Кажется, время не властно над этой женщиной. По-прежнему молоды и лучисты черные глаза, легка походка. Приветливая, с обаятельной улыбкой, Марина Павловна может часами рассказывать о своей поездке во Вьетнам, о встречах с молодыми авиаторами - обо всем, чем заполнена сейчас ее жизнь. Переписка с фронтовыми друзьями, работа над книгами, аэроклуб. Тот самый, давший ей путевку в небо.
Недавно мы вновь встретились с Мариной Павловной. Мы говорили о годах минувшей войны, о дружбе и верности. Мы говорили о тех, кому Родина дала крылья, научила отваге. Марина Павловна рассказывала о своих боевых подругах.
- Память бережно хранит все, что связано с войной. Как сегодня вижу всех наших - командира полка Бершанскую, комиссара Рачкевич, штурманов Катю Рябову, Галю Докутович, Женю Жигуленко - всех, всех родных моих подруг. Сколько вместе пережито, сколько выстрадано!
Наша первая боевая ночь. Весь летный состав на аэродроме. Девушки-вооруженцы на бомбах написали: "За Родину!".
Улетели лучшие экипажи. А с поля никто не уходил. Ждали возвращения подруг. Волновались очень, хотя и верили - вернутся!
Первой приземлилась Бершанская, потом Амосова. Уже утро забрезжило, а самолета Любы Ольховской и Веры Тарасовой нет. Безжалостна война…
На следующий день вооруженцы подвесили бомбы с надписью: "Мстим за боевых подруг - Любу и Веру!". И вот мой самолет на старте. Командир полка дает сигнал. Штурман Оля Клюева так загрузила кабину осветительными бомбами и листовками, что трудно повернуться. Делаем круг над аэродромом и берем курс на цель. Пересекли линию фронта. Но почему так тихо? Ни выстрела, ни прожекторов. Нет, все верно - мы над целью! Мы не могли ошибиться! Ольга сбрасывает бомбы и, развернувшись, идем на свой аэродром.
Так началась боевая работа. Мы втянулись в ее ритм. Вылеты следовали за вылетами. Росло мастерство летчиц. Помню, решили применить новый прием - полет парами. Первый самолет должен был пронестись над целью, вызвать огонь на себя. А второй, приглушив мотор, начинает после этого планировать на цель. Враг сосредоточивает все внимание на нем. И тем временем первая машина разворачивается и атакует объект либо с тыла, либо с фланга.
Испытать этот метод первым поручили мне и Наде Поповой. Мы с ней прекрасно слетались, отлично чувствовали друг друга в воздухе. И вот нам предстояло разбомбить переправу через Терек у Моздока. Волновались, конечно. Но слетали хорошо. И после нас на бомбежку парами вылетали еще несколько экипажей. Дружба, крепкая спайка, взаимная выручка прошли самую серьезную проверку.
Много раз наш полк перелетал с аэродрома на аэродром. Позади остались Украина, Белоруссия, Польша. В майские дни победного 45-го года мы базировались в Бухгольце, северо-западнее Берлина. Летали днем и ночью. Нужно было добить отдельные гитлеровские группировки.
Ночью 5 мая со штурманом эскадрильи Таней Сумароковой мы поднялись в воздух и взяли курс на Свинемюнде.
Долетели спокойно. Вот и причалы. Внизу смутно просматриваются темные громады кораблей. Матовым блеском отливает вода. Далеко на востоке небо то и дело озаряется всполохами взрывов. Это на Курляндском полуострове войска 1-го Прибалтийского фронта уничтожают остатки восточнопрусской группировки противника. Там тоже рвутся бомбы, только более мощные, чем наши. Там работают наши подруги по оружию - летчицы 125-го гвардейского полка пикирующих бомбардировщиков, носящего славное имя Расковой.
Как всегда, самолет качнуло, когда 50-килограммовые "гостинцы", начиненные взрывчаткой, оторвались от плоскостей. И мне вдруг подумалось, что для нас с Таней это, может быть, последнее боевое задание.
Предчувствие не обмануло меня. В следующую ночь полетов не было. На другую тоже. И третью ночь мы опять провели на земле.
В помещичьей усадьбе, где разместился полк, все было уснули. Вдруг в спальню ворвалась дежурная по полку старший техник эскадрильи Римма Прудникова:
- Девчата! Победа! Мир!
Она перебегала от одной кровати к другой, стаскивала со спящих одеяла, тормошила девушек и, словно опьянев от счастья, кричала:
- Мир! Мир! Победа! По-о-бе-да!
