— Но что делать с телом?
— Снесите на обочину. Подберём, когда будем возвращаться.
Крышка танкового люка захлопнулась. Солдаты оттащили труп на край шоссе, взобрались на машины.
Взревел мотор. Танк содрогнулся, двинулся вперёд, обошёл автомобили и устремился на восток. Грузовики ехали следом.
Прошло несколько минут, прежде чем Аскер отдышался и смог поднять голову. Грохот танка смолк вдали. На равнину вновь легла тишина.
И вдруг там, где скрылись танк и грузовики, раздались отдалённые взрывы, глухие толчки выстрелов. Две яркие вспышки озарили горизонт.
Аскер лежал неподвижно, боясь думать о том, что могло произойти. Вот он зашевелился, приподнял голову. Горизонт уже окрасился в багрянец. Над ним вспыхивали и пропадали тоненькие золотые лучики. И на этом фоне на шоссе появилась точка.
Аскер поднял перемазанный в грязи пистолет, беспокойно кашлянул. А точка росла. По очертаниям, которые она принимала, это не мог быть ни легковой автомобиль, ни грузовик.
Что же тогда?
Потянул ветерок. Он донёс рокот мотора. Аскер понял: идёт мотоцикл.
Мотоцикл!.. Напрягая последние силы, Аскер пополз к шоссе, затаился в кювете.
Теперь звук мотора слышался отчётливо. Аскер определил: четырехтактный, одноцилиндровый, скорее всего — «БМВ».
Мотоцикл подлетел к автомобилям, затормозил. Водитель соскочил с седла, кинулся к телу Торпа. Аскер поднял пистолет. Рука плохо слушалась, мушка плясала по спине мотоциклиста, склонившегося над убитым. Человек выпрямился, обернулся. Аскер выронил оружие.
Перцев кинулся к нему, упал рядом, целуя перемазанное кровью и глиной лицо Аскера.
— Говори, — прошептал Аскер.
— Вывезли!
— Рыбин?
— Нет его… погиб.
Аскер вскрикнул:
— Торп?
— Он. Ну да ты с ним рассчитался!
— А… Упиц?
— Ушёл… Как сквозь землю провалился, проклятый!
— Упустил! — Аскер застонал. — Танк… Это вы его?
— Десантники. Встретили, как надо. У аэродрома ещё три горят. По другим дорогам шли. — Он помолчал. — Наших много побили. С воздуха, пулемётами. И два самолёта сожгли, гады!.. Вот и тебя… Сидеть сзади сможешь?
Аскер кивнул.
Перцев развернул мотоцикл, поставил на подножку, запустил двигатель. Подбежав к Аскеру, поднял его, на руки, снёс к машине.
— С ног сбился, разыскивая тебя, — торопливо говорил он, усаживая Аскера на второе сиденье. — Думал уже оставаться со Штыревой…
— Тамара!.. Что с ней?
— Будет уходить на восток, к чехам. Оттуда и вывезут. Ну, поехали.
— Куда?
— Ждёт самолёт.
— Ты задержал?
— Приказал генерал Лыков.
Перцев сел за руль. Мотоцикл рванулся вперёд. Скорость нарастала. Мотор пел свою песню.
Аскер старался крепче держаться за плечи Перцева. В голове мелькали обрывки мыслей. Полковник Рыбин!.. Нет больше Рыбина… И Андрей Авдеев навеки остался здесь, на чужой земле. А десантники, сколько их погибло в операции!..
Один за другим вставали перед Аскером: Шуберт, Кныш, Кригер, Шталекер. Где они, что теперь с ними?… Потом он ясно увидел глаза Штыревой — голубые, широко раскрытые. Аскер представил: одна, совсем одна, идёт Тамара с саквояжем в руке по улице чужого, враждебного города; обыкновенная русская девушка, каждый час, каждая минута жизни которой здесь, в глубоком вражьем тылу, — это подвиг!
