— Верно, — вполголоса одобрил Гросс. — Нигде в других странах им этих товаров не купить.
— Но это не все, — продолжал Кантемир. — Форма русских товаров нехороша. Тонкое и толстое наше полотно чрезмерно узко, а пошлина ведь с аршина берется, и это препятствует их продаже: покупать невыгодно. Смолу везут в бочках неравной меры, отчего в расчетах непорядок заводится и убыток происходит. Железо в толстых и чересчур длинных прутьях поступает, для разжигания требуется гораздо больше угля, чем для шведского железа, и работать с тяжелыми прутьями не столь сручно.
Гросс, кончив писать, смотрел на Кантемира.
— Теперь другая тема пойдет. Помните Локателли с его "Московскими письмами"? Слушайте и замечайте для второго приложения. Появился в Лондоне итальянец именем Локателли. Я к нему людей приставил, чтобы известиться, кто таков и откуда. Оказывается, он был в России и говорит о ней с великими похвалами. Может быть, если это Локателли, то делает он так, чтобы прикрыть напечатанную им хулу в "Московских письмах"? Ростом невелик, лет около пятидесяти, смуглый, ни сух, ни жирен, большой нос, черные глаза, и здесь продает разные медицинские средства. У искусных юристов я доведывался, можно ли его арестовать и наказать за сочинение помянутой книги? Сказали — нет, понеже нельзя доказать, что книга та здесь писана и печатана, а за преступления, в других государствах учиненные, в Англии не наказывают. Кроме того, вольность здешнего народа, который на всякий день в бесстыдных дерзостях против самого короля и министров упражняется, так велика, что никогда через суд в подобных делах сатисфакцию, сиречь удовлетворение, получить не удастся. Прошу всемилостивейше рассмотреть описанный мною его портрет и решить, сходен ли он с тем человеком, который держан иод арестом в 1735 году, а тогда и распорядиться гораздо побить его через тайно посланных. Другого способа наказать обманщика здесь не придумать…
…Полномочным министром России в Лондон был назначен князь Сергей Григорьевич Долгорукий, ранее занимавший пост полномочного министра в Польше. Служил он и в Голландии. Однако возобновление судебного дела против князей Долгоруких вызвало отмену назначения Сергея Григорьевича в Англию: он был казнен.
Место несколько месяцев оставалось вакантным, замена подыскивалась с трудом, но все же в мае 1739 года к английскому двору прибыл в качестве русского посланника князь Иван Андреевич Щербатов, родственник графа Остермана по жене, урожденной Стрешневой. Он служивал в посольствах при английском, турецком, испанском дворах, и про него говорили, что пьет и болтает он много, но редко кстати.
С необходимостью отъезда отчасти примирился Кантемир потому, что Лондой покинула мадемуазель Бартольди.
Спустя несколько месяцев после ее отъезда Кантемиру сообщила сестра, что в Москве идут разговоры о его женитьбе на иностранной актерке и Черкасские очень обижены. Кантемир, сердясь, поторопился ответить, что москвичи тароваты на выдумки и что ему, занятому по горло делами, не до свадьбы.
Оставив Лондон 8 сентября 1738 года, Кантемир выехал в Дувр и на следующий день, переплыв Па-де-Кале, высадился в городе Кале. Взяв с собой секретаря Гросса, он поскакал в Париж. Багаж и сотрудники посольства ехали следом.
Дороги, ведшие в столицу Франции, были кое-где вымощены камнем. Они пролегали через деревни, через рощи и поля, на которых работали крестьяне — истощенные, усталые люди. В гербергах — трактирах — не слышалось веселого шума. Посетители пили молча и быстро освобождали столы. Каменные старинные церкви казались путникам холодными и пустыми.
То и дело на вывесках, на отдельных щитах встречались изображения герба Франции — три лилии с девизом "Монжуа, Сен-Дени" — "Защита наша, святой Дионисий". Таков был двести — триста лет назад военный клич французов, увековеченный затем в королевском гербе. "Сен-Дени" в то же время — название городка в двух милях от Парижа, где погребают французских королей.
В столице на улицах было шумно. Скрип телег, перебранки возчиков, вопли просящих милостыню, выкрики разносчиков воды, молока, овощей, рыбы, громкие разговоры прохожих, звон колоколов с церковных башен — это обилие звуков не очень беспокоило парижан, но заставляло нервничать и волноваться новоприезжих.
Дом графини Овернской в Париже — отель д’Овернь, — занимаемый русским посольством, стоял по левому берегу Сены, в приходе св. Сюльпиция, на улице Сен-Доминик. Владела домом госпожа Трант. Она была предупреждена о прибытии знатного иноземца и встретила его очень любезно.
