– Давайте попробуем его воодушевить.
– Как?
– Со своей стороны, я обязательно привезу письмо императрицы на его имя. Надеюсь, что они вступят в долгую переписку об искусстве, в котором ее величество действительно великолепно разбирается.
– Но это когда вернетесь!
– Пока же сделаем ему подарок. В финансовом смысле я достаточно свободен. Знаете ли вы еще какую-нибудь картину, которую он хотел бы приобрести в Амстердаме? Мы ее купим и подарим!
– Надо подумать… Он часто делился со мной своими планами, но…
– Тогда договорились! Мы встретимся завтра и принесем ему картину, о которой он мечтает. А до вечера я подготовлю вашу поездку в Делфт за шедевром Питера де Хоха!
– Спасибо, Андрей Петрович.
– Это вам спасибо за прекрасный день, Анна Белль. Давайте встретимся…
– На нашем месте, у цветочного магазина, – продолжила его фразу Анна Белль и наконец улыбнулась.
Граф, уходя, сделал несколько шагов назад, нехотя выпустив ее руку из своих ладоней. Заметив его нежелание расставаться, девушка покраснела и быстро поднялась к себе в будуар. Там она вспомнила о колечке и бросилась открывать сумочку, чтобы рассмотреть находку.
Анна Белль трепетно развернула платок, но на столик трельяжа вместо заветного кольца с сапфиром из платка выпал простой круглый камешек – морская галька. Девушка пришла в замешательство. Она рассматривала камень и не могла понять, как же такое могло произойти.
Если бы это случилось с кем-нибудь еще, такое событие могло вызвать у человека не просто удивление, но даже шок. Однако Анна Белль привыкла к неожиданностям, хотя всегда пыталась обязательно объяснить все, что с ней случалось, даже если это не удавалось. Она научилась воспринимать странные явления и события как знаки, посланные свыше. Иногда их надо было просто принимать. Порой они, несомненно, предупреждали о чем-то важном, оставаясь непонятными, пока это важное не наступало. Она привыкла к таким вещам и поэтому довольно быстро успокоилась. Подошла к окну и выбросила камешек.
Тот сначала падал вертикально, а потом, самостоятельно изменив траекторию, полетел с нарастающей скоростью параллельно земле, пронесся над площадью, как выпущенный из пращи снаряд, развернулся и исчез за горизонтом над гладью залива…
2
Ринат снова сел за руль своего внедорожника на набережной, напротив фрегата «Благодать», известного в Санкт-Петербурге плавучего ресторана. Не успел он проехать и нескольких метров вдоль Невы, как в лобовое стекло автомобиля со свистом влетел камень. Стекло не разбилось, но в обе стороны от места удара по нему протянулась извилистая трещина.
Чертыхаясь, Ринат остановился у тротуара, выбежал из машины и потряс кулаком в сторону удалявшегося грузовика. Видимо, галька вылетела из-под его колес. Камень удивительным образом застрял прямо в том месте, куда пришелся удар. Он оказался маленьким и круглым. Ринат вытащил его из стекла лезвием перочинного ножа и теперь рассматривал на ладони. Удивительно, с какой же силой должен был лететь этот камушек, чтобы застрять в лобовом стекле! Им словно выстрелили из мощной рогатки.
Ринат провел рукой по трещине. В том месте, откуда он вынул камень, зияла круглая дырка, как от пули. Кроме основной трещины, от пробоины расходилась паутина тонких царапин…
Анна в своем офисе вместе с сотрудниками проводила оперативное совещание.
– Итак, у нас теперь есть то, что мы искали, – сумасшедшая тема, которая потребует всеобщей мобилизации сотрудников, – говорила она. – Давайте проведем мозговой штурм. Предлагаю такой вариант работы… Поскольку я на сегодняшний момент обладаю самой полной информацией о предмете, начнем с ваших вопросов ко мне. В результате появится ясная картина того, что мы имеем, и того, что мы не имеем. Это даст нам возможность наметить путь дальнейших действий. Согласны?
Сотрудники дружно закивали.
– Тогда давайте ваши вопросы. По кругу… – Анна повернулась вправо и посмотрела на своего заместителя.
– Насколько я понимаю, – начал тот, – корабль «Фрау Мария» затонул в финских территориальных водах…
– Нет! Неправильно! – перебила его Анна – Когда «Фрау Мария» ушла на дно в тысяча семьсот семьдесят первом году, еще не существовало такого понятия, как «территориальные воды». Все произошло у берегов, принадлежавших тогда Швеции. Если я не ошибаюсь, какое-то время эта территория даже была российской. Финская зона возникла с появлением собственно Финляндии как самостоятельного государства. Кто помнит, как и когда это произошло?
