Группа Буй-тура остановилась за холмом. Зубатый подал условный сигнал. Ответил ему Микола. Потом подошел к дереву.
— Кто вы? — спросил.
— Зубатый и Дон.
— Кто с вами?
— Проводник Буй-тур.
— Кто еще?
— Друг Демон.
— Друже Зубатый, подойдите ко мне с Буй-туром.
Зубатый, а с ним и Буй-тур двинулись к дереву, за которым стоял Мамчур. Внезапно Буй-тур обогнал Зубатого и, держа автомат наизготовку, приблизился к Миколе.
— Слава Украине!
— Слава героям! — ответил Микола и подал каждому руку. Потом подозвал капитана Клименко.
— Вокруг спокойно, — доложил тот, здороваясь с бандитами.
— Давайте передохнем, — предложил Мамчур. — Вижу, устали, промокли и, наверное, оголодали…
Отошли в другое место и сели у самого ствола дуба — там было сухо. Буй-тур вытянул вперед ноги. Он не спускал глаз с Мамчура. Тот удобно примостился у дерева, минут через пять вынул из кармана пистолет и постучал рукояткой о корень дуба. Звук был такой, словно птица клювом долбит ветку. Буй-тур напрягся, словно перед прыжком. В ответ на условный сигнал из кустарника донесся голос:
— Кто вы?
— Я Богун, со мной 158-й, — ответил Микола и тут же поднялся: — Пойдем, друже Буй-тур.
Пройдя несколько шагов, Мамчур остановился, глянул на Зубатого, который был на стреме:
— Вы, друже, все здесь отлично знаете, так возьмите Дона и Демона и приготовьте место для отдыха.
Буй-тур шел следом за Миколой и Клименко. Они поравнялись с кустами, где стоял Петр Федорович Кротенко.
— Слава Украине! — прохрипел бандит.
— Слава героям! — кивнул Кротенко и с омерзением подержал мокрую, даже скользкую от пота руку Буй-тура.
— Знакомьтесь, друже Буй-тур, это проводник Небесный, — сказал Мамчур.
— Вам холодно, друже Буй-тур? — спросил бандита Кротенко. — Может, начнем с того, что вас согреем?
— Нет, ничего, благодарствую. Не знаю, как объяснить, но когда встречаюсь с незнакомыми, меня почему-то трясет. Это с детства. Даже самому противно. Нервы…
Буй-тур оказался между тремя чекистами. Можно было бы и брать, но еще не настало время.
— Друже Клим, — обратился Мамчур к Клименко, — там есть что перекусить. Печеная картошка; возможно, еще теплая, да и шкварки не остыли.
Капитан двинулся в направлении главного бункера, который был метрах в двухстах по берегу ручейка, и вернулся вместе с Зубатым. Они принесли горячую картошку, каждому по луковице, кусок сала, хлеб. Буй-тур жадно накинулся на еду. Потом он ножом заострил спичку и стал ковырять ею в зубах. Клименко предложил отнести остатки еды Донцу, Демону и Бегунцу, которых Клименко оставил за кустами. Буй-тур тоже собрался идти к Демону.
— А может, позовем их сюда? — спросил Зубатый. — Чего носиться по лесу?
— А что, может, и вправду? — поддержал Ми-кола.
— По мне, как хотите, — равнодушно махнул рукой Буй-тур.
Он успокоился и, когда собралась вся компания, начал позевывать. Рядом с Буй-туром сидел Клименко. Что-то переставляя, капитан ненароком коснулся локтем колена бандита. Тот нервно дернулся. Микола отвел его в сторону.
— Слушайте внимательно, друже Буй-тур… Долго мы тут не задержимся. Этими днями двинемся на запад.
— Я это знаю из сообщений друга Срибного, — сказал бандит.
— Да, да. У меня есть поручение оставить вам документы, ознакомить с новой тактикой организации в нынешних условиях. Документы ни в коем случае не должны попасть в руки органов. Проводника Небесного я уже ознакомил с этими бумагами. Вам лично провод передал часы и радиоприемник.
Мамчур отошел, через несколько минут вернулся с рюкзаком, развязал его и стал выкладывать на траву вещи.
— Нравится?
— Еще как! Завидую вам, друже. Вы уйдете за границу. Там спокойно, а здесь каждый день нас караулит смерть.
