Александр Марков - В Багдаде неспокойно

— Вызывай начальника, — процедил Сергей сквозь зубы

— Хорошо, — кивнул пограничник и ушел в свою будку.

К облегчению Сергея, вскоре пограничник сообщил, что начальник выехал и скоро будет. Это «скоро» растянулась более чем на час. Видимо, начальник уже снял с себя форму и сидел в удобном кресле с чашкой кофе или чего-то более крепкого. За это время вся компания посетила местный «дьюти-фри». Ассортимент там был гораздо беднее, чем в большинстве магазинов беспошлинной торговли. Из спиртных напитков оказался только ирландский крем-ликер «Бейлис». Но все же это было лучше, чем ничего. Они взяли по бутылке на человека, откупорили, стали пить из горлышка, будто это обычное пиво. К тому времени, как приехал начальник, вся компания изрядно набралась, сказалась еще и усталость. Язык начинал плохо двигаться гораздо раньше, чем заканчивалась бутылка ликера.

«Вряд ли в Иорданию не пускают людей в пьяном виде, все-таки это не метро».

Сергей от этой мысли засмеялся.

Появление начальника таможенного поста встретили громкими возгласами, будто это какая-то музыкальная звезда или известный спортсмен. Он забрал у всех паспорта, взамен выдав карточки, которые требовалось заполнить. У Сергея и так почерк был не каллиграфическим, такой обычно называют «как курица лапой». А теперь после бутылки «Бейлиса» и вовсе рука с трудом выводила печатные буквы. Они оказывались далеки от оригинала. Было впечатление, что карточку заполнили каким-то шпионским шифром. Но начальник полиции карточки не читал, заполнять их было пустой формальностью. Главная беда состояла в том, что у пограничников не оказалось компьютерной связи. Примерно так, как это бывает, когда ты хочешь снять с пластиковой карточки деньги, а банкомат пишет на экране, что эту операцию совершить не может и тогда ты в сердцах, если никто не видит, колотишь по банкомату ногой или кулаком. Начальник не мог «пробить» паспорта, не мог проверить, кем являются их обладатели. Вдруг они террористы или преступники?

— И что нам делать прикажете? — спросил Сергей.

— Ждать, — сказал начальник.

— А без этой проверки никак нельзя?

— Нет. Я вместе с вами буду ждать.

— Вот спасибо-то!

Впереди у них была перспектива обеспечить местному магазину беспошлинной торговли приличный сбор. Спать никто все равно не собирался. Придется время коротать с бутылкой ликера.

А не был ли начальник поста в сговоре с владельцами магазина, подумал Громов, и из-за этого под любым предлогом не отпускает выгодных клиентов?

Высказать эту догадку, после которой вся компания могла отправиться в кабинет начальника выяснять ситуацию, Сергей так и не успел. Связь наладилась, пришло подтверждение, что обладатели паспортов никаких законов не нарушали, в розыске не значатся и запретов на въезд в Иорданию на них не наложено.

— Ну, слава богу, — сказал Игорь, узнав эти новости.

Светящаяся разделительная полоса прочертила извилистую кривую в темноте. Кроме нее, да еще той смутной границы, что разделяло небо и землю, больше ничего разглядеть было невозможно. В темноте вдоль дороги тянулась безжизненная пустыня. Все, в том числе и водитель, клевали носами, но вот как раз, если он задремлет за рулем, тогда уж точно никто до Аммана не доедет, а будет у них дорога прямо на небеса. Из последних сил, главным образом, чтобы не дать заснуть водителю, компания стала горланить русские песни. Жаль, что никто из них не додумался прихватить с собой в командировку кассету с российской эстрадой. Сейчас бы они устроили некое подобие караоке. Попугай радостно подпевал.

— Не верится, но мы вырвались-таки, — смеялся Игорь.

Водитель включил в машине обогрев. Теплый воздух бил в лицо и ноги, но все равно не смог справиться с холодным ветром, продувавшим машину со всех сторон. Все натянули спортивные куртки — это была самая теплая одежда в гардеробе, но все продолжали мерзнуть, да и ликера на полную дорогу не хватило, а пополнить запасы спиртного оказалось негде.

Лишь оказавшись в Аммане, они перестали оглашать окрестности песнями. Все-таки город спал и не стоило будить его жителей раз уж они не додумались сами встретить машину с русскими журналистами оркестром и цветами.

— Все магазины закрыты, — сказал Игорь, когда они остановились в гостинице, — но можно купить виски в баре. Там наверняка есть.

