Тяжелые условия ведения войны в блокированной зоне предъявляли особые требования к боевой выучке воинов. Прежде всего нужно было восстановить силы бойцов, повысить их подвижность, так как, долго находясь в обороне, они уже не могли — временно — двигаться так же быстро, как прежде. А это качество можно было восстановить у бойцов только при систематически проводимой физической подготовке.
В 36-й дивизии часто сменялся состав. Каждый ее полк обучал личный состав целой стрелковой дивизии: до 35–40 тысяч человек в месяц.
Воины прибывали для боевой подготовки в запасную дивизию прямо с переднего края обороны, а на смену им шли хорошо подготовленные для ведения боевых действий части и соединения. Этот поток не прерывался.
С самого раннего утра до поздней ночи спортсмены проводили утреннюю зарядку, учебно-плановые и методические занятия, лечебную физкультуру и спортивно-массовую работу в батальонах выздоравливающих. По воскресеньям устраивались различные соревнования на первенство роты, батальона, полка…
В 36-й запасной дивизии были созданы сборные команды полков и дивизий по разным видам спорта. Они побеждали в состязаниях на первенство фронта и города. Самые подготовленные спортсмены дивизии выезжали во время войны на чемпионаты Красной Армии и Советского Союза.
Часть лучших спортсменов Ленинграда была сосредоточена и в отделе физической подготовки ленинградского Дома Красной Армии имени С. М. Кирова. Начальником этого отдела был Александр Иосифович Иссурин, ныне заместитель председателя Ленинградского городского комитета по физкультуре и спорту, судья международной категории по легкой атлетике.
В отделе физподготовки Дома Красной Армии сформировали передвижную группу из тридцати опытнейших методистов-спортсменов. Они постоянно бывали в частях и соединениях войск фронта, в тыловых районах и на переднем крае.
В августе 1942 года мне было не до спорта: приходилось выполнять разнообразные поручения, связанные с инженерной обороной города и подступов к нему.
Однажды в столовой штаба Сергей Васильевич Павлов, начальник отдела физподготовки штаба фронта, сказал мне:
— Завтра на стадионе «Динамо» первенство Ленфронта по легкой атлетике. Участвуют спортсмены всех армий. Не хотите ли принять участие?
Я поднял глаза на Павлова и, подумав, что подполковник шутит, спросил:
— Вы серьезно, Сергей Васильевич, или испытываете меня?
— Вполне серьезно. Приезжайте. Я там буду.
Но на следующий день я получил задание выехать на Карельский перешеек. Не вполне поверив Павлову, я заехал по дороге — ради интереса — на стадион «Динамо». На беговой дорожке разминались спортсмены. Худые-худые! На трибунах зрители — правда, немного. Подошли знакомые спортсмены, Павлов, и стали уговаривать меня выступить. Я прикинул: времени для выполнения задания у меня еще достаточно. Была не была!.. Поставил велосипед под трибуну, переоделся — кто-то одолжил мне туфли с шипами, майку…
Много перед прыжками не разминался, так как сразу почувствовал усталость. Энергии хватило всего на три прыжка. Покорились с первой попытки 160, 165 и 170 сантиметров.
У Сергея Афанасьева, работавшего в одном из госпиталей, сил хватило на четыре прыжка. Он преодолел планку на высоте 175 сантиметров и стал чемпионом.
Соревнования были в самом разгаре, когда зазвучала сирена воздушной тревоги. Спортсмены тревожно посматривали на небо, но главный судья Иссурин был спокоен. В тишине раздавались громкие выстрелы пистолета. Стартер стрелял из обыкновенного «нагана». В блокированном Ленинграде можно было достать снаряд, мину, но только не патроны к спортивным пистолетам. Здесь же, на стадионе, сразу после каждого номера программы, спортсменам, занявшим первые три места, вручали грамоты и призы — фотоальбомы о фронтовом Ленинграде с комментариями Николая Тихонова. Этот альбом самый дорогой для меня из всех полученных призов.
Получив тогда приз, я сразу же отправился выполнять боевое задание командования.
Через несколько дней подполковник Павлов рассказал мне в штабе: как только закончились соревнования, над стадионом появился прорвавшийся к Ленинграду немецкий самолет. Судейская коллегия, задержавшаяся на стадионе, подводила итоги. Бомба угодила в железобетонную трибуну.
К счастью, там никого не было.
В сентябрьские дни, когда шли бои по срыву подготовленного фашистами повторного штурма города, на стадионе им. В. И. Ленина наметили провести первенство Ленинграда по легкой атлетике.
