— Именно это я и хотел от вас услышать, доктор. Значит, дня через три я могу его забрать? Скажем, на пару часиков?
— Вполне, — охотно подтвердил подполковник. — Только я очень прошу доставить его немедленно после того, как вы закончите все свои мероприятия. Мы уже проводим курс его реабилитации, и нам бы не хотелось его прерывать. Дальше можно проводить лечение амбулаторно.
— Не беспокойтесь, доктор, задерживать его не будем, привезем точно в назначенное время. А сейчас вы не могли бы нас оставить наедине? Нам нужно переговорить.
— Разумеется. Только прошу вас, недолго, он еще очень слаб, — кивнул подполковник и быстрым шагом вышел из палаты.
— Значит, поправляешься, Гена? — бодро спросил Тимофей у Копылова, чуть приподнявшегося.
— Так точно, товарищ старший лейтенант, — чуть слышно ответил Геннадий.
Наверное, он хотел произнести эти слова жизнерадостно и боевито, но получилось предательски слабо, как бывает у тяжелобольного.
— Ты помнишь, что произошло?
— Смутно… Кажется, я неосторожно переходил улицу.
— Дела твои не такие уж и скверные, если ты еще шутишь. Тебя грузовик зацепил. Но, слава богу, все обошлось, а ведь могло быть куда печальнее. Правда, нам пришлось поволноваться за тебя некоторое время, но сейчас все самое скверное уже позади.
— Я тоже очень на это надеюсь, — попытался улыбнуться Геннадий.
— А теперь давай поговорим о главном… Мы очень рассчитываем, что ты дня через три будешь в полном порядке. Руки работают? Ключом стучать сможешь? — поинтересовался Романцев.
— Все как нужно, — поднял руки Копылов.
— Это самое главное. От тебя очень многое зависит. Так что восстанавливайся побыстрее.
— Мы скоро увидимся, — попрощался Тимофей и вышел из палаты.
В коридоре старшина о чем-то оживленно разговаривал с доктором. Кажется, они симпатизировали друг другу. Подполковник, производивший впечатление человека угрюмого, неожиданно широко улыбнулся какой-то незамысловатой шутке старшины, сделавшись в этот момент симпатичным и весьма располагающим человеком.
Покидая госпиталь, Романцев неожиданно для себя испытал чувство облегчения — визиты в клиники никогда не добавляли ему настроения, судьбу раненых он невольно примерял на себя. «А если бы я вот так лежал, перевязанный с головы до ног, неподвижный… Был бы я кому-нибудь нужен?» Очень хотелось верить, что Зое. А вот бедная матушка приняла бы его всякого! Скрывая настроение, прикрикнул на замешкавшегося старшину:
— Сидорчук, тебя долго еще ждать?
— Бегу, товарищ старший лейтенант! — заторопился тот.
В этот день Тимофей Романцев приехал домой далеко за полночь. Подъезжая к дому, почувствовал, что очень устал. Поднявшись на этаж, увидел, что в приоткрытых дверях его уже дожидается Зоя. Милая. Добрая. Родная. Конечно же, очень желанная.
— Как ты узнала, что это я? — спросил он, подступив к жене.
— Я твои шаги не спутаю ни с какими другими, — улыбнулась Зоя.
— Почему же ты не ложишься спать?
— Без тебя мне не спится.
Тимофей прошел в квартиру. Дома было хорошо, невероятно уютно, была бы его воля, так он вообще бы не покидал этих стен, так бы и смотрел на красавицу жену, взяв ее тонкие пальчики в свои ладони.
— Ты проголодался? Я сейчас разогрею щи, — заторопилась к плите Зоя.
— Не нужно, — мягко остановил жену Романцев. — Я перекусил на работе. Признаюсь, очень устал. Сейчас бы мне просто лечь в постель и забыться на несколько часов.
Он недолго поплескался под душем, ощущая, как каждая клетка кожи наполняется живительным теплом, докрасна растерся полотенцем и зашагал к постели, уже расправленной и с белоснежной простыней. Спрятался под легкое одеяло и притянул к себе жену, присевшую рядом:
— Может, скрасишь мое одиночество?
— Не получится, — покачала она головой. — Мне нужно проверить контрольные работы старшеклассников. А потом юбку слегка расшить, кажется, я немного располнела.
— Неужели? — насторожился Романцев. — Ты хочешь сказать, что…
— Очень надеюсь на это, но нужно немного подождать, чтобы удостовериться наверняка.
— Ты даже не представляешь, как я рад! — воодушевился Романцев.
— Давай пока не будем об этом… Я, конечно, не суеверная, но очень боюсь сглазить.
