— Вся первопричина, Михаил Петрович, в Кадьяне, да вы про то и сами ведаете. Матросы утихомирились, нынче все в работе, зачинщиков привезли, кроме одного Станкевича Станислава, так и не вернулся из леса. Матросов едва уговорили под слово офицера, что сурово казнить не будут. К тому же они добровольно из лесу пришли, — закончил Завалишин.
Зачинщиков Лазарев, больше для проформы, всех разжаловал в низший разряд. Долго беседовал он с глазу на глаз с Кадьяном. В кают-компанию тот пришел злой, не поднимая глаз на офицеров, молча поужинал и вышел.
Наутро «Крейсер» и «Ладога» снялись с якорей и направились к острову Таити.
В тропики «Крейсер» вступил под полными парусами. Теперь его не обременяла тихоходная «Ладога». Постоянные шквалы с дождем и градом разлучили шлюп с фрегатом, и они продолжали плыть самостоятельно к месту встречи — острову Таити.
После вахты промокший до нитки Нахимов спустился в каюту. Переодевшись, он заглянул к Завалишину. Тот сидел на койке с раскрытой книгой, задумчиво смотрел в оконце, сплошь покрытое сеткой дождя.
— О чем грустишь, Дмитрий? — Нахимов опустился в кресло.
Завалишин отложил книгу.
— Который раз размышляю о неприятном случае в Дервенте…
— Бунтовщиков может оправдать лишь необузданный нрав Кадьяна и его нечистоплотность. А впрочем, — Нахимов устало прикрыл глаза, — корабль подобен весьма сложному механизму, вроде хронометра. Каждый винтик, гвоздик должен быть на месте и строго свой маневр исполнять. В противном случае — погибель. Посему, — Нахимов насмешливо прищурился, — почитаю все средства употребимыми для пользы службы. О том же и Михаил Петрович повседневно толкует.
— Не мыслишь ли ты, что Лазарев во всем прав безоговорочно? Линьками возможно не столь укротить телеса, но и возмутить дух человека.
— Для искусного исполнения маневра матросу надобно поначалу сноровисто с парусами управляться. Михаил Петрович прав, что леность и нерадивость одного матроса могут служить причиной погибели сотен людей. Суть, чтобы наказание было справедливо и в меру проступка.
— Прежде надобно все толково пояснить матросу… — Завалишин не успел закончить, как от сильного толчка свалился на палубу, а Нахимов еле удержался в кресле.
Фрегат на большой скорости под всеми парусами вдруг остановился словно вкопанный, затрясся.
В считанные мгновения вся команда выбежала на верхнюю палубу.
— Бросай лот! Слева магерман и грота-булинь отдать. Реи разбрасопить! — четко командовал Анненков, поглядывая на стоявшего рядом, в одной рубашке, командира. Фрегат нехотя, медленно увалился.
— Боцман, смерить воду в льяло! Осмотреть форпик и форштевень! — командовал Лазарев и глянул за борт. Сквозь толщу воды смутно виднелась узкая белая полоска, уходившая под корму.
— Лот проносит справа! Лот проносит слева! — кричали лотовые с бака.
— Приводитесь к ветру, ложитесь на заданный румб. — Командир внимательно рассматривал в подзорную трубу горизонт. Невольно вспомнились острова Суворова, открытые десять лет назад в этих же акваториях, ближе к экватору на несколько градусов. Там они покоились на выступающих из воды коралловых рифах, их окружали большие лагуны, часто скрытые под водой…
Из люка показалась сияющая физиономия боцмана Рахмета:
— Воды в льяле не прибывает, ваше высокоблагородие!
В дальних плаваниях экипаж борется со стихией при шторме, живет спокойно и ладно, когда океан дремлет. Но бывают и в хорошую погоду, хотя и редко, грустные события.
В Кронштадте штаб-доктор флота забраковал матроса Сергея Малахова. Тот буквально на коленях со слезами уговорил доктора не списывать его. Он успел обзавестись семьей, а поход сокращал срок службы. Часть матросов за два-три года накапливали деньги, особенно непьющие, им казна выплачивала стоимость ежедневной чарки. Непьющий Малахов был отличным матросом, смышленым, исполнительным. «Золото, а не человек», по оценке Завалишина. Зная, что он не совсем здоров, товарищи оберегали его, помогали в работе, на вахте. От судьбы не уйдешь. С выходом из Дервента он вдруг сильно захворал и вскоре скончался.
Уход из жизни человека особенно остро ощущается в море. На корабле, где поневоле и по совести «один за всех и все за одного», экипаж един в печали и горе. Обычно тело скончавшегося матроса зашивали в его же парусиновую койку. Лазарев распорядился изготовить добротный деревянный гроб, как для похорон офицера.
