«Стой! Стой, или я буду стрелять!» — кричит ему вслед чёрная бездна.
Кажется, сигнал пикающего прибора участился.
Пора собрать всю волю в кулак, иначе станет слишком поздно. Комната сделалась похожей на детский домик, а размеры двери достигли той критической отметки, когда любое промедление грозило Рэю гибелью в западне. Он бросился вперёд, навстречу яркой вспышке боли.
* * *
Кардиомонитор начал подавать звуковой сигнал несколько чаще, и Виолет сочла нужным сообщить об этом врачу. Она вышла в коридор и обратилась к первой же встретившейся на пути медсестре с просьбой проверить состояние больного. Та последовала в палату и проверила показания пульса, после чего попросила девушку подождать за дверью, а сама вызвала доктора.
— Что с ним? — спросила Виолет, но мужчина в халате с едва заметными признаками седины на голове ничего не ответил. Дверь закрылась, и девушке пришлось провести несколько минут в мучительном неведении. Что значило участившееся пиканье? Пошёл ли Рэй на поправку, или его состояние наоборот ухудшилось? Она переживала, что может потерять его. Это было бы несправедливо по отношению к ней. Неужели судьба настолько жестока, чтобы отнимать у неё счастье, которое едва успело начаться?
Виолет подумала о последнем разговоре с Рэем. Ей пришлось пуститься не в самое простое объяснение, открыв подростку одну из ужаснейших страниц дневника своей памяти. Она боялась, что после этого парень отвернётся от неё, как это сделала её единственная подруга, но он не только не отвернулся, но и признался ей в собственных чувствах.
Наконец-то в дверях снова показалась фигура доктора.
— Рэй в порядке? — затаив дыхание, обратилась к нему девушка.
— Только что пришёл в себя, — ответил мужчина, спрятав руки в карманы халата. — Но лучше его сейчас не беспокоить.
— Спасибо вам! — с облегчением произнесла Виолет.
— Медсестра сказала, что кто-то заходил к пациенту перед тем, как он очнулся.
— Да, я хотела повидаться с ним.
— Вы говорили ему что-нибудь?
«Рэй, если ты меня слышишь, пожалуйста, не умирай», — вспомнила собственные слова девушка.
— Кое-что говорила, — смущённо призналась она.
— Тогда это мы должны благодарить вас за то, что вытащили его из комы.
— Из комы? — испуганно повторила посетительница.
— Прогнозы были не самыми радужными, но вам каким-то чудом удалось до него достучаться.
— Теперь он пойдёт на поправку?
— Вероятнее всего, но утверждать пока рано. Состояние по-прежнему тяжёлое. Ему придётся какое-то время провести здесь, потому что он получил серьёзное ранение. Кстати, данным инцидентом уже заинтересовалась полиция. Может быть, вам что-то известно по этому поводу?
— Боюсь, что ничем не смогу помочь. Я и сама совсем недавно узнала о происшедшем.
— Есть какие-нибудь догадки относительно того, кто мог стрелять в парня?
— Даже не представляю.
* * *
Очнувшись, Рэй попытался найти связь между последними событиями и местом его нынешнего пребывания. Похоже, он оказался в больнице, — его тело опутали разнообразные провода и какие-то трубки с питательными растворами, а над ним склонился мужчина в халате. Должно быть, врач.
— Ты меня слышишь? — обратился к нему доктор.
— Да, — слабо ответил подросток. — Как я здесь оказался?
— В тебя стреляли. Что-нибудь помнишь?
Конечно же, Рэй отлично помнил, как собирался отомстить жирному ублюдку, но план провалился. Отчим нажал на спусковой крючок, и голова подростка взорвалась багровым фейерверком боли. А дальше — сплошная темнота, непроницаемая завеса, за которую уже невозможно заглянуть.
— Нет, — дал отрицательный ответ парень. — Как только начинаю думать об этом, у меня тут же всё сжимается в висках.
— Если так, то лучше себя не мучить, — сделал вывод мужчина в халате. — Можешь считать, что тебе крупно повезло, потому что при подобных ранениях выживает лишь один из тысячи. Пуля прошла в опасной близости от головного мозга, но, к счастью, практически не задела его.
— Как долго вы будете держать меня в этой палате?
— А ты куда-то торопишься?
— Мистер Девероуз будет ждать меня на работу.
— Придётся ему подыскать временную замену, потому что ты сейчас не в том состоянии, чтобы подвергать себя каким-либо нагрузкам.
— Но я должен! — Рэй попытался приподняться, на что врач быстро отреагировал препятствующим жестом. — Пожалуйста, дайте мне подняться.