— Ладно, не буду, — улыбнулся Тимофей. Душа наполнялось блаженством. Вроде бы и день прошел не самым лучшим образом, но все его шероховатости как-то незаметно поблекли под бархатным взглядом желанной женщины. — А у меня есть для тебя хорошая новость.
— Какая?
— Мы отыскали Геннадия. Можешь сообщить об этом Люсе.
— Вот здорово! — восторженно выдохнула Зоя. — Ты даже не представляешь, как я рада! Должен же в этом мире кто-то еще быть счастлив. Дай я тебя поцелую. — Наклонившись, она неловко ткнулась губами щеки Тимофея.
— Очень сдержанно, — попытался скрыть свое разочарование Романцев. — Я думал, что поцелуй будет куда более страстным.
— Ты лучше спи, — поправила Зоя слегка сползшее одеяло. — Тебе нужно отдохнуть. Вон какие круги под глазами. Сколько ты в день спишь? Три часа? Четыре?
— Наверное, четыре.
— Ну вот видишь… Обещаю тебе, что это от нас с тобой никуда не денется. Мы обязательно все наверстаем.
— Надеюсь, что так оно и будет, — слабеющим голосом произнес Тимофей и почувствовал, как его с головой накрывает сонная пелена, противиться которой он больше был не в состоянии. — Мне бы хотелось, чтобы, когда я открыл глаза, то первое, что увидел бы, — это твое красивое лицо.
— Не переживай, — успокоила Зоя, — так и будет.
Сомкнув глаза, Тимофей тотчас уснул.
Глава 21
Вам уже пора, барышня
— Ты даже не представляешь, что я пережила за это время, — произнесла Людмила, бережно взяв руку Геннадия в свои узкие ладони. — Я все время думала, за что же мне такое наказание: только встретилась с парнем, который мне очень понравился, и он куда-то запропастился.
— Разве я могу оставить такую красавицу? — расчувствовался Геннадий. — Я же как раз шел к тебе на свидание, а тут грузовик… Кто бы мог подумать, что так получится. Жаль только, что розы пропали, которые я тебе выбирал.
— Ничего, у нас с тобой все еще впереди.
— А как ты меня нашла?
— Обратилась к своей подруге Зое за помощью. У нее муж военный, вот он и помог тебя разыскать.
— Зоя?
— Да, Зоя! — обрадованно подхватила Люся. — Помнишь, мы к ним в гости еще заходили? У нее муж такой статный. Полковник.
— Конечно же, помню, — все более оживлялся Геннадий. — Он мне тоже сразу понравился. Понимающий такой… Славный мужик! Вот только он старший лейтенант, а не полковник. Хотя, конечно, когда-нибудь им станет…
— Я все время путаюсь в этих воинских званиях, — махнула рукой Людмила и положила на стол объемный бумажные пакет: — А это тебе.
— Что здесь? — удивленно спросил Копылов
— То, что обычно положено давать больным: банка сока, яблоки, пара апельсинов, груши.
— Спасибо! Только какой же я больной? Думаю, что меня скоро выпишут.
— А как скоро?
— Сказали, что через несколько дней могу ходить. Пусть с палочкой, но все-таки на своих двоих. Я уже и так совершаю небольшие прогулки, правда, с помощью сестрички.
— Уверяю тебя, со мной ты быстро поправишься.
— Очень на это надеюсь. Знаешь, Люся, я так рад, что ты пришла. Ты даже представить себе не можешь, как мне было без тебя тоскливо. Уверен, что теперь все у нас будет хорошо!
— Я тоже на это очень надеюсь.
— Даже не представляю, как я без тебя жил раньше.
Вошел доктор. Высокий. Представительный. Посмотрел на часы и неодобрительно покачал головой:
— А вам уже пора, барышня. Геннадий слишком слаб для долгих посиделок, а потом, сейчас у нас начнутся процедуры. Ведь я же должен передать его вам живым и здоровым. Или вы возражаете?
— Ни в коем случае! — Поцеловав Копылова в щеку, Людмила поднялась. — Я пойду. Встретимся завтра.
— Если бы ты знала, как я не хочу с тобой расставаться, — признался он.
— Я все понимаю. Ты потерпи немного, это недолго.
Людмила ушла, оставив после себя пряный аромат духов.
— Вот что, молодой человек, я вам не хотел говорить при девушке, но сейчас к вам должен подойти ваш коллега. Не знаю, откуда он там… Разведка, контрразведка или НКВД… Но он очень просил сделать так, чтобы в палате никого не было. Так что не обижайтесь на меня. Я немного поторопил вашу даму.
— Значит, процедур не будет? — хмыкнул Геннадий. — А я ведь уже настроился.
— Обязательно будут, — серьезно заверил доктор, — но только немного позже.
Ободряюще улыбнувшись, военврач вышел. Через несколько минут в палату вошел Тимофей Романцев в накинутом на плечи халате.
