Отец рассказывал капитану о красоте здешних мест, реке Медведице и лесах в ее пойме, Довженко вспоминал Днестр. Но их разговора Сергей не слышал. Он невидящим взором смотрел через лобовое стекло автомашины, убеждал себя в необходимости поездки к Зине, как бы мысленно оттягивал время встречи. Но известно, когда не спешишь, дорога становится короче. Только что была Арчеда, а под колесами «студебекера» уже прогрохотал деревянный настил моста через Медведицу. Потянулись большие и малые дубы, тополя, осины, кустарник. Не спеша через дорогу перескочил заяц, сел у большой осины, смотрит раскосыми глазами на громадного железного зверя с любопытством, без страха. Немного отвлек косой от навалившихся мыслей.
Николай Дмитриевич уверенно вел машину по кривым переулкам, потом выехал на широкую прямую улицу. Остановился возле большого дома под железной крышей с высоким крыльцом.
— Все! Приехали, — сказал он, поглядев на закрытую входную дверь.
Пассажиры молчали, разглядывая незнакомое крыльцо, зашторенное окно, не решаясь что-либо сказать и не трогаясь с места.
Неожиданно дверь открылась, на порожке появилась Клавдия Сергеевна. Сергей спрыгнул с подножки автомашины, шагнул навстречу. Женщина всплеснула руками:
— Сережа! Ты ли это?
Она заплакала и прислонила голову к его плечу. Не зная, как себя вести, Сергей начал машинально гладить женщину по спине.
— Клавдия Сергеевна, — с тревогой спросил он, — почему вы плачете. Что-нибудь случилось?
— Случилось, Сережа, случилось. И хорошее, и плохое. Сначала поздравляю тебя с сыном. Ему уже неделя.
Подошел Николай Дмитриевич, поздоровался. Со слезами на глазах Клавдия Сергеевна рассказала, что Зина последнее время мучается головными болями, а перед родами почувствовала себя несколько получше. Родила богатыря: вес три семьсот, рост пятьдесят пять сантиметров. Хороший здоровый мальчик, а у матери нет молока. Не знаем, что делать. Отпуск не дают, война, будь она трижды проклята! Зина едва с болезнью справляется. Няню не найти, да и в чужие руки малое дитя отдавать не хочется.
— Постойте здесь, — попросила Клавдия Сергеевна, — пойду Зину подготовлю к встрече, да и внука тоже.
— Что будем делать? — крайне озабоченно спросил новоявленный отец у столь же новоявленного деда.
— Обстоятельства складываются так, что внука надо везти в Батурино. Матери и Лиде легче будет с ним справиться. Вадим поможет. Молоко всегда есть. А тут чужие люди вокруг больной матери. Дитя загубить можно.
— Сколько забот родным прибавится!
— Что поделаешь, если судьбе угодно так распорядиться. Сыну твоему на роду написано жить в нашей семье.
— Неудобно все-таки получается: ни с того ни с сего — на тебе, мать, большую заботу!
— Сынок! Кто тебе еще и поможет, кроме своей семьи? Забота эта немалая, но приятная. Своя кровь, родная!
— Я здесь лицо постороннее, — вмешался в разговор подошедший к озабоченным попутчикам Довженко, — но по логике вещей Николай Дмитриевич прав. Не можем же мы сейчас взять и уехать, оставить малое дитя в безвыходном положении. Возьмите и жену вместе с ребенком.
— Она не поедет, — ответил Николай Дмитриевич. — Тут мать — врач.
— Зина может воспротивиться, — начал сомневаться в реальности плана Сергей.
— Уговори! Это твоя забота. Ты отец, имеешь полное право принимать решения в судьбе сына, особенно если мать больная. Зина тоже должна понять, взять нам с собою ребенка — лучший вариант на данный момент. Не прошла для нее даром травма головы в Котово. Если бы знал, что Зина носит моего внука, застрелил бы того гада в вонючем сарае.
— Угодил бы в штрафную роту.
— Дальше фронта не послали бы.
— Кто бы сейчас приехал за внуком? — улыбнулся Сергей.
На крыльцо вышла Клавдия Сергеевна, позвала мужчин войти.
— Ты сначала иди один, — сказал отец. — Повидайся с Зиной, познакомься с сыном, я войду попозже.
Клавдия Сергеевна тоже осталась на крыльце.
— Нам надо с Николаем Дмитриевичем потолковать, — сказала она. — Дела у нас с ним сразу возникли серьезные. Как-никак сватами оказались.
Женщина несколько успокоилась, на лице мелькнуло подобие улыбки.
— А ты уже майор! — обратилась она к Сергею. — Поздравляю! Зина рассказывала, какой ты боевой да бравый. А я помню тебя мальчиком-призывником. Повстречайся где-нибудь, не узнала бы. Вас, Николай Дмитриевич, — повернулась она в его сторону, — поздравляю с внуком! Радоваться бы, а тут слезы наворачиваются.
