– Тебе звонили, – сказала Лена.
– Да? Ну и что же? – рассеянно спросил Стас.
– Какой-то мужчина. Он спрашивал, почему ты так внезапно уехал из Москвы.
Стас замер, держа буханку хлеба на весу.
– Наверное, это кто-то из твоих друзей, – продолжала Лена.
– Он назвал себя? – спросил Стас.
– Да, сказал, что его зовут дядя Гриша и что ты его знаешь. Но что самое удивительное – он откуда-то знает о Филонове.
– Вот как? – пробормотал Стас севшим голосом.
– Он спросил: Стас уехал из Москвы, поговорив с Филоновым?
– И что ты ему ответила?
– Сказала, что да.
Стас почувствовал, как поплыл под его ногами пол.
– Я правильно сделала, Стас?
– А? – встрепенулся он. – Да-да, конечно. Ты все сделала правильно.
– После этого он попрощался и положил трубку, – продолжала Лена, не замечая его состояния.
«Они решили не оставлять это дело просто так, – думал Стас. – Значит, я буду следующим после Филонова. Или на нас выйдут одновременно?»
Он вышел в прихожую, снял с телефона трубку.
– Готовить обед? – спросила с кухни Лена.
– Да.
Стас набрал номер школьного приятеля.
– Привет! – сказал он. – Это Стас. Ты бы не мог меня выручить? Представляешь, привез из Москвы сестру погостить несколько дней, а в квартире потоп – трубу прорвало, жить здесь невозможно. Не приютишь нас дня на три? А дача твоя свободна? Там печка есть? Так я на даче поживу, ладно?
Когда ему ответили согласием, он положил трубку и пошел на кухню. Лена суетилась у плиты.
– Я с другом договорился, – сказал Стас. – Мы будем жить с тобой у него на даче, за городом.
– Почему? – удивилась Лена.
– Я хочу сделать тебе приятное. Здесь, в городе, скучно, а там – природа, лес, река.
– Зачем мне речка осенью? – рассмеялась Лена. – Я боюсь холодной воды.
– Чудачка! – Стас подошел к ней сзади и обнял. – Мы будем ходить на речку кормить диких уток, а потом возвращаться в дом и греться у печки. Там настоящая печка, представляешь?
– Выдумщик ты у меня, – сказала Лена, освобождаясь от его объятий. – Пусти, масло на сковородке подгорит.
То, что Стас называл дачей, представляло собой небольшой бревенчатый дом в селе, растянувшемся вдоль реки. С самого лета здесь, похоже, никого не было, и Стас начал с того, что наносил из сарая дров. Только теперь, когда они выехали из Саратова, Стас почувствовал, как напряжение покидает его. «Здесь они нас не достанут», – подумал он, растапливая печь. Эта мысль успокаивала, но он пока не представлял, что будет делать дальше. Какое-то время можно прожить здесь. Главное – не торопить события. Все не так уж плохо.
Лена хлопотала, наведя в доме какое-то подобие порядка. Когда там, в Москве, все закончится, он отправит ее домой, а сам ляжет на дно. Это единственное, что он сейчас может сделать.
– А здесь есть телефон? – внезапно спросила Лена.
Стас пожал плечами.
– Не знаю. Мы с тобой выберемся в город денька через три – тогда и позвонишь.
Пистолет Стас надежно спрятал, чтобы Лена случайно на него не наткнулась. Он решил не брать оружие с собой на прогулки – в этом, как ему казалось, не было необходимости.
На следующее утро они вдвоем отправились к реке. Вода была черной, и от нее веяло холодом.
– Как здесь неуютно, – сказала Лена, зябко поводя плечами.
– Разве? – удивился Стас. Он показал за реку, где высоко поднимался противоположный берег и вдалеке темнели деревья. – Здесь чудесно, особенно летом.
– Но ведь сейчас не лето, – вздохнула Лена. – И вообще я уже замерзла.
Они вернулись к дому. Некоторое время за ними бежал бело-черный пес, но в конце концов отстал, потеряв к людям всякий интерес.
– Вот неприкаянный! – рассмеялась Лена. – Как мы с тобой, честное слово.
Было видно, что она грустит. Этот внезапный отъезд выбил ее из колеи, и теперь она мучилась от неопределенности.
В доме было тепло. Стас сел в кресло у окна. Лена подошла сзади, положила руки ему на плечи:
– Слушай, Стаська! А мне ведь здесь уже надоело.
– Давай проживем в этом доме хотя бы несколько дней, – сказал Стас после паузы. – Я очень устал за последнее время, мне надо отдохнуть. Ты составишь мне компанию?
Лена покорно вздохнула и ничего не ответила.
В город они поехали через два дня.
– Мы заедем к тебе домой? – спросила Лена.
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил Стас. – Продукты купим в магазине, зайдем на почту, чтобы ты позвонила, – и обратно в деревню.
