Тобольскому воеводе Моисей Ремезов служил 20 лет, проведя их в дальних походах по сбору ясака и усмирению непокорных. Его сын Ульян, внук Семен и правнук Леонтий повторили его судьбу - стали "боярскими детьми" и тоже вели жизнь служивых людей: собирали хлеб с крестьян и с инородцев, сопровождали казенные грузы в Москву, вели перепись земель и населения, искали кратчайшие пути-дороги, искали полезные ископаемые, а также участвовали в боях с кочевниками.
Кроме того, получив хорошее образование, имея склонность к рисованию и унаследовав от отца основы чертежного дела, Семен Ремезов неоднократно составлял карты окрестностей Тобольской губернии, а также проектировал и руководил строительством и реконструкцией Тобольска: был построен ряд каменных зданий, в том числе гостиный двор, казначейство - "рентерея" и приказная палата. Но, пожалуй, самым ярким наследием, оставленным потомкам, живущим на земле Сибирской, стал архитектурный ансамбль Тобольского кремля.
В 1696 году Ремезову было поручено составление чертежа всей Сибирской земли. Эта деятельность положила начало уникальным исследованиям, которые дошли до нас в виде географических атласов "Хорографическая чертежная книга" (1697-1711), "Чертежная книга Сибири" (1699-1701) и "Служебная чертежная книга Сибири" (1702), а также летописных книг "Летопись Сибирская Краткая Кунгурская" и "История Сибирская" и этнографических сочинений "Описание о сибирских народах и граней их земель".
Географические Атласы, которые составлял Ремезов, просто поражают воображение охватом территорий, которые подлежали тщательному изучению. А ведь это происходило в то время, когда из "скоростных" средств передвижений у людей была лишь лошадь. Кроме того, Ремезовские материалы потрясают разнообразием сведений о культуре, экономике, нравах и обычаях народов Сибири. Да и оформлены они с большим художественным вкусом и содержат роскошные иллюстрации.
"Чертежную книгу Сибири" Семена Ремезова и его трех сыновей можно смело назвать первым русским географическим атласом. Она состоит из предисловия и 23 карт большого формата, охватывающих всю территорию Сибири и отличающихся обилием и детальностью сведений. В книге представлены рукописные чертежи земель: Града Тобольска и посадов с улицами, Тобольского города, Тарского города, Тюменского города, Туринского острога, Вехотурского города, Пелымского города, и другие города и окрестности.
"Чертежная книга Сибири" сделана без градусной сети параллелей и меридианов, и на некоторых картах запад находится вверху, а восток, соответственно внизу, а иногда юг помещается в левый верхний угол, а север - в правый нижний, но в основном карты ориентированы не на север, как мы привыкли, а на юг. Так что китайская стена непривычно находится в правом верхнем углу. Заметим, что от нее и до Амура (современная территория Китая) еще в XVII веке все названия были русские.
Еще обратите внимание, что немного выше от названия Великая Тартария расположена "Земля казачьей Орды". Учитывая ориентировку с юга на север, это вполне могут быть земли Казакстана, сравнительно недавно переименованного в КазаХстан.
В отсутствии меридианной сетки Ремезов привязывал свои картографические изображения к сети речных и сухопутных маршрутов. Информацию он добывал в своих "командировках", расспрашивал других служилых людей, местных жителей и путешественников. По его собственному свидетельству из таких расспросов он узнавал "меру земли и расстояния пути городов, их сел и волостей, узнавал про реки, речки и озера и про Поморские берега, губы и острова и промыслы морские и про всякие урочища".
На картах он детально отмечал все реки и речки Сибири от вершин до устьев вместе с их притоками, а также старицы, плесы, острова, броды, мели, перевозы, волоки, мельницы, мосты, пристани судам, колодцы, болота, озера. Сухопутные летние и зимние дороги он вычерчивал пунктиром, и волоки отмечал днями: "Борами волок ходу на оленях четыре дня, а вверх по "Чюдцкое письмо", скопированное с Ирбитского писаного камня. Сосьве ходу две недели". Ремезов использовал и оригинальную систему условных обозначений, среди которых: город, русская деревня, юрты, улус, мечеть, зимовье, кладбище, мольбище, курганы, караул, столбы (скалистые фигуры выветривания). В общем и целом, массив информации, который собрали три поколения Ремезовых, невероятно огромен.
К сожалению, понадобилось целых 300 лет, чтобы труд жизни этих русских людей увидели потомки. Последняя запись в ней сделана в 1730 году, после чего она пропала из поля зрения. Известно, что в следующий раз ее видели в 1764 году в личной библиотеке Екатерины II. Затем она перекочевала в Эрмитаж, а в середине XIX века была передана в Публичную библиотеку Петербурга. И с тех пор о ней знали исключительно очень узкие специалисты. Другой же его труд "Хорографическая чертежная книга" (первичные чертежные материалы) и вовсе окажется за океаном. В 1919 году ее вывезет эмигрант - историк картографии Л.С. Багров. Она всплыла в 1958 году и сейчас она находится в библиотеке Гарвардского университета в Кембрижде (США) в Гуфтоновской библиотеке.