— Тебе что, не хватило еще? Я спать, например, собираюсь. Мне бы только до номера добраться и я там завалюсь на кровать без задних ног. К тому, же в баре будет дорого. Помнишь, как нам в Пекине считали — сколько надо заплатить за початую бутылку?

— Помню, — кивнул Игорь, — раз в пять больше получилось, чем она должна стоить.

— Вот-вот.

— Надо ведь окончание командировки отметить.

— Отметим в самолете.

— А если там нельзя пить?

— Тебя это когда-нибудь останавливало?

Игорь ничего не сказал в ответ, а только улыбнулся, но приехав в гостиницу, они так и не легли спать до самого утра, потому что там их ждала смена — группа, намеревавшаяся утром отправиться в Ирак. Они ждали Игоря с Сергеем на лестнице, прямо перед входом, положив на ступеньки газеты и картонки, чтобы сидеть на бетоне было не очень холодно.

Рядом с ними лежал полиэтиленовый пакет с надписью, обозначавшем его принадлежность к московскому магазину беспошлинной торговли, а в пакете была нераспечатанная литровая бутылка виски. Некоторые очень боятся летать на самолетах, без спиртного у них это никак не получается, но сменщики к такой категории пассажиров не относились и смогли сберечь ценную покупку. Хотя, возможно, они купили не одну бутылку, а побольше, и с частью запасов уже расправились?

— Привет! Ну что вы так долго? Попа замерзла вас ждать, — услышал Громов слова приветствия. Он знал о том, что смена живет в этой гостинице, но думал, что ребята после перелета и перед поездкой в Ирак отсыпаются. Эта встреча его приятно удивила. Впрочем, корреспондент, ехавший ему на смену, наверняка, хотел расспросить о ситуации и послушать возможные советы. Эта информация была гораздо важнее нескольких часов сна. Поспать они смогут в машине.

— Привет! — сказал Сергей.

Они все обнялись, стали что-то радостно кричать, наверняка разбудив постояльцев гостиницы, но охранник, увидев разбитую, со следами от пуль машину, на которой приехали гости, ругаться не стал, только попросил кричать чуть потише.

— Да мы сейчас в номер пойдем, — сказал корреспондент. — Вы, когда улетаете?

— Я сам точно не знаю. Надо в контору позвонить. Вечером.

— Отлично, у нас еще куча времени.

— А вы?

— Днем поедем, поспим немного и поедем.

Сергей так и не понял, когда он лег спать, потому что у смены бутылка виски оказалась не в единственном экземпляре, и когда ее содержимое закончилось, они достали следующую.

— Мы в Ираке запасы пополнить сможем? — спрашивал корреспондент.

— Мы пополняли, я тебя научу как, — начинал очередной рассказ Сергей.

Кажется, когда Громов все-таки оказался в своем номере, уже начинало светать, а когда он проснулся, был день. Его разбудил звонок мобильного телефона. Сергей не сразу на него среагировал. Он подумал, что это звонит будильник на телефоне. У них были разные мелодии, и до Громова это дошло лишь спустя полминуты, когда он почти дотянулся до телефона, желая его отключить.

— Да, — сказал он в трубку.

— Добрый день. Это редакция. Где вы сейчас находитесь?

— В Аммане в гостинице, — сказал Сергей, думая, что вот сейчас ему скажут время, когда вылетает его самолет.

— Тут ют какое дело. Вы ведь с дипломатической колонной из Багдада выбирались? — в трубке замолчали, очевидно, ожидая подтверждения информации от Сергея.

— Да. Мы поехали в Иорданию, а колонна направилась в Сирию.

— Не могли бы вы тоже поехать в Сирию, встретить там колонну, снять об этом сюжет, а в Москву вылететь вместе с ними на самолете МЧС?

— Я же сейчас в Иордании! В Иордании! — повторил Сергей, чтобы в редакции его поняли, а то ему показалось, что там слабо представляют, где он находится. — Колонна уже наверняка до Сирии давно добралась, — сон у него пропал, лишь чуть болела голова.

— Они задержались в Ираке. Если вы сейчас выедете, то окажетесь в Дамаске даже раньше. Они должны подъехать к нашему посольству в Сирии.

— Какого черта мы тогда ехали в Иорданию? Какого дьявола нам надо было билеты здесь заказывать? Вы что раньше не могли решить — с колонной нам двигаться или нет? — сорвался Сергей, он был готов говорить в этом же тоне с кем угодно, пусть даже на другом конце провода окажись сам глава канала.

— Да. Наша ошибка. Мы вам билет заказали до того, как было решено, что колонна поедет в Сирию, а связи с вами, чтобы наши действия скоординировать — не оказалось. МЧС мы предупредили. Они вас на борт возьмут.