В здание переговорного пункта он не пошел, остался на улице. Лены не было долго, Стас уже замерз и хотел зайти в здание, но тут появилась Лена. Стасу показалось, что она растерянна.
– Поговорила? – поинтересовался Стас.
Она покачала головой:
– Его нет ни дома, ни на работе. Когда я попыталась что-нибудь узнать у секретарши, она нагрубила мне.
«Прячется, – подумал о Филонове Стас. – Осторожничает».
– Такая хамка! – продолжала Лена. – Сказала мне, что Филонова больше не будет и чтобы я не звонила.
– Что? – переспросил Стас. До него только теперь начал доходить смысл сказанного.
– Секретарша сказала, что Филонова больше не будет на работе, – повторила Лена.
– Слушай, а у Светланы есть телефон? У подруги твоей?
– Да, конечно, – кивнула Лена.
– Какой у нее номер?
– А зачем тебе? – удивилась сестра.
– Разве о таких вещах спрашивают? – Стас сделал вид, что смутился.
Лена рассмеялась и продиктовала номер.
– Может, мы вместе с ней поговорим? – предложила она.
– Нет, – качнул головой Стас. – Третий – лишний.
Голос Светланы он узнал сразу.
– Алло! – сказал Стас. – Вы меня узнали? Это брат Лены, Стас.
– Здравствуйте! – сказала Светлана, и ему показалось, что ее голос дрогнул. – Вы откуда звоните?
– Из Саратова.
– Что с Леной?
– У нее все нормально.
– Она знает?
– О чем?
– О Филонове.
– А что с ним?
Стас услышал, как всхлипнула Светлана.
– Вы ничего не знаете? – спросила она прерывающимся голосом. – Мишу убили два дня назад.
– Кто убил? – спросил Стас. Хотя он был готов к этому известию, но почувствовал, как взмокла спина.
– Не знаю, – всхлипнула Светлана. – Его нашли в квартире. Кто-то ударил его по голове, а потом, говорят, задушил.
– Это ограбление?
– Я больше ничего не знаю. Говорят, с ним что-то происходило в последние дни перед гибелью, словно он чувствовал приближение смерти. Ни с того ни с сего начал ездить на работу и с работы с охраной, у своего кабинета охрану поставил…
– Его схоронили?
– Кажется, еще нет.
– Какой удар для Лены! – сказал Стас. – Она этого не переживет. Вы бы не могли присмотреть за ней первое время?
– Она с вами сейчас?
– Да. Сегодня я отправлю ее в Москву и скажу, чтобы она сразу с вокзала ехала к вам. Хорошо?
– Да, конечно.
Кажется, она до сих пор плакала.
– До свидания, – сказал Стас и положил трубку. Вот и все. Сегодня Лена должна обязательно уехать отсюда. Теперь Стас для нее не прикрытие. Нельзя ее подставлять.
Лена задумчиво прогуливалась по тротуару.
– Мы едем на вокзал, – сказал Стас, глядя в сторону.
– Почему? – встрепенулась Лена.
Он пожал плечами:
– Мы же договаривались, что ты приедешь сюда всего дня на три.
– Я ничего не понимаю, – призналась Лена.
– Все узнаешь в Москве, – буркнул Стас.
Не заезжая домой, они отправились на вокзал. Стас купил один билет до Москвы. Поезд отправлялся через полчаса.
– Кстати, совсем забыл, – сказал Стас. – Светлана просила, чтобы ты сразу с вокзала приехала к ней.
– Зачем?
– Она не сказала. Наверное, какие-то ваши женские дела. – Стас улыбнулся, но улыбка получилась кислой.
Поезд уже стоял у платформы. Лена смотрела вдоль состава, закусив нижнюю губу. Она приехала сюда неожиданно для самой себя и так же внезапно уезжала. «Меня не будет с ней рядом, когда она узнает о Филонове, – подумал Стас. – Но Светлана заменит ей всех». Чувствовал он себя мерзко.
– Пора, – сказала Лена.
Они поцеловались.
– Я тебе позвоню, – сказала Лена. – Сразу, как только приеду.
– Меня, возможно, не будет в городе. Я позвоню тебе сам.
Лена зашла в вагон и встала у окна. Сквозь немытое стекло Стас видел светлый овал ее лица. Когда поезд тронулся, он поднял руку. Лена ответила ему тем же.
На привокзальной площади Стас взял такси и поехал к себе домой. Оружие было при нем, но надо было забрать кое-что из вещей, прежде чем покинуть город.
У своего подъезда Стас уже хотел было попросить таксиста остановиться, как вдруг увидел метрах в двадцати впереди стоящий у обочины автомобиль. Сидящие в машине два парня сидели прямо, как истуканы, и напряженно смотрели в пространство перед собой. Стас изогнулся, словно доставал из кармана деньги, а сам тем временем старательно отворачивал лицо в сторону. У следующего дома он попросил остановиться, расплатился и вышел из машины. Он пересек двор и сел под деревьями на лавочку. Отсюда ему был виден автомобиль с парнями.
