Вот так. Никто мне не верил. А если и верили, то не понимали, чем я недоволен. Иногда я задумываюсь, не чувствуют ли нечто подобное проститутки, когда их насилуют.
А впрочем… Один человек поверил мне и посочувствовал от всей души. Дверь студии распахнулась во второй раз и оттуда, спотыкаясь, вышел Джон. Он двигался с некоторым трудом и выглядел несчастным. Мы пошли к метро.
Он поблагодарил меня за помощь, а я извинился, что не вмешался раньше. Джон сказал, что ничего страшного, только мне легче не стало. Когда мы дошли до станции и уже прощались, Джон заметил кровь на моих костяшках, но то была не моя кровь. Мы смотрели на меленькие царапины от зубов Натали, и Джон наконец сказал:
— Здорово ты ей влепил, приятель!
Всякий раз, когда я рассказывал эту историю, в ответ мне говорили одно и то же. Знаете что? «Ты рехнулся!» Еще бы я не рехнулся! Лично у меня сложилось впечатление, что работа в порноиндустрии открыла мне глаза на сумасшествие как таковое. Никакая ученая степень по психологии не может этого дать. Я не о тех якобы смешных надписях вроде: «Чтобы работать здесь, не обязательно быть сумасшедшим, но безумие сильно облегчает жизнь». Всякие зануды любят вешать такие над рабочим столом. Нет, я говорю о проницательности, благодаря которой любая неадекватность сразу бросается в глаза. Прежде я был к этому совершенно не способен. Люди из системы социального обслуживания населения могут тешить себя надеждой, что знают все о психическом здоровье этой страны. Поверьте мне: только работая в порноиндустрии, можно понять, сколько психованных ублюдков гуляет по улицам!
О письмах я уже упоминал. При всей их дикости они просто смешат. «Почитай!» — говорите вы. И все. Письмо не может сделать вам больно (письма-бомбы, письма с сибирской язвой и боксерские перчатки на пружинах не в счет). Пишущий находится за мили от вас, так что при дефиците времени вы можете швырнуть конверт в мусорную корзину. Однако существуют еще телефонные звонки, или вас могут подождать на улице, или некие посетители будут ошиваться внизу, около секретарши, или крайне неблагополучная в психическом отношении личность вдруг объявится рядом с вами прямо в офисе (если Уэнди забыла закрыть автоматические двери). В общем, есть от чего полезть на стену.
Несколько месяцев назад к нам один такой псих приходил. Он искал Джерри, одну из наших девушек. Парень представился ее бойфрендом и утверждал, что «они» решили сниматься вдвоем. Если мы сможем им в этом помочь, то это будет очень мило с нашей стороны. Уэнди, шутки ради и просто чтобы от него избавиться, сказала, что мы не можем брать на работу непроверенных людей. Если он не против, пусть сделает несколько любительских снимков, где они с Джерри «вдвоем», и пошлет их нам, а там видно будет. К сожалению, этот посетитель всегда, всегда, ВСЕГДА заблуждался. Через несколько дней он пришел, сжимая в руке конверт с фотографиями.
— Годфри, оторви задницу от стула и спустись ко мне. Тут один псих… — сказала Уэнди по телефону.
— Ну и что? Почему ты звонишь именно мне? Обратись к кому-нибудь еще, я с ним уже общался.
Я жевал бутерброд и читал «Гарри Поттер и Кубок Огня».
— Все ушли — кто обедать, кто на съемки. А теперь встань и помоги мне с ним разобраться, иначе я пущу его внутрь и укажу путь к твоему столу.
— Ах ты, зараза… — только и успел я сказать, прежде чем она повесила трубку.
Я неохотно пошел к выходу. За стеклянными дверьми меня ждал некий улыбающийся маньяк.
— Не пропускай его внутрь, говори там, — предупредила Уэнди, будто я и сам не понимал.
— Добрый день! Могу я вам чем-нибудь помочь?
Кретин пустился в объяснения. Он рассказал про «свою девушку», про желание сниматься и про разговор с «той милой дамой», которая посоветовала сделать несколько фотографий. Вот они.
— Я просмотрю их вместе с вами, потому что там есть несколько жестких снимков, не предназначенных для печати.
В ответ я кивнул, с трудом скрыв досаду.
— Вот первый.
И протянул мне нечеткий, засвеченный снимок, на котором он стоял в носках и трусах. Комната напоминала гостиную Реджиналда Кристи.[12]
— Я не стал возиться с разогревочными фотографиями, а сразу перешел к главному. Ничего?
— Ну… Да, прекрасно… — сказал я.
На следующем снимке носки оказались сняты.
— Тяжело с этим автоматическим пуском… Никак не получается попасть в кадр целиком…
Тут не было ни носков, ни трусов, ни головы.