– Я могу рассказать, – вызвалась молодая сотрудница, недавно окончившая исторический факультет университета и счастливая оттого, что устроилась на работу в «Имидж Холдинг» Анны Томилиной. – Во-первых, надо вспомнить тысяча восемьсот девятый год, когда по Фридрихсгамскому мирному договору Финляндия перешла под власть Российской империи.
– Очень хорошо, – сказала Анна. – Все слушаем Настю и фиксируем все, что она расскажет. – «А мне еще говорили: зачем брать на работу человека с историческим образованием!» – подумала она и многозначительно посмотрела на своего заместителя. – Продолжайте, Настя!
– Тогда в России правил Александр Первый. Это он произнес историческую речь на французском языке с обещанием сохранить финский уклад жизни и финские коренные законы. Члены финского сейма приняли присягу в том, что признают своим государем императора и самодержца всероссийского, Великого князя Финляндского, Александра Первого. Во время революции семнадцатого года радикально настроенные финские социалисты во главе с Отто Куусиненом организовали Красную гвардию и провозгласили в январе восемнадцатого Финляндскую социалистическую рабочую республику, которая уже в марте была официально признана Россией. Тогда же были установлены дипломатические отношения между нашими странами и подписан договор о дружбе и сотрудничестве…
– Прекрасно! – прервала Настю Анна. – Год образования Финляндии – тысяча девятьсот восемнадцатый! По финскому законодательству клад, пролежавший в земле или в территориальных водах страны пятьдесят лет непрерывно в течение столетнего периода, является собственностью Финляндии. Я сама этот закон не видела, но если это так, тогда корабль «Фрау Мария» становится собственностью Финляндии только в две тысячи восемнадцатом году, когда их государству исполнится сто лет.
– Значит, финны будут тянуть время? – сделала вывод Настя.
– Возможно. Поэтому надо спешить, если мы хотим на что-то претендовать. Но давайте вернемся к теме. Еще вопросы.
– Когда затонул корабль?
– Это случилось пятого—девятого октября тысяча семьсот семьдесят первого года.
– Так какого же точно числа? – не понял заместитель.
– Если я что-то говорю, значит, отвечаю за свои слова, в отличие от некоторых! – отрезала Анна. – Корабль не сразу пошел ко дну, как, например, «Титаник», а медленно погружался в течение нескольких дней. И все это время моряки спасали ценный груз!
Анна, конечно, была еще той стервой, и так сложилось, что больше всего доставалось ее заместителю, который терпел все ее выходки от страха быть уволенным и потерять высокую заработную плату. Заместитель понимал, что его начальнице нравится над ним издеваться – таким образом она снимала стресс, – поэтому иногда он намеренно искал повод, чтобы попасть под ее горячую руку или на острый язык. В конце концов, ей ведь все это было необходимо для здоровья…
– Анна Федоровна, известно, как это происходило? – спросила Лидочка, любимая сотрудница Томилиной.
– «Фрау Мария» попала в шторм среди многочисленных островов, Лидочка, в одиннадцати милях от берега Швеции. Корабль маневрировал между скалами, ударился днищем о камни, и от этого сломался руль. Парусник остался фактически без управления. Его развернуло боком к ветру, сильно накренило, море хлынуло в кормовую часть. Матросы установили помпы и непрерывно качали воду. Трудились днем, а ночью им приходилось уплывать на лодках и высаживаться на скалистом острове неподалеку. То, что могли, доставали из трюма, увозили с собой и сгружали на острове. Через несколько дней, утром, они обнаружили, что «Фрау Марии» больше нет на поверхности моря.
– Если все это происходило пять дней, значит, из команды никто не утонул?
– Во всяком случае время спастись у них было. Мне не попадалась информация, что кто-то погиб вместе с кораблем.
– Какие ценности удалось спасти?
– Нас интересуют в первую очередь, конечно, картины великих голландцев шестнадцатого-семнадцатого веков. Так вот. Из картин спасли только три или четыре. Другие остались в трюме, их просто не смогли оттуда достать. Они были упакованы в тяжелые свинцовые ящики – вытащить такие контейнеры из трюма оказалось невозможно. И вообще моряки спасали то, что казалось ценным: золото, серебро, утварь…
– Имеется ли список спасенных вещей?
