Вышел из печор киевских ветхий деньми схимонах Илия и стал перед войском киевлян, оборотив лицо своё к печенегам, и устрашились они страхом великим и рассеялись, не вступая в бой. Многие узнали Илью Муромца, о ком по всем киевским базарам пели гусляры... Он, утратив черты реального человека, стал как бы воплощением души народа, его поисков веры, его страданий и чаяний.
Именно такие люди, стоящие рядом с известными историческими деятелями, и влияют на историю, на принятие князьями или царями того или иного решения, сами оставаясь безымянными.
Илия-схимонах стоял рядом с великим митрополитом Илларионом, составившим своё «Слово о законе и благодати», не утратившее ни своей поэзии, ни своего политического значения до нынешнего дня и впервые прозвучавшее в 1037 году! По глубокому своему убеждению такие люди, как Илия, избегали славы земной... Но именно они особенно сильно влияли на то, каким путём пойдёт народ новый и как сложится новая держава.
Этот роман, что вы прочитали, — первая в России попытка реконструкции исторической судьбы былинного, а стало быть, неотторжимого от души народа героя — Ильи Муромца.
Что получилось — не мне судить. Кто-то согласится с моей точкой зрения, иной — оспорит... И это тоже моя удача и моя награда! Придут другие писатели, лучше меня, придут историки, в больших подробностях, точнее и без ошибок, совершённых «ведением и неведением», напишут лучшие книги, может быть, докажут, что былинный герой Илья Муромец был иным. И всё это будет во благо и во славу Отечества нашего, веры православной, чему я по мере сил служу.
Но всем согласным со мною и противоречащим, всем, кому по нраву пришёлся мой труд или нет, сообщу один достоверный факт.
В Киеве, в Киево-Печерской лавре покоятся мощи святого Илии (Муромца) (его же память совершается 1 января, с него, промыслительно, начинается наш Новый год) как свидетельство всечасной молитвы за народ русский, православный. Помянем же его в молитвах наших и припадём к защите его, да спасёт он нас по молитвам своим перед Господом!
Аминь.
Хронология событий, упоминаемых в романе
840 г. — Грабёж викингами-варягами всей Северной Европы, передача награбленного рахдонитам, держащим Шёлковый путь.
858 г. — Раздел сфер влияния. Варяги берут дань с чуди, славян и мери, кривичей. Хазары — с полян, северян и вятичей.
861 г. — Миссия св. Кирилла в Хазарию. Крещение части населения Хазарского каганата в православие.
861 г. — Посланные Рюриком варяги Аскольд и Дир заняли город полян Киев и отменили дань хазарам.
862 г. — Приход варяга Рюрика в Новгород. Позднейшими историками считается официальным началом Киевской Руси.
865 г. — Обращение верхушки Хазарского каганата в иудаизм.
865—866 гг. — Поход Аскольда на полочан. Победа его дружины над союзниками хазар — печенегами.
867 г. — Крещение части Киевской Руси Фотием. Установление епархии.
870 г. — Война Аскольда с кривичами.
879 г. — Смерть Рюрика.
882 г. — Захват Киева варягами Олега. Убийство Аскольда. Истребление варягами киевских православных. Покорение Олегом древлян.
884 г. — Объявление войны хазарам.
885 г. — Покорение Олегом радимичей. Война с тиверцами и уличами.
901 г — Разбив венгров, занимавших Причерноморские степи и часть Волги, печенеги вытеснили их в Западную Европу и вышли к низовьям Днепра и Дуная.
905 г. — Союз русов с Хазарией.
913 г. — Разгром хазарами и гузами печенегов между Волгой и Яиком.
915 г. — Печенеги, разгромленные на Урале, подошли к границам Киевской Руси.
920 г. — Война русов с печенегами.
921 г. — Раскол в Волжской Болгарии, порабощённой хазарами. Царь болгар пытается строить крепости против хазар. Готов принять ислам. Часть болгар, не приняв реформы, уходит в леса, — чуваши.
922 г. — Смерть Олега в Ладоге.
924 г. — Византия поднимает против Хазарии асиев (асов), турку (гузов), часть печенегов. Они разбиты с помощью алан царём Вениамином.
932 г. — Подавление хазаро-иудеями бывших союзников — алан. Изгнание из Алании православных священников. Начало резни хазаро-иудеями христиан по всей территории каганата.
932 г. — Победа хазар над аланами.
936 г. — Казни христиан в Хазарии.
937 г. — Воевода Свенельд начал войну с уличами.
940 г. — Воевода Свенельд взял город уличей Пересечён. Хазаро-иудейский военачальник Пейсах разбил русов и принудил их к подчинению. Территорию уличей и тиверцев, ослабленных войной, заняли печенеги.