— Слушайте, оставьте снимки мне. Когда у меня будет время, я их как следует рассмотрю.
— Нет-нет, лучше так. Я хочу перебрать их вместе с вами. Там надо кое-что объяснить с освещением, еще кое с чем…
— В этом нет необходимости. Про освещение я знаю все, так что оставляйте. Я взгляну на них у себя в кабинете.
Я уже решил, в какую именно мусорную корзину они отправятся.
— А, отлично! Я пойду с вами.
— Боюсь, это невозможно. Такой у нас порядок. Уж вы извините. Таковы условия страховки.
— Страховки? — удивился мой собеседник.
— Да, видите ли… Если в офисе произойдет несчастный случай, это обойдется нам не в одну тысячу фунтов.
— Не беспокойтесь, со мной ничего не случится…
— А если все же случится, то отвечать будем мы.
— Хорошо, я буду вести себя очень аккуратно!
— Боюсь, мы не можем взять на себя такой риск. Мне очень жаль.
— Ну хорошо… Могу я где-нибудь расписаться, что не буду подавать на вас в суд? Действительно, дайте мне ручку, и я что-нибудь такое вам напишу.
Да, избавиться от него не так-то просто.
— Ладно, договорились…
Его глаза зажглись, но я продолжил:
— Взглянем на них здесь.
— А… Что ж, хорошо…
Он выглядел слегка разочарованным. Ведь еще немного, и его пустили бы туда, к чудесам…
— Тогда перейдем к следующему. — И он протянул фото, на котором этот маленький скелет играл со своим кривобоким эрегированным членом. — Ой! Жесткий снимок! Лучше мы его уберем. Тебе ведь не хочется на него сейчас смотреть, да?
«Мне не хочется смотреть ни на один из них!» — чуть не сказал я. Но таких идиотов лучше не злить.
— А вот на этом я ползаю по полу. Неплохой, правда? Как думаешь?
Я оглянулся на Уэнди, которая строила мне рожи из-за своего стекла. Кретин оглянулся, но Уэнди уже успокоилась.
— Наверное, ей тоже интересно посмотреть? — радостно спросил он.
Как бы мне ни хотелось втравить во все это Уэнди, я решил не усугублять ситуацию. Надо просто вывести его за дверь и при этом не огрести.
— Лучше посмотрим их вдвоем, — ответил я, но тут маньяк поднял пару снимков повыше, чтобы Уэнди было видно.
Она улыбнулась и кивнула ему.
— Здорово!
И тут же подняла трубку, хотя телефон не звонил.
Мой собеседник остался очень доволен ее реакцией и протянул несколько крупных планов своего члена и яиц, однако Уэнди уже давала наш адрес и номер факса гудящей трубке, так что ей было не до того.
— Не обращайте внимания, — сказал он и вновь переключился на меня. — Еще один жесткий снимок…
Голова у меня шла кругом. Тяжело, и когда человек просто показывает вам собственные фотографии. А вот когда он на них еще и дрочит, глядя на фотографии Джерри, то изображать вежливый интерес становится почти невозможно!
— Ладно, мне и вправду… — начал я, но кретин схватил меня за руку.
— Нет-нет, осталось всего два. Вот я немножко промахнулся, с автоматическим пуском тяжело, зато тут видно, что я могу…
На этом снимке он кончал.
— Прекрасно… Э… Хороший материал. Я обязательно передам его человеку, который отвечает за подобные дела.
— Так когда наши с Джерри съемки? На этой неделей могу прийти в любое удобное вам время, — заверил он меня.
— Право, не знаю… Боюсь, она сейчас очень занята, и не в моей компетенции вносить изменения в ее график. Мы вам позвоним, — добавил я, лишь бы от него избавиться. (Потом я свалю эту работу на кого-нибудь еще, когда он придет в следующий раз… возможно, что и завтра.)
— Тогда, наверное, я должен оставить вам свой номер?
— Конечно, почему бы и нет?
Он написал свое имя (Колин Дэиш), адрес и телефон.
— А вы точно мне перезвоните?
— Непременно! Возможно, не сразу… Надеюсь, вы меня понимаете…
— Да, да! Но вы точно перезвоните?
— Ну, возможно, это буду не я, а фотограф. Я только введу его в курс дела, — сказал я и начал пятиться к автоматическим дверям.
— Хорошо, великолепно… Извините, а как вас зовут?
— Зовут? А… Дон! Дон Аткинс! Перед выходом обязательно позвоните и спросите, на месте ли я, чтобы не терять зря времени на поездку.
— Великолепно… Дон, большое вам спасибо! До скорой встречи!
Уэнди уже открыла мне двери.
— А, чуть не забыл! Уж коли я здесь, можно быстренько переговорить с Джерри? Мне нужно у нее кое-что спросить.
