— Идет! — облегченно вздохнул режиссер. Ему и вправду хотелось, чтобы эти странные ирландские документалисты побыстрее исчезли с «Глории». Он был готов даже выписать им небольшую премию за возврат актеров. Только бы распрощаться.
Шлюпка, доставившая Миронова, Оруджева и Штефырцу на берег, отправилась в обратный путь к пароходу, который уже готов был сняться с якоря. Они стояли и смотрели, как «Глория» тронулась с места, как, набирая ход, скрылась за поворотом реки. Никто не махал им с борта, прощание вышло сухим и формальным. Съемочное оборудование киногруппы давно уже увезли, на песке оставалась только одна палатка, да и та не была нужна.
— Ну вот, — сказал Евгений. — Киношников из нас не вышло. Придется переквалифицироваться в управдомы.
— В кого? — не понял Оруджев.
— Темнота! — с сожалением констатировал Штефырца. — Классику знать надо! Что дальше, командир?
— Сейчас узнаете, — с загадочным выражением лица ответил Миронов. — Пошли к нашим!
Шишов, Монастырев и немец расположились в кустах, так, чтобы их не видели с парохода. Незачем было режиссеру знать, что «ирландцы» помимо освобожденных актеров притащили с собой пленного.
Герр Людендорф уже пришел в себя, молча сидел в сторонке и курил сигарету за сигаретой из пачки, которой его снабдил Миронов. Леня и Толик ломали головы, гадая на предмет — чего они выдернули этого фрица из его деревни? По прибытии на берег Евгений отвел Людендорфа в сторону и имел с ним продолжительный разговор на немецком. О чем шла речь, никто не понял, только Шишов, увлекавшийся техникой Второй мировой войны, уловил знакомое слово «убот», что значило «подводная лодка». Но при чем здесь германский «кригсмарине» — «военно-морской флот», догадаться не смог.
Наконец командир созвал подчиненных в кружок и сказал:
— Парни, чувствую, что нынешнее наше путешествие вышло немного скучноватым.
— Да уж, тоска зеленая! — хмыкнул Штефырца.
— Мишка, не перебивай! — строго глянул на него Миронов. — Так вот, нам представилась возможность сделать его немножко разнообразнее. Мне еще во время нашей лежки около этой немецкой колонии стало интересно: а где они денежку берут, чтобы нужные товары закупать на стороне? И я плотно побеседовал с пленным. Он долго отнекивался, но потом сознался, что ходят слухи о транспортировке через Нойдорф крупных партий наркотиков. Есть у них тайное средство передвижения, о котором никто не знает и никто перехватить, соответственно, не может. А именно — миниатюрная подводная лодка!
Парни, что называется, обалдели. Один только Шишов смог спросить:
— Чего-о?
— Подводная лодка, — спокойно повторил Евгений. — И есть возможность нам на этой лодке добраться до цивилизации. Скрытно и надежно. А то в самом деле после наших подвигов режиссер и прочие стали на нас волками поглядывать. Нам нужны лишние подозрения? Считаю, что нет. Так что, вот вам мой сюрприз: дальше мы отправляемся домой под водой!
— Что, прямо через океан? — не удержался от вопроса Штефырца.
— Не думаю, — серьезно ответил Миронов. — Вряд ли у этого немецкого чуда есть такой запас хода. Да нам к океану и не нужно. Дойдем до любого города, разумеется, на территории Бразилии, где есть аэродром, и оттуда уже — по воздуху.
— Это здорово! — наконец выразил общее мнение Монастырев. — А мы в ней поместимся? Она же совсем маленькая, наверное, раз по реке плавает.
— Немец, он, кстати, капитан этой посудины, утверждает, что пространства хватит и вода в реке сейчас высокая. Мы ведь без обычного груза пойдем.
— А лодка далеко?
— Опять же, по утверждению ее капитана, здесь есть тайная заводь с доком, где лодка спрятана. Примерно в трех километрах отсюда. Все, закончили дебаты! Возражения есть?
Все молчали. Демократия в группе поощрялась до определенных пределов. Но если командир сказал: «Все!» — это значит действительно все, разговоры закончены, пришла пора действовать.
— Командир, — все же рискнул задать вопрос, поскольку был он не по теме, Оруджев. — А что с винтовками делать?
Лазарофф все же расщедрился на три карабина из своего арсенала.
— Забрось их подальше в воду! — приказал Миронов. — Кому оно нужно, это бельгийское барахло?
* * *
Примерно полтора года спустя, во время паузы между заданиями, Евгений организовал для своей группы культпоход в кино. Он ведь по совместительству был еще и замполитом. Так сказать, замещал сам себя.
Название фильма ничего не говорило, какие-то очередные приключения. В последнее время многовато стало появляться этой американской муры на советских экранах. Цензурные запреты трещали по швам. Странно это было и подозрительно.
Погас свет в зале, и бойцы увидели… «Глорию», изо всех сил взбивающую бутафорскими колесами мутные воды такой знакомой им реки! Потом замелькали лица Мегги и Руфуса, других актеров. Сюжет немного отличался от того, который рассказывал Миронову Сидни Лазарофф. Там была и немецкая деревня, и обряд жертвоприношения. Только несчастную мисс Баркли, привязанную к столбу, спасал в последнюю минуту отважный герой Трули. Видимо, режиссер, наслушавшись рассказов своих актеров об их приключениях, заставил сценариста изменить ранее написанное. Парни откровенно ржали, глядя на происходящее, чем вызывали недовольство других зрителей, переживавших за судьбу несчастной героини. А Евгений думал о том, что актер все-таки мужественная профессия. Как они смогли уговорить Мегг Баркли повторить то, что она перенесла в действительности? Или так и продолжали внушать, что это был всего лишь кошмарный сон?
