Громоподобный взрыв прозвучал. В небо поднялся гриб огня. Деревня и все окрестности потонули в пламени и пыли.
Сзади ко мне подошел дед.
- Надеюсь, подвалы выдержат.
Я тоже волновался об этом. Взрыв был сильнее, чем я рассчитывал. 'Солнышко' полностью оправдало свое название, высвободив на миг силу звезды на земле.
Глава 17
Мы ходили по пепелищу. Чтобы потушить лес, пришлось вызывать помощь с Гааг - 1. Не бесплатно, но нам помогли.
Деревни больше не было. Все постройки, огороды, наш сад - все это исчезло. Женщины плакали. В воздухе пахло гарью и слезами.
Отвернувшись, я с еще большим усердием заработал лопатой. Даже понимая, что это было необходимо, мне тоже было больно на это смотреть. Хотелось забыться в работе.
- Кажись здесь.
Лопата уперлась в бетон. Когда откопали вход в подвал, мы ждали худшего.
Отперев покосившуюся на петлях железную дверь, мы едва удержались на ногах, когда на нас бросились выжившие, черные от копоти и грязи добровольцы, укрывшиеся здесь. Они тоже плакали. Не смогли сдержать слез. Страшно сидеть под землей, когда над тобой трескается бетонный потолок, воздух испаряется и остается лишь дым. И вся надежда только на товарищей, что не бросят и вытащат. Спасут. Откопают.
- Спасибо, спасибо, - твердили они, стоя на ногах из последних сил.
Извините ребята, торопились, как могли, подумал я.
Спасательные работы продолжились. Из бандитов не выжил никто. Сгорели во вспышке, как и все на сотни метров вокруг. Приличная часть леса уничтожена. Погибло много животных и птиц.
Закончив работать, мы все вернулись на борт 'Надежды'. Делать здесь больше было нечего. Я поднял рейдер в воздух, и мы улетели в сторону соленого озера. Ближайшее время будем жить в тех окрестностях. А там посмотрим.
В рубке стояла гнетущая тишина. Кроме меня, тут собрались все наши пилоты.
- Столько трудов насмарку.
Это сказал Женя, покосившись при этом на меня. Я молчал.
- Уж ты-то поработал на славу, Женя. Напомни ка нам, сколько ты раз ходил в лес, за мясом или сколько деревьев посадил, - ерничая, спросила его острая на язык Лиза.
Не мне одному не нравился Евгений. Другие пилоты, Костя и Светлана, улыбнулись.
- Я был против этой затеи, - сквозь зубы процедил он.
- Да, да, - закатила глаза Лиза. - Спасибо что сообщил.
Ее поддержал Костя.
- Лиза права, Женя. Заканчивай искать виноватых. Надоел.
- А что их искать? - Вопросительно изогнула бровь на своем лице Светлана. - Бандиты виноваты. Если бы не они...
Женя не нашел поддержки и еще больше помрачнел и озлобился.
Сам я старался держать со всеми дистанцию и не вступать в конфликты. Тот же Женя. Мне было что ему сказать, но зачем? Поругаться? И ради чего? Что я получу от этого? Удовлетворение? Нет. Только еще больше испорчу себе настроение.
- Подлетаем, - буркнул он, выполняя свои прямые обязанности второго пилота.
Я доброжелательно ответил.
- Спасибо.
Костя, Светлана и Лиза с интересом на меня покосились. Их удивляла моя безмятежность.
- Не умеешь ты злиться, Иван, - сказала мне Лиза.
- Почему не умею? Умею.
Убрав 90% мощности с двигателей, я перевел вспомогательные движки в вертикальное положение и начал спуск рядом с удобной бухточкой и песчаным пляжем.
Я продолжил свою мысль.
- Только злюсь я на тех, кто действительно этого заслуживает. Слова меня не ранят.
- Контакт, - продублировал Костя, стоило нам коснуться поверхности земли.
Я заглушил двигатели и начал проверку систем. Остальные мне помогали.
- А что будет дальше? Мы полетим в космос, как и хотели?
Это спросила белокурая Светлана. Любознательная женщина, с чистым взглядом и незлобивым характером, наперекор Лизе, любившей острить.
- Полетим, - ответил я, - но еще рано об этом говорить. Не все успели сделать к сожалению.
- Что осталось?
Я дернул плечом, как бы сомневаясь в ответе.
- Контракты мы практически закрыли. Там мелочь добить и все, мы свободные люди, а не долговые работники. Куда больше проблем создает рейдер. Чтобы подготовить его к полетам в космосе, нужен еще месяц работы. К тому времени, надеюсь, все подтянут и свои знания. Раньше нам никак не улететь. Людей владеющих нужной специальностью не хватает.
- И это все? - С удивлением спросила Лиза. - Я ожидала, куда больших проблем.
- Всё, - подтвердил я. - Если не считать банду Горы, которую мы уничтожили. Я с добровольцами, Айдаром, отцом и дедом Спиридоном собираюсь облететь деревни, которые платили им дань. Нужно помочь людям. Сомневаюсь, что их оставили без присмотра. Придется еще повоевать.