— Все наладится постепенно. Надо лишь нам сообща делать дела.
Николай Дмитриевич поделился планами выхода из сложившейся ситуации, рассказал, как живет его семья.
Сергей постучал сгибом указательного пальца в дверь, услышал знакомый Зинин голос: «Входи!» Приятной теплотой отозвался он в сердце, хотелось рвануться на звук, но сдержался.
Вошел. Зина лежала на кровати с подложенными под спину подушками. Между нею и стеной размещалась еще одна большая подушка, на которой копошилось крохотное существо с розовым личиком и растянутыми в блуждающей улыбке маленькими губками.
Сергей наклонился, поцеловал Зину в губы. Она заплакала. Он потянулся к розовому личику, поцеловал ребенка в щеку. Похоже, усы отца пощекотали нежную кожицу, сын изобразил широкую улыбку, открыл глаза, не мигая посмотрел на склонившегося над ним человека, еще раз губки ребенка дрогнули, и он тихо засопел. Сергей поднял подушку вместе с сыном, положил на один уровень с головой матери. Он смотрел на закутанное в одеяльце божье создание, пытаясь найти сходство с отцом и матерью. Но что можно увидеть в этой крохе! Лишь лобастая голова была похожа на бодровские. Такая она у деда, отца. Мой сын!
Зина не сводила глаз с лица Сергея, желая уловить в них ход мыслей. Вот он улыбнулся, глядя на ребенка, и радостная волна удовлетворения заполнила ее душу и тело, разом отхлынули навязчивые неприятные мысли, притихла головная боль. Она смотрела, как Сергей, склонив голову, рассматривает ребенка, заметила его удовлетворенный взгляд, улыбнулась впервые после родов.
Сергей поставил табуретку возле кровати, сел, посмотрел на Зину. Ее бледное осунувшееся лицо стало другим, не таким, каким ему помнилось. Невозвратная утрата девичьей прелести не коснулась лишь глаз, общего милого облика родного лица. Но лежавшие на поверхности одеяла руки были женскими. Сергей не смог бы сказать, что конкретно изменилось, только они были уже не девичьи.
— Ну, здравствуй, мать моего сына, — сказал он с едва заметной улыбкой, — рад тебя видеть. Слышал о твоей болезни, но представлял ее пустяковой. А она, видишь, оказалась серьезнее.
Зина протянула ему руку, попыталась улыбнуться, но слезы вновь наполнили глаза.
— Сережа, милый, — справившись со спазмой в горле и глядя ему в глаза, слабым голосом сказала Зина. — Прости ты меня ради бога за все, за все, за все…
Она вытерла платком слезы, но, вопреки желанию, они вновь наполнили красивые глаза.
— Я знаю, сколько причинила тебе душевной боли… Но в сердце зла не имела. Ты был в нем постоянно. Оно было всегда с тобою.
И гут майор Бодров четко и ясно сформулировал конечную цель своего приезда в эту комнатку, к лежавшим перед ним двум существам. Он приехал облегчить постоянно давящую душевную тяжесть, за этими со слезами принесенными извинениями, едва заметной улыбкой маленького человечка. Все остальное осталось за порогом. Еще час назад хотелось высказать Зине много нелицеприятных слов. Сейчас они растаяли, как июньский туман в лучах появившегося солнца.
Сергей взял Зину за руку. Она была холодной, влажной, безвольной.
— Сильно болит? — указал он кивком на ее голову.
— Свет белый не мил. Ни днем ни ночью нет покоя. Стоит Димке запищать, она начинает разламываться до тошноты.
— Ты его уже назвала?
— В честь твоего любимого дедушки. Ты мне однажды говорил о нем. Мне хотелось сделать тебе приятное. Документы мама уже оформила. Так что Димка уже гражданин СССР.
— А фамилия у Дмитрия какая?
— Бодров.
Сергей откашлялся, спазмы в горле перехватили дыханье, на глазах навернулись слезы.
— За это спасибо, — сказал он.
Запищал Дмитрий Бодров. Сергей вместе с подушкой перенес его на другую кровать, распеленал, положил на сухую байковую пеленку, неумело завернул и улыбнулся довольный. Улыбнулась и Зина, наблюдавшая за молодым отцом.
Вошел Николай Дмитриевич. Сергей приподнял подушку с сыном, представил:
— Бодров Дмитрий Сергеевич!
Непрошеные слезы навернулись на глаза новоявленного деда. Он взял подушку, поднял к лицу и поцеловал ребенка в широкий лоб. Посмотрел внимательно в личико.
— Наш! — сказал Николай Дмитриевич.
Глянул на Зину, покачал головой.
— Ты не очень изменилась, но лицо бледное. Вон ведь как обернулось дело. Но будем надеяться на лучшее. Мать обещает поставить тебя на ноги.