— Тебе жить надоело? Немедленно ложись и даже думать забудь о том, чтобы куда-то идти.
— Вы не понимаете… — после предпринятого усилия Рэя охватили слабость и головокружение.
— Это ты не понимаешь. Тебе едва удалось избежать смерти, и ты должен быть благодарен судьбе за полученный шанс, поэтому позволь мне решать, когда именно отпускать тебя.
— Тогда хотя бы позвольте мне увидеться с Виолет.
— Речь идёт о симпатичной девушке с длинными светлыми волосами? — догадался мужчина в халате.
— Вы её видели?
— Видел. Она совершила настоящее чудо, вытащив тебя из комы.
— Значит, я был в коме? Сколько?
— Два с половиной дня.
— Скажите, а меня навещал ещё кто-нибудь? — Рэю требовалось знать, сообщил ли Далтон матери о том, что её сын незаконно проник на склад.
— Какой-то пожилой мужчина, — задумавшись, ответил доктор. — К сожалению, не могу сразу вспомнить его фамилию. Не то мистер Деверс, не то Роузис.
— Девероуз, — подсказал подросток с едва заметной улыбкой.
— Вот-вот, так его и зовут. Он оплатил все больничные расходы.
— Может быть, ещё кто-то?
— Данным случаем заинтересовалась полиция, но у них нет подозреваемых, которые могут быть причастны к совершённому преступлению. Возможно, тебе всё-таки удастся назвать нападавшего?
— Ничего не помню, — соврал Рэй. Судя по всему, Далтон оказался самой трусливой задницей на свете. Если он и увидел распростёртого на земле нарушителя, то мог оставить его умирать на улице, а сам даже ни с кем не обмолвился ни единым словом о ночном проникновении. Куда легче восполнить ущерб от одного разбитого телевизора, нежели связываться с делом, в котором фигурирует чья-то простреленная голова. Значит, мать ещё ничего не знает. Но это и к лучшему, иначе она сойдёт с ума от волнения.
* * *
— Я так боялась тебя потерять! — Виолет почувствовала, что её переполняют эмоции, когда она увидела очнувшегося Рэя. Девушка подошла к его кровати и осторожно поцеловала.
— Доктор сказал, что ты меня спасла, — произнёс подросток.
— К сожалению, твоя спасительница осталась без должного вознаграждения. Мне даже не позволили сказать тебе хотя бы пару слов.
— Знаю.
— Я почти не спала, всё время думала о тебе. Кому понадобилось в тебя стрелять?
— Я допустил ошибку.
— У тебя серьёзные проблемы? — понизила голос девушка. — Если только я могу чем-то помочь…
— Не волнуйся, я сам всё как-нибудь улажу.
— А что, если этот человек снова захочет тебя убить?
— Вряд ли, — возразил парень. — Думаю, он напуган больше моего и теперь постарается приложить все усилия к тому, чтобы замять данную историю.
— Кто он?
— Я бы не хотел сейчас о нём говорить.
— Рэй, ты уверен, что он не доведёт своё дело до конца? Может быть, ты задолжал кому-то денег? Скажи, и я попробую занять нужную сумму.
— Деньги здесь ни при чём. Меня нашли со снятой шапкой, — задумчиво сказал подросток. Неожиданно он понял, что его ни разу не спрашивали о чёрном головном уборе, скрывавшем лицо во время ночной вылазки.
— Со снятой шапкой? Что это значит? Я не понимаю.
— Он узнал меня, а потом бросил подыхать прямо на улице. Мог бы завершить начатое, но предпочёл, чтобы всё произошло естественным образом. Чтобы я сгинул, как бездомная собака.
— О чём ты?
— Извини, Виолет, но я предпочёл бы переменить тему нашего разговора. Лучше обсудим это в другой раз. Когда я думаю о той ночи, у меня внутри всё начинает болеть.
— Прости, мне не следовало заставлять тебя переживать весь этот кошмар заново. Просто у меня сердце было не на месте от одной мысли о том, что могло бы случиться… — девушка закрыла лицо ладонями.
— Не нужно плакать, — постарался успокоить собеседницу Рэй. — Всё обошлось. Я остался жив.
* * *
Чтобы убедиться в отсутствии серьёзных нарушений у подростка после черепно-мозговой травмы, спустя три дня врач назначил Рэю сделать ЭЭГ. Его привели в кабинет и посадили в специальное кресло, после чего закрепили на голове особое устройство в виде шапочки с электродами.
— Вы хотите пропустить через меня электрический ток? — недоверчиво поинтересовался парень.
— Процедура абсолютно безболезненная, — заверила его медсестра. — Тебе понадобится всего лишь расслабиться и закрыть глаза.