Описал печальную церемонию Дмитрий Завалишин: «Капитан и все офицеры присутствовали при отпевании. Когда крышка была заколочена и обручи были надеты, гроб вынесли наверх и поставили на наклонную плоскость, приподняв которую за верхний конец гроб при возгласе: «Вечная память!» — плавно спустился в океан, и так как находящаяся в нем пустота не вдруг наполнилась проникавшею в нее водою, то гроб, имея в ногах чугунный балласт и ставши стоймя, только медленно погружался в воду — и потому виден был долго. Между тем все время, пока он не исчез под водою, музыка играла похоронный марш, и люди, стоя на корме, заливались слезами и кричали: «Прощай, Малахов, прощай, брат! Вечная тебе память!»
Неделю спустя «Крейсер» бросил якорь в огромной лагуне Матавайского рейда, самой удобной гавани Таити. Молодой правитель острова, сын Помаре, хорошо помнил Лазарева по прежнему визиту на «Мирном». Отставшая «Ладога» вскоре бросила якорь неподалеку от «Крейсера». С фрегата на шлюп начали перегружать товары и запасы. После Таити «Ладога» уходила к берегам Камчатки, а «Крейсер» продолжал плавание в Русскую Америку.
Лазарев попросил таитян помочь в ремонте, заготовке провизии и воды.
С удивлением смотрел Завалишин, как проворно карабкались они по мачтам и вантам, поправляли такелаж и рангоут под руководством матросов.
— И заметьте, господа, — говорил за чаем в кают-компании Завалишин, — при полном доверии нашем к туземцам и отсутствии предосторожности нет ни одного случая покушения на кражу, хотя бездна мелких вещей вокруг на палубе. — Он оглядел всех за столом. — Иноземные же мореплаватели о другом толкуют, будто воровством они промышляют…
Помощь радушных островитян сократила стоянку, а когда пришло время расставаться, многие из них не хотели покидать палубу корабля. На память их одарили разными поделками.
Непосредственность таитян тронула Андрея Лазарева.
«Вместо радости, которую мы привыкли видеть на их лицах, слезы горести лились из глаз; они ничего не хотели принимать от нас, и я думал, что они мною недовольны, — записал он, — почему приказал щедро увеличить подарки, но увидел противоположное: их плач происходил не от алчности к сокровищам, а от сожаления, что расстаются с товарищами, кои убедительно просили взять их с собой в Россию».
Корабли взяли курс на север и у параллели острова Суворова легли в дрейф.
На борт «Крейсера» поднялся Андрей, проститься с братом и забрать почту для отправки в Петербург. Командир фрегата заканчивал рапорт в Адмиралтейств-коллегию. О случившемся бунте ни слова, а только несколько строчек, для проформы, о беглеце матросе.
«Из порта Дервент отлучился матрос 1 статьи Станислав Станкевич, в партии, посылаемой ежедневно для рубки дров… матрос сей заблудился в лесу, умер, быть может, с голоду, ибо таковые примеры бывали здесь уже нередко».
С рапортом Лазарев отослал представление на присвоение звания лейтенанта Завалишину.
«Я при сем случае долгом поставлю представить на вид Адмиралтейств-коллегии отличное его усердие в исполнении всех даваемых ему поручений».
На рассвете следующего дня корабли обменялись прощальными салютами, «Крейсер» и «Ладога» подняли сигналы с пожеланием счастливого плавания. Спустя три-четыре часа полуденное марево растворило в своей пелене белокрылые паруса, разлучая корабли.
Свыше четырех тысяч миль покрыл «Крейсер» за месяц с небольшим. Фрегату повезло. Попутные ветры и довольно спокойный для этого времени океан сопровождали его до самой Ситхи.
…Главный правитель Российско-Американской компании капитан-лейтенант Матвей Муравьев приказал на днях подготовить крепостные орудия для отражения неприятеля. Вторую неделю город и крепость жили беспокойно. Из форта Росс, от его первого помощника Кирилла Хлебникова, пришло сообщение — английским и американским промышленникам пришелся не по нраву запрет охоты в водах, прилегающих к Русской Америке. Они начали действовать испытанным способом — огнем корабельных пушек старались припугнуть русских.
Сегодня вечером, во второй день сентября, далеко от входа в бухту показался военный трехмачтовый корабль. Странно маневрируя, он сначала направился в бухту, а затем повернул на обратный галс и бросил якорь. Муравьев послал шлюпку с офицером узнать цель прихода корабля. В темноте вернулась она с хорошей вестью — прибыл русский корабль-фрегат «Крейсер» — под командой капитана 2-го ранга Лазарева…
