— Надо сказать, мистер Арк, это была весьма разумная позиция, — вступил в диалог и Озпин. — Нет ничего хуже, чем товарищ, что из лучших побуждений нависает над тобой, не давая пространства для роста.
— Эта позиция продиктована опытом, — Жон пожал плечами. — Я помню, к чему приводили подобные ошибки.
— А что за слова ты подумал, когда выпустил в Невермора свою Ауру? — спросила Руби.
— Боже, Рубс, все части этого предложения звучат отстойно, — расхохоталась Янг.
— Да ну тебя, — буркнула Руби. — Просто тогда Жон сказал, что это всего лишь манипуляция Аурой, а тут какое-то заклинание произнес.
— Это не заклинание, а название техники, — Жон пожал плечами. — Специфическая сила. В том
