Главной своей цели, однако, Цезарь не достиг. Амбиориксу удалось спастись. Вслед за ним были посланы конные отряды, которые прочесали всю страну, но он сам и четверо его верных соратников ушли от преследования. Тем не менее Цезарь считал необходимым устрашить его земляков. Нужна была жертва, и, поскольку Амбиорикс был вне пределов досягаемости, страшный жребий пал на Аккона, вождя сенонов, которые также присоединились к восстанию. Когда в 53 году до н. э. вожди галльских племён собрались для встречи с Цезарем в Реймсе (Дурокорторуме), столице ремов, им пришлось стать свидетелями жестокой казни Аккона. Это была казнь по древним римским традициям: сначала с вождя сорвали одежду, привязали его за голову к рогатине, затем избили до смерти розгами и отрубили голову. Войска римлян были построены, и легионеры наблюдали за казнью с чувством удовлетворения, несмотря на то что главному противнику удалось скрыться. Но галльские вожди, вынужденно присутствовавшие на этой жуткой церемонии, были даже не напуганы, а глубоко подавлены.
Дело было сделано, и Цезарь, как обычно с наступлением зимы, перешёл через Альпы и с удвоенным вниманием занялся интригами в Риме. Огромные богатства, награбленные им в Галлии, давали возможность подкупать римских чиновников и кандидатов на важные должности. Цезарь компенсировал их расходы и, как говорили, делал дорогие подарки их жёнам. Как ни странно, одним из объектов внимания Цезаря при подготовке консульских выборов 53 года до н. э. оказался Меммий. За пять лет до выборов Меммий вместе с Агенобарбом рьяно критиковал Цезаря, у которого закончился срок консульских полномочий. Теперь же Цезарь щедро снабжал Меммия деньгами. Цезарь и консерваторы, конкурируя друг с другом, раздавали взятки с таким размахом, что процентная ставка внезапно выросла с четырёх до восьми процентов. Помпей открыто признал, что сложившаяся ситуация его ужаснула, и призвал Меммия к ответу. На заседании сената Меммий был вынужден признать существование сговора между ним, вторым кандидатом, и консулами, чьи полномочия заканчивались в текущем году. Одним из этих двух консулов был небезызвестный враг Цезаря, Агенобарб, который, как выяснилось, прямо или косвенно получал от него огромные суммы.
Против всех четверых были выдвинуты судебные обвинения, и выборы не состоялись.
В том же 53 году до н. э. существовавшее равновесие сил было нарушено. 60-летний и почти оглохший Красс выступил из Сирии и отправился на покорение Парфянского царства. Ему не давали покоя лавры великих полководцев, которых добились Помпей и Цезарь. Кроме того, он надеялся добраться до вавилонского золота и шелка. Парфянское царство подчинило себе Ирак и Персию, но его попытки выйти к берегам Средиземного моря были пресечены успешными военными действиями Помпея. Красс стремительно, без объявления войны вторгся в Месопотамию и получил сокрушительный отпор. Вот уже полтора века римская армия не видела такого поражения. Парфянские воины применили новую, эффективную тактику массированного обстрела противника. На верблюдах подвозили огромное количество стрел, лучники выпускали стрелы непрерывно и по двойной траектории. При таком обстреле щиты римлян были бесполезны. Красс не смог противостоять парфянам. Его младший сын Публий, которого Цезарь прислал из Галлии на помощь отцу, и 44 тысячи римских солдат героически пали на поле боя[22]. Со смертью Юлии, дочери Цезаря и жены Помпея, исчезло главное связующее звено между этими двумя лидерами. Но до сих пор от прямых столкновений их удерживал Красс. Недаром его сравнивали с Коринфским перешейком, который разделял два великих моря и препятствовал волнам одного накатить на воды другого. Но теперь Красса не было, и уже никто не мог удержать Цезаря и Помпея от схватки.
В столице продолжались беспорядки, и всё больше римлян приходило к выводу о необходимости диктатуры. На роль диктатора, по их мнению, наилучшим образом подходил Помпей. Он был особенно удобен для врагов Цезаря, опасавшихся его претензий на роль диктатора по возвращении из Галлии, которое неминуемо приближалось. Даже Цицерон в своём трактате «О Республике», который он писал как раз в то тревожное время, указывал на необходимость какой-то формы единоличного правления как средства для восстановления попранной конституции Римского государства.
Наступил 52 год до н. э., но выборы консулов опять не состоялись. Кульминацией стало столкновение Милона, ставленника правых, и Клодия, в результате которого Клодий был убит[23].