И ещё возник перед мысленным взором Аскера группенфюрер Упиц. Торп получил своё. Торп, Висбах, Беккер, Больм — не ушли. А Упиц смог! Упиц, Зейферт и тысячи таких — живы, действуют.
Да, борьба ещё не окончена!..
Силы Аскера слабели. Он обнял товарища, всем телом приник к его спине — широкой и тёплой. Стало легче.
Он глубоко вздохнул, закрыл глаза…
Капитэн цур зее — чин в гитлеровском военно-морском флоте, соответствует капитану первого ранга (полковнику).
Тендер — тип одномачтового судна с косыми парусами.
Абвер — военная разведка и контрразведка гитлеровской Германии.
СД — служба безопасности
Гауптман — капитан.
Орден ионитов — духовный рыцарский орден крестоносцев, основан в XII веке
Изобретение инженера Гейнца Бунзе (по другим данным — Пауля Шмидта) представляло собой небольшой самолет с короткими крыльями. Снабженный реактивным двигателем, он выбрасывался в воздух катапультой и при помощи автопилота устремлялся к цели. Снаряд двигался со скоростью 650 километров в час на высоте от 500 до 2500 метров и покрывал до 300 километров. В специальном отсеке он нес 600 килограммов взрывчатки (смесь динитробензола и нитрата аммония в пропорции 1:1). Этими снарядами, получившими название ФАУ-1 (от слова фергельтунг — мщение), нацисты в 1944–1945 годах бомбардировали Англию.
Фюрер все делает без войны!
Штандартенфюрер — чин в СС, соответствует полковнику.
Диалог Гаха Гитлер приведен по записям министерства иностранных дел нацистской Германии.
СС — охранные отряды, террористические банды гитлеровской партии.
НСДАП официальное название фашистской партии.
Бемен унд Мерен — Богемия и Моравия
ОКВ, ОКХ, ОКМ, ОКЛ — верховное командование вооруженных сил, главные командования сухопутных войск, военно-морского флота и военной авиации в гитлеровской Германии.
Тексты песен подлинные.
Кокпит — углубление в кормовой части палубы яхт и моторных катеров, где помещается рулевой.
Руге — спокойствие(нем.).
Корветен-капитэн — чин в гитлеровском военно-морском флоте, соответствует капитану третьего ранга.
Бибер — бобр(нем.).
Фрегатен-капитэн — чин в гитлеровском военно-морском флоте, соответствует капитану второго ранга.
Жидкий грунт — слой воды, более плотный, чем окружающие, опустившаяся в него лодка может лежать с выключенными моторами, не погружаясь глубже.
Транец — плоская оконечность кормы.
Кильсон — брус наподобие киля, но внутри судна.
Мушкель — деревянный молоток с короткой ручкой, применяется для такелажных работ.
Штабс-боцман — старший унтер офицерский чин в гитлеровском военно-морском флоте.
Обермаат — чин в гитлеровском военно-морском флоте, соответствует главстаршине.
Перо и баллер — части руля
Боцманмаат — чин в гитлеровском военно-морском флоте, соответствует старшине первой статьи.
Ваффен СС — войска СС.
“Сила через радость” — фашистская военизированная спортивная и туристская организация в гитлеровской Германии.
Штевень (форштевень) — брус, являющийся продолжением киля и замыкающий носовую оконечность судна.
Дифферент — наклон корабля по продольной оси.
Коммодор — первый адмиральский чин в военно-морском флоте некоторых стран.
Форпик — носовой отсек на судне.
Шпигат — устройство для стока воды.
Водолаза с больших глубин поднимают медленно, с остановками, иначе неизбежна так называемая кессонная болезнь.
Группенфюрер — чин в СС, соответствует генерал-лейтенанту.
Анданская конференция — 23 октября 1940 года во французском городе Андае, у подножия Пиренеев, близ испанской границы, состоялась встреча Гитлера и Франко, на которой последний подтвердил обещание, данное Гитлеру минувшим летом в Берлине: в удобное для нее время Испания вступит в войну в союзе с Германией.
СА — штурмовые отряды.