Обстановка на фронте была такой сложной, что отзывать спортсменов из войск армий для участия в соревнованиях категорически запретили. На стадионе собрались только спортсмены войск Внутренней обороны города, выступившие за Дом Красной Армии имени С. М. Кирова, «Динамо» и МПВО. Артур Шехтель выиграл метание диска (33 м 85 см). Александр Шехтель победил в метании молота. Михаил Зебрин стал чемпионом в троеборье, беге на сто метров и толкании ядра. У женщин стометровку быстрее всех пробежала Лидия Артемьева. Преодолев планку на высоте 1 м 65 см, Николай Сиверток победил в этом виде; он же дальше всех метнул гранату. Заслуженный мастер спорта Василий Гордиенко выиграл бег на длинные дистанции, а Евгений Миронов — на 1000 метров.
Героиней первенства была, конечно же, Мария Минина, получившая звание заслуженного мастера спорта СССР в том же сорок втором году — за выдающиеся спортивные достижения и боевые заслуги в подготовке резервов для фронта (разносторонняя спортсменка, она обучила сотни бойцов народного ополчения рукопашному бою и искусству ходить на лыжах). Несколько дней перед соревнованиями она провела в Москве на антифашистском слете советских спортсменов. Несколько дней она нормально питалась и имела громадное преимущество перед остальными. Она стала семикратной чемпионкой Ленинграда!
Недавно я был в гостях у Марии Ефимовны Мининой в двухэтажном коттедже на проспекте «Динамо».
Вместе с Мининой и ее мужем, доцентом Педагогического института им. Герцена Артуром Шехтелем, мы вспоминали военные годы.
Двести пятьдесят грамот, дипломов, призов Марии Мининой хранится в специальном шкафчике. Это довоенные, военные и послевоенные «трофеи» лыжницы, велосипедистки, легкоатлетки. Немало их и у Артура Яковлевича Шехтеля.
На широкой красной ленте, которую спортсменка надевает в дни общегородских парадов, — правительственные награды, медали за победы на первенстве СССР по лыжам и велосипеду, за победы на первенстве Ленинграда и общества «Динамо»… Много их, этих медалей. Только золотых — девять… Рядом с грамотами и дипломами — мандат участника Всесоюзного антифашистского слета советских спортсменов, который проводился в августе 1942 года в Москве.
Мария Минина отчетливо помнит тот летний блокадный день 1942 года, когда ее, а также заслуженных мастеров спорта Владимира Китаева и Олега Бормоткина отправили как посланцев спортивного Ленинграда на антифашистский слет в Москву.
Они летели тогда через Ладогу в транспортном самолете, сопровождаемом истребителями. Сидели на каких-то ящиках и, пролетая над Ладогой, посматривали друг на друга, гадая, встретят их немецкие «мессершмитты» или обойдется. Когда самолет приземлился в Москве, то летчик, подшучивая над тремя спортсменами, сказал:
— Хорошо, что не взорвались.
— Как так! — спросил Китаев.
— Вы же на ящиках со взрывчаткой сидели, — ответил старший лейтенант.
Никогда, рассказывает Минина, не встречали с такой любовью делегатов Ленинграда, как в тот раз. На руках носили. Сразу после приезда пригласили в ЦК ВЛКСМ, потом во Всесоюзный комитет по физкультуре и спорту. Показывали Москву и бесконечно расспрашивали о Ленинграде… Уже солнце пошло к закату, трое заслуженных мастеров еле держались на ногах, а кормить их никто не собирался. Первым спохватился председатель Всесоюзного комитета по физкультуре и спорту Василий Васильевич Снегов. И такой стол накрыли — глаза разбегаются…
— Почему не едите? — спросил Василий Васильевич.
Ленинградцы сидели за столом, смотрели на деликатесы, но не притрагивались к ним. Какие там деликатесы, когда вот он, родной ржаной хлеб! Мазали тонким слоем масло и ели медленно-медленно. Растягивали удовольствие, да к тому же опасались заболеть: отвыкли ведь от хлеба с маслом.
Митинг в Колонном зале Дома Союзов транслировался на всю страну. Выступали все трое — Минина, Китаев, Бормоткин; рассказывали, как живет и борется город на Неве, что делают ленинградские спортсмены для помощи фронту.
Заверив, что ленинградцы выстоят до конца и победят, Мария Минина, Владимир Китаев и Олег Бормоткин возвратились домой, на Ленинградский фронт.
…До победы оставалось еще три года. Почти три года.