Да, это была победа! О сне не могло быть и речи. Небо уже поблекло, звезды гасли. Наступал рассвет первого дня мира, мира, за который сражались и отдали жизнь совсем молодые мои подруги.
Торжественно отметили в полку этот незабываемый день. Потом мы отдыхали в Альт-Розе - там чудесное озеро, водная станция. Вот уж когда вспомнили, что большинство из нас были спортсменками! И тотчас целую спартакиаду провели - соревновались в прыжках, беге, гранатометании. И к волейбольной площадке было не протолкаться…
Через некоторое время мы вылетели в Москву и стали готовиться к первому послевоенному воздушному параду. Это была последняя страница летописи нашего полка.
Жизнь разбросала нас. Но мы верны клятве. Мы помним всех. Мы помним все.
Ох, как нелегок путь в небо. Но если все другие дороги не по тебе, о трудностях забываешь. Не расставалась с высотой и Марина Павловна. Герой Советского Союза, опытная летчица, она еще три года после войны служила в армии, овладевала новыми типами самолетов. А в 1948 году Чечнева вернулась летчиком-инструктором в Центральный аэроклуб имени В.П. Чкалова. Теперь здесь началась новая страница ее жизни, в которой ведущее место отведено спорту.
Все что знала, что умела, Марина Павловна передавала летчицам-спортсменкам. Она учила их летать на "ЯК-18", выполнять сложные фигуры высшего пилотажа.
Сколько раз М. Чечнева возглавляла женские пятерки мастеров воздушной акробатики на парадах!
1949 год. Пять самолетов, пилотируемых спортсменками Центрального аэроклуба во главе с Чечневой, приближались к Тушину. Придя точно в назначенное время, они сделали разворот на 180 градусов и выполнили спирали, петли, перевороты через крыло, "бочки". Выполнили мастерски, красиво, вдохновенно. Высокое мастерство Чечневой было отмечено орденом.
1951-1952 годы. Новые парады, восхищающие зрителей. Каким великолепным летчиком надо быть, чтобы исполнить две петли Нестерова и полу петлю! Затем шесть самолетов пошли в круговой вираж и замкнули круг. Но вот головная машина, ведомая Чечневой, начала вращение вокруг продольной оси самолета, постепенно переходя в спираль, снижаясь к земле. Нет, это надо было видеть! И просто удивительно, как бесстрашна в небе эта хрупкая с виду, обаятельная женщина.
На счету заслуженного мастера спорта М. Чечневой - мировые рекорды скорости полета по замкнутому кругу на спортивном самолете "ЯК-18". Да, это действительно на всю жизнь - небо, самолет. И спорт, потому что он распрямляет крылья.
РУКОПАШНЫЙЯ только раз видала рукопашный,
Раз наяву и тысячу - во сне.
Кто говорит, что на войне не страшно,
Тот ничего не знает о войне.
Юлия Друнина
Гигантская чаша стадиона в Лужниках бурлила, то и дело взрываясь аплодисментами. Шел большой спортивный праздник, посвященный открытию Спартакиады народов СССР. Торжественным маршем прошли по гаревой дорожке молодые, сильные, загорелые участники соревнований. Завершили свои выступления гимнасты, акробаты, конники. И вдруг - бронетранспортеры с солдатами. Как-то удивительно необычно выглядели грозные боевые машины, стальные шлемы и оружие воинов на общем красочном фоне. Начался "бой". Рассыпали дробь автоматы, загрохотали взрывы. Короткий бросок - атака и, наконец,- рукопашный.
Под самым козырьком стадиона, там, где расположились руководители выступлений, стоял моложавый подтянутый полковник. Он напряженно наблюдал за ходом "боя", делал пометки в блокноте, и только когда все закончилось, с облегчением вздохнул. Осмотрелся по сторонам и невольно обратил внимание на группу молодых людей, живо обсуждавших только что увиденное.
- Здорово сражались! - говорил один из них. - Приемы, броски, удары. Тренировались, наверно, долго. Да только вряд ли на фронте такое случалось. А теперь и подавно все это ни к чему. Техника!
Полковник нахмурился. Но сдержался, ничего не сказал. Только потом, в номере гостиницы, пожалел, что промолчал.
* * *…С восходом солнца наступила оттепель. Глубокие сугробы в лесу посерели и слегка осели. Под ногами чавкал подтаявший на солнце снег. Каждый новый отзвук близкой канонады заставлял вздрагивать вековые деревья, они обдавали бойцов ледяной капелью. В этот день 17 февраля 1944 года наши войска завершали грандиозную наступательную операцию в районе Корсунь-Шевченковского, добивая крупную группировку врага, попавшую в котел.
