Владимир Возовиков - Поле Куликово

- Арина, - он заступил ей дорогу. - Погоди. Все уж скажу сразу, и ты ответь, чтоб не мучиться мне.

Она отступила, испуганно глядя темными глазищами, словно просила молчать, но молчать Алешка не мог.

- Юрко, когда умирал, сказал мне: "Возьми в жены Аринку, если она еще люба тебе". А мне без тебя нет жизни, Аринушка. Теперь - твоя воля.

Она молчала, закрывшись руками, но он ждал терпеливо. Тогда, не отрывая рук от лица, она глухо сказала:

- Погоди… Хоть денек дай подумать… Ребеночек ведь у меня будет.

- Что ж, - он улыбнулся трудно, по-мужски спокойно. - Будет сын у нас, Юрий Алексеевич.

- Завтра, - повторила она, - завтра скажу, ведь маманю спросить надо!

- Прощевай, Арина, завтра всех в гости позову. А теперь не усидится мне, в лес поеду - мамка ждет…

Сбежал с крыльца, как мальчишка, кинул, будто перышко, в седло свое большое тело, одетое броней, дал шпоры вороному. Вслед несся непрерывный перезвон молотка и кувалды - Микула небось перековывал рогатины и боевые чеканы на сошники. Не рано ли?.. В лесу Алешка поехал скорым шагом. Дорогу к вырубке он знал хорошо и давал душе успокоиться от встречи с Ариной, чтобы всецело отдаться радости встречи с матерью и братишками.

Лес справлял праздник, торжественно нарядный и невыразимо печальный. Потому что праздник этот всегда недолог.

Рецензенты Л. Вуколов, В. Мирнев

Редактор П. Кучуков

Художник В. Алексеев

Художественный редактор Г. Саленков

Технический редактор В. Никифорова

Корректоры Г. Панова, Н. Левина

OCR - Андрей из Архангельска

Издательство "Современник"

Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли и Союза писателей РСФСР.

121351, Москва, Г-351, Ярцевская, 4

Книжная фабрика № 1 Росглавполиграфпрома

Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли, г. Электросталь Московской области, ул. им. Тевосяна, 25