Подонок медленно подошел, посмотрев в глазок. Ничего спрашивать не стал. В это же мгновение внутрь ворвался полицейский отряд вместе с… кем бы вы думали? С Эсмондом Ферноком!
— Эй, вы кто? Я заплачу парни! — струхнул Убийца, который был «не в курсах» истинных намерений незваных гостей.
— Заплатишь! — лейтенант незамедлительно вытащил ствол, — Своей жизнью! — и хладнокровно застрелил хозяина, — Которая не стоит и цента!
В домике находились еще преступники — подельники Убийцы Бездомных и того самого легендарного поджигателя, прозванного фантазерами-журналистами «Светлячком».
— Ну-ка! — закричав Фернок, «накрыв» это преступное гнездышко. Несколько копов, которые пришли с ним, уничтожили имеющиеся в комнате телевизоры и музыкальные центры, разбили все, что только можно было, наведя полнейший беспорядок.
— Эй, вы кто? — молвил один из задержанных.
— Заткнись — Фернок всыпал говорливому по первое число, и, изображая восхищение проделанной работой, демонстративно раскинул руки, — Такое будет со всеми, кто посмеет что-то нехорошее мутить в моем городе! — а затем обратил внимание на наличку в кармашках преступников, — Дай сюда! — пересчитал деньги и улыбнулся, — Все, что хорошо лежит в руках, наше! А вы, друзья… — он подумал, что с ними сделать. Окончательно принятое решение оказалось извращенно жестоким, — Вы останетесь здесь. Никуда не уйдете. Вот только мы подпалим вашу конторку.
Фернок приказал устроить пожарчик, заперев провинившихся внутри. Никто не осмелился с ним поспорить, хотя такое желание возникло почти у всех присутствующих. Копы подчинялись Ферноку, за что получали дополнительные мани с его «заимствований» у преступников.
Десятью минутами позднее полицейские наблюдали издалека, как горит дом. Они чувствовали безопасный, строго дозированный страх, а вот затейщик «крестового похода» Фернок улыбался:
— Отрада…
Пожар подпрекратился только через час. Разумеется, оставшиеся внутри, крепко связанные нарушители погибли…
Провинившихся поставили в ряд. Правильнее сказать, задержанных. Для выявления лиц, осуществляющих перевозку наркотических средств, более опытные законники использовали своих подчиненных ради «внедрения в банду».
Таким образом, ответственный за борьбу с наркотиками в Мракане лейтенант полиции Эсмонд Фернок отловил аж семерых парней, осуществлявших перевозку… наркотических средств.
Этим днем Фернок в очередной раз убедился, что «метод кнута» положительно влияет на ситуацию в районе.
— Ну, что, ангелы-бесы, допрос кретинов назначен на сегодня. Не станем закатывать рукава, будем готовиться к допросу — лейтенант сидел в окружении подчиненных, самый находчивый из которых — Дэвид Блейк — парень двадцати семи лет — как всегда, не мог не влезть со своим мнением.
— Все всё усвоили? Поняли, как надо «разрабатывать» объекты? Надеюсь, все, как и обсуждали уже, никаких мелких хулиганов, а только преступников средней руки берем? Иначе, сами вникаете, останемся голодными. Выбиваем из средних инфу о крупных, выжимаем их, как выжимают тряпки. Ну, а дальше по сценарию: нам — еда, людям — безопасность. А мелкие на то и мелкие, пусть пока плавают, как планктон. Потом пойдут ко дну — не дождавшись ответа от ребят, Фернок услышал голос вошедшего в кабинет Дэвида. Малость припозднившегося…
Блейк — слегка чудоковатый коп, но весьма преданный работе. Его высказывания поначалу казались несколько наивными, но впоследствии приобрели более реалистичный оттенок.
— Что если попытаться поймать всех преступников сразу? Я понимаю, вы думаете, это нереально! Но ведь никто и не пытался, вроде! — Блейк больше любил справедливость, чем деньги, а вот его шеф, наоборот, пытался совместить полезное с приятным.
— А зачем? — спросил Фернок, — Допустим, приставлю я «бы» к народному «если». Если бы могли — лейтенант подумал, как лучше ответить невероятно забавному Блейку, чтобы пораньше ребят отпустить, — Зло полезно, когда оно, сам вникаешь, в умеренном количестве. Ну, так, чтобы особо не выходило за рамки. Если накрыть всех разом, то нам, извини меня, нечего кушать будет. От голода умрем, — а затем пошла чисто философская тема, без которой, видимо, было не обойтись, — Добро не может жить без зла, Дэвид. И наша ситуация — прямое тому подтверждение. Вот так вот.
