— Фэйган, не будь таким жестоким, — я стала умолять Фэйгана, видя обиду в глазах пожирателя грехов. Его сердце было кротким и уже сокрушенным. Разве нельзя было помягче?
— Отойди от меня! — сказал мне Фэйган, его глаза сверкали. — Он узнает истину, и истина сделает его свободным!
— А что есть истина? — спросил пожиратель грехов. — Скажи мне! Я хочу знать истину! Перед Богом клянусь! Сказывай мне все, что тебе человек Божий сказал!
— Да будет так, — сказал Фэйган. — Слушайте и примите свободу от греха и смерти. Слушайте слово Господне. Сначала было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. И Слово стало плотью, и обитало с нами. И мы видели славу Его, славу, как единородного от Отца…
Языки пламени танцевали на стенах пещеры, и пока Фэйган говорил, я чувствовала будто покалывание на своей коже, — через Фэйгана сейчас говорил Тот же, Кто говорил через человека Божьего у реки.
— Наш Господь Иисус полон благодати и истины. Иисус из Назарета был помазанником Божьим, посланным взять на Себя грех мира, чтобы мы могли спастись. Он совершал чудеса исцеления. Он изгонял бесов. Он воскрешал мертвых. И Его казнили, прибили ко кресту, потому что Он — единственный Агнец Божий. Только Он. Святой Божий, может забрать грехи этого мира. И Христос это сделал на Голгофе. Он умер, чтобы освободить людей. Но Бог воскресил Его на третий день и позволил людям увидеть Его, чтобы никто не сомневался в Его воскресении. Ведь никакая сила не могла удержать Его в могиле, Тогда Иисус повелел тем, кто верил в Него, проповедовать всем людям и свидетельствовать, что Он и только Он один поставлен Богом, как судья живых и мертвых. Потому что об Иисусе Христе все пророки древности свидетельствовали, что через Его имя каждый, кто верит в Него, получает прощение грехов и вечную жизнь. И даже сейчас Иисус Христос сидит по правую руку Бога.
Мое сердце возликовало, и я встала. Дух Святой развязал мой язык, и я подняла руки к небу.
— Он взял на себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас.
Пещера была наполнена теплом и светом. Фэйган встал и говорил слово Господне, которое Дух Святой вкладывал в его уста.
— Иисуса, не знавшего греха, Бог сделал грехом, чтобы в Нем мы могли стать праведностью Божьей. Нет никакого осуждения тем, кто во Христе Иисусе. Потому что закон духа жизни во Христе Иисусе освободил нас от закона греха и смерти.
Дух Святой снова побудил меня говорить:
— Ни смерть, ни жизнь.
— Ни ангелы, ни начала, ни силы.
— Ни настоящее, ни будущее. Ни высота, ни глубина…
— Никто не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем!
Дрожа всем телом, пожиратель грехов наклонился вперед и обхватил голову руками.
— Мне конец!
— Вы можете спастись, — сказал Фэйган. — Вам надо только принять Иисуса Христа.
Я обошла костер и встала на колени рядом с ним. — Бог любит вас.
— Прочь от меня! — Он отпрянул назад. — Это и есть истина, которую я так хотел услышать? Что за двадцать два года я ни одного человека не спас от ада?
— Только Бог может спасти душу, — сказал Фэйган.
— Тот человек сказал, что нам надо только верить и открыть сердце для Иисуса, чтобы спастись, — сказала я ему. — Почему бы вам не исповедать Его имя?
— Как я могу? Теперь, когда я знаю…
— Вы искали истину, и вы ее сейчас слышали, — сказал Фэйган.
— Слишком поздно! Слишком поздно!
— Все эти годы вы жили, как изгнанник и взывали к Богу. Ну вот, Он пришел. Примите Его!
— Не могу! Не могу!
— Впустите Его в свое сердце, — сказал Фэйган. — Тогда уже не вы будете жить, а Христос, живущий в вас.
— Я никогда не смогу!
— Он так любит вас, что пришел к вам, — умоляла я. — Почему вы не хотите ответить Ему любовью?
Пожиратель грехов поднял голову. — Я думал, что служу Ему. Как Он может отменить то, что я сделал? Они все потеряны из-за меня!
— Отдайте себя в Его руки и увидите, что Он будет делать, — сказал Фэйган.
— Все эти люди. Мои люди… — Он выбежал из пещеры.
— Подождите! — закричала я и побежала за ним. Я стояла под проливным дождем и кричала, чтобы он остановился. Я опять забежала в пещеру промокшая и замерзшая. — Фэйган, почему он не слушает?
— Он слушает. Он знает, Кади. Он верит!
— Тогда почему он убегает?
— Он не убегает.