942 г. — В Киеве возникает еврейский квартал.
944 г. — Убийство Игоря древлянами.
945 г. — Вокняжение Хельги — Ольги, переориентация политики в сторону сближения со злейшим врагом Хазарии — Византией. Покорение древлян. Смерть Мала, взятие рабов — Малуши и Добрыни.
946 г. — Поездка Ольги в Константинополь и её крещение. Упорядочение сбора дани. Установление погостов.
948 г. — Начало войны русов с Хазарией.
957 г. — Крещение Ольги в Константинополе. Заключение военного союза с Византией.
958 г. — Нашествие на Киевскую Русь войск, подчинённых Хазарии.
959 г. — Посольство Ольги к Оттону I, поиски союзников против Хазарии.
961 г. — Прибытие в Киев епископа Альберта. Полная неудача его миссии. На обратном пути ограблен.
962 г. — Войско русов в Сирии. Поддержка Руси частью печенегов и торков. Войско Святослава концентрируется на Оке, где, вероятно, волжские болгары встречают его как освободителя. Подчинение вятичей, плативших дань хазарам. Жертвоприношения в Киеве. Первомученики Феодор и Иоанн. Погромы в Новгороде, подавленные Добрыней.
967 г. — Разгром Итиля, Семендера и Саркела. Проход через территории болгар буртасов, ясов, касогов. Но территория Хазарии не оккупирована. Часть печенегов союзничает с русами, другие враждебны. Часть русов Святослава, вероятно его флот, уходит в Византию и ещё дальше — в Испанию и Андалусию, где растворяется в местном населении или погибает.
968 г. — Северяне пропустили враждебных печенегов к Киеву. Они осаждают Киев, но, услышав о возвращении Святослава из Болгарии Византийской, отступают.
969 г. — Скончалась Ольга. Святослав вернулся в Болгарию.
972 г. — Союзничая с болгарским царём Калокиром, Святослав восстанавливает против Руси Византию. Воюя с Византией, неизбежно приходит к гонениям на христиан в Киеве. Сжигает все деревянные церкви, построенные Ольгой. Убивает брага Улеба. Возвращается в Белобережье и при отступлении на Русь погибает. Гузы хана Сельджука принимают ислам и новое имя — туркмены.
973 г. — Раскол Руси Киевской. В Киеве — Ярополк. В Древлянской земле — Олег. В Новгороде — Владимир с опекуном Добрыней.
974 г. — Олег убил на охоте Люта Свенельдича. Начало усобиц.
976 г. — Варяжская дружина и воевода Свенельд добиваются от Ярополка мести за Люта.
977 г. — Ярополк разбивает Олега у Овруча. Олег погибает. Владимир бежит за море.
977 —982 гг. — Покорение Итиля Хорезмом, обращение хазар в мусульманство.
978 г. — Печенежский князь Илдей поступает на службу к Ярополку.
979 г. — Ярополк сажает своих посадников в пустующем Новгороде, чем вызывает их неприязнь и даёт возможность вернуться Владимиру. Рождение (или на год раньше) Ярослава Владимировича Мудрого.
980 г. — Измена воеводы Блуда, смерть Ярополка. Взятие Полоцка.
981 г. — Отвоевание Червлёной Руси. Поход на вятичей, плативших дань хазарам.
982 г. — Второй поход на вятичей.
983 г. — Поход и победа над ятвягами. Попытка учреждения славянского пантеона богов. Человеческие жертвоприношения.
985 г. — Поход с торками на болгар.
985 г. — Поход Владимира на Волжскую Болгарию и хазар.
986 г. — Поход против кавказских хазар. Оккупация Тьмутаракани.
987 г. — Крещение Владимира.
988 г. — Крещение киевлян. Низвержение идолов.
989 г. — Крещение суздальцев.
989 г. — Поход на Корсунь, крещение новгородцев.
990 г. — Нападение печенегов на Киевскую Русь отбито.
991 г. — Закладка Белгорода для защиты от печенегов.
992 г. — Крещение черниговцев.
994 г. — Покорение кавказских хазар — мусульман — и христиан (черкасов?).
994 г. — русский корпус в греческих войсках 6 тыс. человек.
996 г. — Первая каменная церковь в Киеве (Десятинная) Богородицы.
999 г. — Русский корпус сражается в Сирии и Армении. Владимир набирает в Новгороде рать для борьбы с печенегами.
1000 г. — Умерла Малуша, мать Владимира. Первый набег половцев.
1001 г. — Русские купцы отправляются в Рим, Иерусалим и Египет для изучения возможностей рынка.
1004 г. — Набег печенегов на Белгород, отражённый без боя.