Церковь св. Сюльпиция на площади, недалеко от отеля д’Овернь, заложили в 1646 году, но через десять лет появился план другой, более обширной постройки. Новый архитектор потрудился недолго и ушел, оставив храм незаконченным. Заметить это было нетрудно: его две башни разнились между собой по высоте на пять метров. Все это сообщила Кантемиру госпожа Трант, добавив, что, несмотря на такое несоответствие башен, церковь считается в Париже самой вместительной и богатой, славится обилием украшений и огромной величины органом.
В доме графини Овернской кроме комнат посольских служб нашлись помещения и для десяти сотрудников Кантемира. Сам он занял в первом этаже дома как бы отдельную квартиру — кабинет, смежная с ним — спальня, зала, она же столовая, и не имеющая своего назначения комната, отделанная желтыми обоями и по их цвету названная "желтой". Окна ее выходили в сад.
Со временем на стенах покоев утвердились портреты государыни Анны Иоанновны и кардинала Флери в золоченых рамах, бронзовые статуэтки, отлитая из меди рысь, английской работы гусли — на них играли заходившие иногда гости-музыканты, скрипки они приносили с собою. Книги Кантемир разместил на полках в кабинете и в спальне.
На площади перед отелем бил невысокий фонтан. Ее пространство замыкали здания духовной семинарии, темные даже в солнечные дни, и двух-трехэтажные дома. В лавках продавали различные предметы, связанные с религиозным культом, — церковные облачения, чаши, блюда, лампады, свечи, богослужебные книги.
С этой площади начинал Кантемир свои почти ежедневные пешеходные маршруты, и обитатели квартала привыкли встречать по утрам или видеть из окон его стройную фигуру, за которой нередко шагала другая фигура, в точности соблюдавшая теми, остановки, повороты первой. За русским министром следили сыщики.
Кантемир присматривался, привыкал к знаменитому городу.
Улицы Парижа на левом берегу Сены были кривыми и тесными, дома высокими и узкими по фасаду. Из дверей мясных лавок под ноги прохожих стекала кровь, к угловым домам жители сваливали кухонные отбросы, рестораторы — устричные раковины. Утром этот вонючий груз увозили в телегах, но к полудню кучи опять нарастали.
По реке плыли барки с углем, дровами. У берегов качались на воде плоты, женщины стирали белье. Водовозы спускались с ведрами, чтобы наполнить бочки, — большой город денно и нощно требовал воды.
Левый берег Сены немощеный, грязный, застроен дровяными складами и жалкими домишками, где ютится беднота. Но подальше, в Сен-Жерменском предместье, живут аристократы. Их отели образуют улицы Лилль, Сен-Доминик, Грепелль, Варенн, Вавилонскую и другие. К востоку от Сен-Жерменского предместья — Латинский квартал, Сорбонна, Люксембургский дворец" церкви Сюльпиция, Сен-Жермен де Прэ.
Площадь Вандом украшал медный памятник Людовику XIV. Король сидел верхом на лошади, торжествующий и спокойный. На четырех сторонах каменного пьедестала были выбиты похвальные надписи. В них перечислялись деяния короля — что когда он исполнил, над кем и где одержал победы.
Конный памятник отцу этого короля Людовику XIII воздвиг его первый министр кардинал Ришелье на плац Рояль по улице Турнель в 1639 году. Король изображен в латах и шишаке, вид у него воинственный.
Близ Нового моста через Сену четырьмя годами ранее Людовик XIII соорудил памятник королю Франции Генриху IV. На каменном белом столпе он сидит в седле своего боевого коня и как бы озирает толпу, текущую вниз, реку, оживленную движением барок. По сторонам постамента укреплены медные доски, на которых вырезан текст хроники памятных событий его царствования. В четырех углах площадки расставлены фигуры представителей побежденных Францией народов в их национальных костюмах. У величественного монумента всегда останавливается много зрителей.
На бульварах Парижа аллеи были обсажены деревьями. По широкой дороге между ними проезжали экипажи, вдоль аллей располагались кофейни, в промежутках стояли и сидели торговцы, играли бродячие оркестры — обычно две скрипки, виолончель аккомпанировали певице. На открытых площадках танцевали под музыку менуэт, аллеманд, котильон, контраданс. За вход надо было платить.
Парк Тюильри — излюбленное место прогулок парижан. Рощи деревьев перемежались в нем цветниками, на садовых стульях всегда занимали места любители природы, старушки с вязаньем, няньки с детьми. В этом парке стал часто бывать Кантемир. Он любил по утрам, закончив прогулку, читать под сенью деревьев принесенную с собою книгу или обдумывать дела предстоящего дня.