Где-то рядом ударила молния — это было так близко, что волосы у меня на руках поднялись.
— Он побежал к Богу для суда.
— Но его же убьет!
— Имей веру!
— Молния всегда бьет по высотам! — Я выбежала из пещеры.
— Кади, подожди!
Я не остановилась.
Гром прогремел, как величественный голос Бога, призывавший пожирателя грехов на вершину горы. Я побежала за ним, смахивая с лица капли дождя, боясь за него. Поднялся ветер, он хлестал ветками деревьев и свистел среди скал. Каждый раскат грома я как будто ощущала в своей груди. Сверкнула молния — я услышала, как надо мной с громким треском сломалось дерево. Послышался запах гари. Взбираясь по мокрым, скользким камням, я увидела, как пожиратель грехов прыгнул на вершину, которая высилась над пурпурными горами и покрытыми мраком долинами. Он стоял на пике, выпрямившись во весь рост, запрокинув голову и вытянув руки к небу.
— Боже! О, Господи Боже! — кричал он в небеса. — Они верили, что я заберу их грехи! — кричал он ветру. — Они шли ко мне за спасением! А я ничто! О, Господи, это из-за меня они пошли в ад со всеми своими грехами!
— Спуститесь с вершины! — я стала кричать ему. — Спуститесь, а то вас убьет!
— Оставь его! — сказал Фэйган, стоя сзади меня. Он отодвинул меня в сторону и пошел вперед. — Не все пошли в ад! — закричал он пожирателю грехов.
— О Боже, они не знали!
— Господь есть Бог милости, Который судит помышления сердца!
Пожиратель грехов повернулся. — Что с ними стало?
Фэйган пошел вперед и встал на каменный выступ.
— Гнев Божий изливается на всех неправедных. Они были такими! Все, ни у кого оправдания нет.
— Но им никто не говорил!
— Те, кто ищет Бога, имеют глаза, чтобы видеть, и уши, чтобы слышать! Не вашей волей, но волей Божьей, чей Дух по всей земле ищет тех, кто любит Его. Бог открывал Себя от сотворения мира. Бог Сам вложил вечность в наши сердца. Разве вы не видели? Разве вы не слышали? Вы видите Его вечную силу и божественную природу в небесах, и горах, и долинах вокруг вас. Разве вы не видели в каждой зиме созданную Им смерть, а в каждой весне — воскресение? Вы видели! Вы знали! И вы жаждали. Вы взывали к Нему. И Он ответил.
— Лучше б мне оставаться проклятым за тех, кого я любил.
— О Боже, прости его, — я стала горячо молиться. — Он не ведал, что творил.
Молния ударила в уступ скалы, где стоял Фэйган. После вспышки света посыпались искры. Пожиратель грехов и Фэйган упали. Пробираясь по камням, я поспешила к ним. — Фэйган!
В изумлении он сел, убирая со лба мокрые волосы. — Где он?
— Там, — сказала я, уверенная, что он мертв.
Ветер стих. Дождь стал ослабевать. Мы с Фэйганом подошли к пожирателю грехов и опустились на колени.
— Пожиратель грехов, — тихо позвал Фэйган.
— Все, хватит, — тихо и сокрушенно сказал мужчина. Лежа на боку, он плакал. Его пальцы сжимали кожаный колпак, закрывавший его голову.
— Боже, прости меня. Я никогда больше не буду стоять на Твоем пути.
— Что вы сделали? — спросил Фэйган.
— Убил человека. Рассердился и ударил его, сбил с ног.
Фэйган сел рядом с ним на корточки и посмотрел туда, где виднелась долина. Снова ударила молния, и в ее свете я увидела печаль на его лице. Я поняла, что он думал о своем отце.
— Вы верите, что Иисус есть Христос, Сын Живого Бога?
— Да!
— Вы принимаете его как Своего Спасителя и Господа?
— Да!
— Тогда вставайте.
Он так и сделал. Довольно долго он стоял на месте, потом поднял дрожащие руки, медленно стянул колпак и прижал к груди. С закрытыми глазами он поднял голову, подставив лицо под дождь. Я подняла глаза на него, слегка волнуясь, боясь увидеть какое-нибудь чудовище, потому что нам всегда внушали, что это так.
Он был обычным человеком.
— Иисус, — сказал он тихо, его губы дрожали. — Иисус, моя жизнь принадлежит Тебе. Делай с ней, что хочешь.
Мы все трое стояли на вершине горы под дождем, ожидая, что с ним произойдет что-то значительное. Сверкнет молния, прогремит гром. Землетрясение. Но вместо этого буря стихла, ветер перестал свистеть и стал едва заметным.
— Как вас зовут? — спросил Фэйган.