Комната для допросов.
Провинившиеся с каменными минами встали по струночке, как приказал Эсмонд, вошедший вместе с подчиненными. Он уселся на стул, досконально просканировав «голубчиков». Внимательный взгляд пленил преступников не меньше, чем сложившаяся ситуация.
— Ну, что, господа особо глупые идиоты — начал лейтенант свою песню, — Надеюсь, нет нужды объяснять условия наших, так сказать, переговорчиков? Ведь при усердном старании вину можно смягчить, у вас есть шанс отделаться малой кровью, а он предоставляется далеко не всем.
Блейку было не слишком-то приятно знать, что шеф вот так просто готов отпустить этих, по его мнению, козлов, готовых на все ради денег. Даже на распространение дури.
— За что вас взяли… — продолжил Фернок, — За такое дерьмо можно получить невероятно крупный срок. А я лично могу постараться и добавить. Мне несложно…
Один из них решился спросить:
— Что вы предлагаете? — смельчак сразу просек, что к чему. Деловитый лейтенант, думал он, наверняка, хочет подполучить от них. Какую-то выгоду, вероятно, денежную…
— Сдать урода, на которого работали — ответил Фернок, — Имя назовете — можете гулять. Пленных не держим. Поменялись правила…
— Легко — вступился самый младший из арестантов.
— Кто же он?
— Борис — ответил этот еще почти малыш. Лейтенант привстал и подошел к мальцу вплотную. Решил узнать его возраст.
— Сколько тебе?
Негодник скрывать не стал:
— Шестнадцать.
«Всего шестнадцать, и уже такое дерьмо?».
Фернок попросил Блейка вывести младшенького, точнее отпустить насовсем. Тот моментально подчинился.
— Вы нас арестуете после того, как поможем? — снова выделился старшенький, он был попрожженнее, «попрофессиональнее».
— Нет — прямо ответил лейтенант, — Смысл? Вас закроем — другие из коконов повыпрыгивают. Микробы удалить нельзя, левое занятие… — а потом суровым взглядом и жестокими словами напугал арестантов, — Но если вы еще раз попадетесь на «горяченьком», еще хоть раз обратитесь к хохлу с вопросом о заработке, то я поступлю радикально — отниму у вас самое дорогое, — он еще раз досконально просканировал их взглядом, — Жизни!
Меж тем прокурор округа Фредерик Кригер ужи прибыл на свое новое рабочее место — в Центральный департамент, и за час обставил кабинет всевозможными наградами, золотыми кубками, криминалистической литературой, справочниками, глобусами и т. д.
По первому впечатлению, произведенному на сотрудников, Фредди показался чернильной душой — этаким показательным буквоедом, для которого закон — отец и мать.
Так и было: полный благих намерений прокурор пообещал господину Пэксвеллу в самое ближайшее время «очистить атмосферу» центрального и ближайших районов от преступного засилья. Детально изучив биографию судебного обвинителя, лейтенант не усомнился, а, наоборот, доверился этому человеку.
— Такс — Кригер заметил в кабинете огромное количество всякого вида ненужностей (фантики, записочки с любовным текстом, орешки, чьи-то сломанные часики) и за полчаса до блеска вылизал помещение. Но не забыл покритиковать лейтенанта за бардак.
Внешне товарищ обвинитель был вполне хорош собой: брюнет, ростом выше среднего, тонок и строен.
— Вы так встречаете гостей? Или уборка не входит в ваши принципы?
Почувствовав ужасную неловкость, Пэксвелл поднапрягся:
— Извиняюсь. Я отдал распоряжение своим, чтобы они подмели п…
— Плохо дали! — крикнул прокурор, — Убираться надо обязательно! И желательно делать это самим, а не заставлять других! Если не умеете правильно мотивировать подчиненных, то и не беритесь! — а затем резко поспокойнел, — Предоставьте воспитательскую деятельность мне. Я-то уж быстро вставлю мозги…
Профессиональный юрист отличался строгостью и фантастической воспитанностью, выработанной за несколько лет учебы в одном престижном универе Лондона. Сам он на сто процентов английский джентльмен, всего полгода назад перебиравшийся в Штаты. Однако за столь короткое время ему удалось не просто улучшить репутацию «принципиального и неподкупного борца», но и подняться, что говорится, ввысь! Достичь максимального уважения к своей загадочной персоне!
Пэксвеллу порекомендовали Кригера неспроста: прекрасный послужной список уважаемого бизнесмена никого не мог оставить равнодушным. Признавая, что ситуация в отделе откровенно неахтишная, лейтенант решил заручиться помощью и Кригера направили в Центральный департамент на один год работы.
