– Молодец! – воскликнул Воронцов, удивленный таким неожиданным объяснением.
– Как только я это вспомнил, всё сразу встало на свои места. Они ведь со своей женой работали на юго-востоке острова, в бухте Отличной, где якобы обитает большая популяция тюленей. Но, во-первых, это очень далеко от озера Черного, а во-вторых, в бухтах тюлени не водятся. Они любят открытое море и длинные мысы. Но зато именно из этой бухты в восемьдесят пятом отходили с острова диверсанты на моторной лодке. Вот я и сделал предположение: а что если тогда, в восемьдесят пятом, они, увидев наш вертолет, просто скинули что-то в бухте и ушли пустыми? А ЦРУ отправило на остров своего спецназовца из «морских котиков», чтобы он мог найти этот груз в бухте под водой.
– Так ведь ему для этого снаряжение было нужно, – включился в разговор Мальцев.
– Правильно. И оно у него было. Помните, я вам говорил, что на судне я у Гольца странные термосы видел? Так вот, это титановые воздушные баллоны для погружения. А велотренажер – это генератор для компрессора. Я, кстати, и кислородный редуктор с этим электрическим компрессором в его рюкзаке потом обнаружил. А гидрокостюм, наверное, в мешке его жены Сары лежал. Хотя я теперь думаю, что она ему и не жена вовсе.
– Правильно думаешь. Наши коллеги из внешней разведки уже навели кое-какие справки. Ни Александр, ни Сара Гольц в Сиднейском океанариуме никогда не работали. Она, скорее всего, была руководителем всей операции, – дополнил Воронцов.
– И как только тебя с этим орлом осенило? – одобрительно обратился Мальцев к Олегу.
Воронцов в знак согласия тоже кивнул Олегу, а затем перешел к главной части разговора.
– Молодец, что сообразил слитки из рюкзака забрать и в кабинете спрятать. Только объясни мне, дураку старому, почему такой опытный диверсант, как этот Гольц, не почувствовал, что у него рюкзак стал легче? Золото ведь очень тяжелое!
– А я ему гантели Рыжова вместо слитков засунул. Я думаю, подполковник меня уже простил за это?
Генерал в голос расхохотался. Умелов посмотрел на Воронцова и добавил:
– Валерий Петрович, но теперь-то можно сказать, что тайна Онекотана раскрыта?
Закончив смеяться, Воронцов вместо ответа подвинул к Олегу папку, лежащую на столе.
– На, посмотри. Может, ты нам и на этот ребус ответишь?
Умелов открыл твердую пластиковую корку. В ней лежало заключение экспертизы «двух прямоугольных слитков желтого цвета». На первом же листе были приклеены две фотографии со слитками, рядом с которыми лежала эталонная линейка. Далее шли сухие фразы и цифры. Умелов положил папку на стол и удивленно спросил:
– Так это что, свинец получается?
Воронцов закивал головой.
– Свинец. Самый что ни на есть свинец, правда, покрытый тонким слоем золота.
– Значит, американцы за свинцом всё это время охотились?
Воронцов отрицательно качнул головой.
– Откуда же они знают, что это не золото. Образцы ведь у нас. Только и мы не знаем, что всё это значит. Я думал, когда мы найдем то, за чем так охотилось ЦРУ, то мы получим на всё ответы. А сейчас я вижу, что вместо ответов появилось еще больше вопросов: что это за слитки? когда и, главное, зачем они появились на острове? и почему их так хочет заполучить ЦРУ? Может, у тебя есть какая-нибудь версия?
Воронцов посмотрел на Умелова.
– Версии пока нет, – ответил Олег, – но есть одна зацепка. У японца была карта Онекотана, и я точно видел, что на ней отмечены координаты затопленной пещеры на озере Черном. Я просто уверен, что он тоже знает о золоте на острове. Я думаю, надо начать с него, тем более что мы знаем, что к ЦРУ он не имеет отношения.
Воронцов сделал серьезное выражение лица.
– Вот видишь, Олег Викторович, ты сам понимаешь, что лучшей кандидатуры, чем ты, нам не найти. Ты журналист, а теперь еще и «узник совести». Так что легенда у тебя железная, да и сам ты, наверное, хочешь до всего докопаться. Поэтому отдохни сейчас, а потом мы еще раз встретимся и планы нашей работы обсудим.
Умелов тоже сделался серьезным.
– Валерий Петрович, только учтите, что я никаких бумаг о сотрудничестве подписывать не стану и действовать буду самостоятельно. Так, как будет подсказывать мне моя совесть. И обращаться к вам буду только тогда, когда мне потребуются ваши оперативные возможности.
– Хорошо, хорошо. Ты сейчас езжай отдыхать. Связь с тобой будем держать через Игоря Мальцева. Спасибо тебе за всё, что ты сделал. Может, коньячку на дорожку?
Умелов поднялся.
– Нет, спасибо. Мне бы быстрее до ванной добраться.
Умелов с Мальцевым шли по брусчатой тропинке к выходу, где их ждала машина Игоря. Сидя в беседке и глядя им вслед, генерал Воронцов еще раз обдумывал то, что ему только что рассказал журналист.
В аэропорту Саппоро в пестрой толпе пассажиров выделялся высокий сероглазый европеец. В руке у него была небольшая дорожная сумка и бумажный пакет. Пройдя регистрацию и паспортный контроль, он вышел вслед за остальными пассажирами в зону встречающих.
Азиаты, стоявшие у стоек ограждения, замахали появившимся пассажирам.
Молодой человек протиснулся между черноволосыми аборигенами и, выйдя в центр зала, огляделся. Человека, которого он искал взглядом, нигде не было видно. Постояв так минуту, он прошел к нескольким рядам кресел. Присев на одно из них, он положил рядом с собой сумку и пакет. Облокотившись на спинку, он вдруг почувствовал, что на его плечи легли чьи-то руки.
Это была она. Развернувшись, Олег увидел ее улыбающееся лицо.
– Здравствуй, любимый!
– Здравствуй! Я же говорил тебе, что скоро вернусь.
Олег обнял Мэри и поцеловал ее губы.
– Это тебе. Из Москвы вез, – сунул ей в руки пакет Умелов.
– А что там?
– Потом в отеле посмотришь. Все, теперь я тебя никуда не отпущу! Будешь моим личным переводчиком, пока я сам не начну хорошо по-английски разговаривать.
Мэри улыбнулась.
– У тебя какие-то дела здесь?
– Да. Теперь у меня будет много дел за границей. Кудо Осиму помнишь?
– Конечно.
– Завтра надо навестить его. Ты номер для нас сняла?
– Конечно, еще вчера.
Умелов крепко обнял девушку.
– Так чего же мы ждем? Нам еще столько нужно наверстать.
Аэропорт жил своей жизнью, встречая и провожая человеческие потоки. И для него два человека, стоявшие в центре одного из залов, были всего лишь маленькими брызгами этой бесконечной человеческой реки.
Так назывался Нижний Новгород с 1932 по 1990 год.
«Доброе утро» по-английски.
В состав классического коктейля входят водка и апельсиновый сок.
Актриса европейского кинематографа Настасья Кински.
Salvelinus gritzenkoi (лат.) по-научному.
В марте 1986 года на этом месте попал под лавину пограничный наряд. При этом один пограничник погиб.
Пиво «Будвайзер».
Сокращенное название немецкой контрразведки.
