Закусила губу, стараясь не рассмеяться, словив в ответ злобный взгляд. Отстранилась и откинулась на спинку, перехватив удобнее бутылку, делая новый глоток, не сводя взора с сидящего рядом. И, кажется, я все-таки напилась, иначе не объяснить, с чего я вдруг так открыто провоцирую зверя. А Тенгиз им сейчас и являлся. Голодным, озлобленным зверем, загнанным в угол. Я же его и загнала своим поведением. И, скорее всего, я бы обязательно продолжила и дожала его эту эмоцию, выдавила из него все до последней капли, но мне помешали. Рустам, наконец, догнал меня и уселся по правую руку, как и прежде. А за ним и брат, сидящий следом за ним, наконец, принялся разглагольствовать о том, как здорово, что все мы здесь сегодня собрались.
Я слушала его в пол уха, больше занятая тем, как бы сдержаться и не выдать свою нервозность под пристальным взглядом черных глаз.
Вот зачем, спрашивается, так смотреть?
Будто я и впрямь совершила нечто такое, за что меня следует наказать. Это ведь он пытался усидеть на двух стульях, я лишь поставила его на свое место. Пусть теперь чувствует себя лишним и ненужным. Преданным. Вот и развернулась к нему спиной, с улыбкой внимая речи Арсения.
Брат договорил и все принялись пить за именинника. Рустам стукнул горлышком своей бутылкой по моему и, подмигнув, отпил глоток. Я последовала его примеру. И так как свой подарок я отдала брату еще вчера, когда он заезжал к нам домой, то теперь с интересом наблюдала, что же ему подарят остальные.
От меня он, кстати, получил новый комплект чехлов для автомобиля, в том числе и чехол-гамак для перевозки собак. Все-таки после Ареса второй любовью брата являлся его внедорожник. Вот чью машину я бы никогда не рискнула даже нечаянно покалечить, как бы зла на него не была. Арсений — не Тенгиз, быстро пропишет полет до койки в отделении травматологии. Впрочем, мы еще два года назад с родителями скинулись ему на полиуретановую защиту. Радости мужика не было предела. И это я только по видео за ним наблюдала, а мать с отцом вживую смотрели, как этот лысый мамонт сайгаком скакал вокруг своей малютки, как он ее называл, чуть ли не целуя темный корпус.
В этот раз, конечно, обошлось скромнее, но рад был брат очень обнове своей малютки, а мне большего и не надо.
Ребята по большей части откупились деньгами, разве что Тенгиз удивил.
— Как просил, — протянул Арсению конверт.
На лице старшего родственника расплылась настолько довольная улыбка, что даже я прониклась.
— Спасибо, брат, — поблагодарил он от души Ахалая и, не открыв подарок, унес его в дом.
Мы все проводили спину именинника пристальными взглядами, после чего сосредоточились на виновнике такого поведения.
— Не смотрите на меня, я просто исполнил просьбу, — поднял тот руки вверх. — Все вопросы к Арсению.
Так он и раскололся, ага. Еще невозможнее добиться правды от дарителя. Так что мы все вынужденно капитулировали. Но я себе поставила зарубку выпытать у братца чуть позже, что же такое ему было нужно, о чем нельзя рассказывать нам всем. Позже, когда он еще немного спьянеет.
Да, хорошее оправдание собственной слабости и тому, почему я осталась на этом празднике жизни, а не ушла, как стоило бы сделать с самого начала. И вообще не нужно было приходить. Не пришлось бы вновь испытывать свою выдержку на прочность.
Что сказать, люблю я усложнять себе жизнь.
Арсений, кстати, вернулся довольно быстро. И дальнейшие полчаса все только и делали, что пытались узнать о подарке, а брат банально отшучивался.
— Да не для меня это. Для девушки одной, — не выдержал все-таки.
В саду воцарилась тишина. Лишь из дома тихо доносилась музыка фоном.
— Вообще-то мой подарок на двоих, — вставил с усмешкой Тенгиз.
Шок. Полный. У всех. Но я от него отошла первая.
— Так, брателло, я не поняла, у тебя появилась девушка, да или нет?
— Нет, — ответил Арсений.
Слишком быстро, что, как по мне, лучше всего говорило о том, что таки да, девушка появилась. А еще вспомнился наш разговор в машине.
— Это та, из-за которой я была вынуждена подменить тебя на полигоне с Аресом? — уточнила.
Предупреждающий взгляд проигнорировала. Ответила тем же, только еще подкрепила улыбкой.
Да, иногда я бываю довольно мстительной.
— Да не встречаемся мы, — проворчал Арсений на это, закатив глаза. — Я просто тренирую ее лабрадора. У нее скоро день рождения, вот и решил подарить ей путевку на курорт.
— В Домбай, — заметил Тенгиз с улыбкой.
— На двоих, — припомнила раннее замечание последнего.
— Поход в горы… — дополнил Ахалая.
— Что может быть романтичнее? — закончила я за него, едва не смеясь с того, как надулся брат.
Ну, прям живой плюшевый медвежонок. Остальные присутствующие тоже оценили вид, отпустив пару шуток.
— Мягкий склон, ночь и звезды, — продолжил Тенгиз.
Точно!
— Теплый плед один на двоих и термос с чаем из горных трав, — дополнила деталями чужую фантазию и зажмурилась на мгновение, представив нечто подобное.