Для прекращения беспорядков сенат предоставил Помпею экстраординарные полномочия, куда входило и право проводить мобилизацию. Затем его избрали в третий раз консулом, причём единственным. Второго консула не избирали. Власть, которую получил Помпей, правда ограниченная определённым сроком и не диктаторская, была огромна и несравнима с той, которой он обладал в качестве правителя Испании. Он почти уподобился императорам будущего. Предложение о предоставлении Помпею полномочий выдвинул представитель «твёрдолобых» Бибул, и даже Катон, хотя и скрепя сердце, поддержал его.
Как только Помпей стал набирать новые отряды, Цезарь начал мобилизацию в Цизальпинской Галлии под предлогом выполнения мобилизационного плана, который сенат утвердил ранее. Ситуация становилась крайне напряжённой. У Помпея был свой круг сторонников без политических амбиций — литераторы и другие известные люди. Именно этого круга он и старался держаться, избегая участия в столкновениях между Цезарем и его недругами из консервативного лагеря, а такая позиция мешала ему принять твёрдое решение. Тем не менее решать надо было. И Помпей, что было для него характерно, сделал один шаг навстречу Цезарю и один — в противоположном направлении.
Желая поддержать усилия Помпея в деле наведения порядка в Риме, Цезарь предложил возобновить их сотрудничество. Во-первых, заключить новые политические брачные союзы. Сам Цезарь выразил готовность развестись со своей бездетной женой Кальпурнией и жениться на дочери Помпея, а Помпею предлагал жениться на своей внучатой племяннице Октавии. Обе невесты были уже замужем (по крайней мере, одна была замужем, а другая — помолвлена), но в политике это не имело никакого значения. Однако Помпей отказался от сделки и взял в жёны Корнелию, дочь Метелла Сципиона, одного из виднейших римских аристократов. Благодаря Сципиону, Корнелию по рождению и Цецилию Метеллу по усыновлению, Помпею удалось восстановить связи с семейством Метеллов, которые были нарушены после его развода с одной из представительниц этого рода за восемь лет до описываемых событий. Одарённая множеством талантов, Корнелия являла собой полную противоположность добродетельной, но бесцветной Октавии. Вдова молодого Публия Красса, Корнелия была не только прекрасной музыкантшей, она разбиралась в геометрии и философии, и в то же время, как писали современники, «рядом с ней никогда не приходилось скучно, чего нельзя было сказать о большинстве интеллектуальных дам из общества». Её отец был одним из наиболее высокомерных, твёрдолобых и глубоко коррумпированных политиков. Ходили слухи, что в его честь был устроен роскошный приём в борделе, причём перед гостями выступали дамы из благородных семейств. Меммий тоже славился своей коррумпированностью, причём взятки давал в огромных масштабах. Он решил спастись от обвинений, выдвинув встречный иск к Метеллу Сципиону, но за него вступился Помпей. Он пригласил всех членов суда в количестве 360 человек к себе домой и потребовал оправдать Сципиона. Метелл Сципион терпеть не мог Цезаря, поэтому, когда Помпей, не довольствуясь тем, что женился на дочери Сципиона, выбрал его в качестве второго консула на время выполнения своих консульских полномочий, — это можно было считать демонстративным поступком. Правда, потом консульский пост Помпей занимал один.
В то же время Помпей, великий мастер мистификации, выступил с инициативами, которые могли бы помочь Цезарю осуществить свои самые заветные желания. Согласно конституции Цезарь не имел права претендовать на консульскую должность до истечения десятилетнего срока с момента окончания полномочий предыдущего консульства, то есть до наступления 48 года до н. э. Таким образом, если срок полномочий Цезаря в Галлии истекал ранее его вступления в должность консула, он оказывался совершенно незащищённым — против него можно было выдвинуть судебное обвинение. Это означало по меньшей мере полный крах всей карьеры, а может быть, и угрозу для жизни. Помпей предложил внести в законодательство такие изменения, которые позволили бы Цезарю баллотироваться на консульскую должность заочно, находясь в Галлии. В этом случае сроки полномочий должны были перекрываться. Дата перехода полномочий не устанавливалась. При скором окончании Галльской войны Цезарю понадобилось бы специальное разрешение для избрания на должность консула до наступления 48 года до н. э. Затем Помпей принял ряд других законопроектов, которые вносили путаницу. С юридической точки зрения это можно было трактовать как попытку отобрать у Цезаря то, что он сам ему предложил. Одновременно Помпей продлил срок своих полномочий в Испании ещё на пять лет. Правда, это нельзя было расценивать как акцию, направленную против Цезаря, поскольку он не требовал параллельных полномочий. И всё же вряд ли такое поведение соответствовало духу и букве соглашений, принятых в Луке.