— Зато вы на родной земле, друже Буй-тур. Тут и дышится вольней, и соловейко поет по-другому. А там — все чужое. Вы даже не представляете, как надоело — все вокруг чужое…
— Когда за плечами ходит смерть, поверьте, соловейка не слышишь. Надо прислушиваться и присматриваться к каждому кустику, к каждому пню. Даже наши люди, крестьяне, отказались помогать, выдают конспираторов. Страшный вред причинили подполью те, кто объявился с повинной. Кое-кто даже взял оружие и бился против нас. Надо было с самого начала ликвидировать ненадежных…
— У вас есть люди, которым вы не доверяете?
— Да, друже проводник. К сожалению, бывают случаи, когда те, кому мы верили, вяжут нам руки-ноги и тащат в органы…
Микола перебил:
— Вы не ответили на вопрос: верите ли вы людям, которые с вами?
— Этим верю. Если бы не верил, так они не только бы со мной не ходили, а и не жили бы.
Снова начался дождь, подул ветер. Под утро стало холодно.
— Затянулась наша беседа на свежем воздухе, друже Буй-тур. Пора идти на отдых. У нас тут есть два бункера. Вы наш гость, так выбирайте место и компанию, но было бы лучше, чтобы мы с вами могли посоветоваться о будущем.
— Вы не против, чтобы я и друг Небесный были вместе с вами? Зубатый, Демон, Дон, Клим и Бегунец будут ночевать в другом схроне, а заодно возьмут на себя и охрану.
— Согласен, — ответил Мамчур. — И еще одно: если вы имеете важную информацию, можем ее забрать. Поймите меня правильно, друже Буй-тур, вопрос вашего перехода за границу должен решиться в самое ближайшее время.
— Я передам все, что удалось собрать в этом районе, а также мои дневники. Думаю, это не только для истории, а и для дела. Материалы при себе.
— Хорошо, вручите радисту Климу.
В убежище было душно, пахло сыростью. Буй-тур догрыз подаренную Миколой плитку шоколада и, развернув золотую фольгу, искал название.
— Все пропало, — с горечью произнес бандит. — Съел вместе с шоколадом…
Кротенко и Мамчур вскочили, с тревогой глянули на Буй-тура.
— Что вы съели? — нахмурился подполковник. — И что значит «все пропало»?!
— Съел название фирмы. Жаль. Не наш был шоколад, правда?
Кротенко облегченно вздохнул. Микола вытер со лба холодный пот.
— Был не наш, а теперь ваш. Я еще дам. Ешьте на здоровье и больше не пугайте нас.
— Спасибо за угощение. Но у меня слабые зубы, будут болеть. Ну, разве что по половинке с другом Небесным.
И снова на зубах захрустел «иноземный» шоколад.
Микола и Кротенко стали расстилать спальные мешки. Они сразу же привлекли внимание Буй-тура. Он припал к клейму и беззвучно шевелил губами.
— Мейд ин Инглянд, — помог ему подполковник и добавил: — Так говорит наш друг Богун.
— Холера ясна! — воскликнул Буй-тур. — Такое тоненькое, в жмене можно спрятать, а видать, хорошо греет.
— Да, это гагачий пух, — объяснил Мамчур. — Что, нравится? Переночуем, и я вам подарю.
Хотя Микола изрядно устал, сон к нему не шел. Кротенко уже давно посапывал. Буй-тур крутился, кашлял. Были минуты, когда он начинал засыпать, но тут же переворачивался и что-то бормотал. Мамчур поднимал голову, прислушивался, но ничего не мог разобрать. Наконец усталость взяла свое.
Микола проснулся от шепота. Открыл глаза и увидел, что подполковник Кротенко бреет Буй-тура.
— А я и не знал, что вы, друже Небесный, еще и прекрасный парикмахер, — пошутил Мамчур. — Подарил бы вам бритву, хотя, правда, острое дарить не годится.
— Спасибо, у меня есть бритва, не хочу вас грабить.
— Какой это грабеж, если я дарю.
После завтрака Буй-тур принялся изучать указания центра. Тем временем Микола и Кротенко вышли из бункера и поговорили с Донцом и Клименко. Когда они вернулись, Буй-тур зевал, у него слипались глаза: сказывалась бессонная ночь.
Через час в бункер явился Донец. Он сообщил, что в лесу рабочие подживляют деревья. А Зубатый вроде видел, как из Жолквы на Великие Мосты проехали три машины с солдатами.
— Где люди? — спросил Мамчур. — Успели спрятаться?
— Да, они в укрытии.
— Хорошо, оставайтесь с нами. Пересидим.
Буй-тура клонило в сон от чтения указаний. К нему подошел Кротенко, сел рядом. Донец примостился на полу. Вошел Клименко с харчами. Микола свернул спальный мешок, протянул Буй-туру:
— Это вам на добрую память.
Тот поблагодарил, откладывая страничку очередного документа.
— Погодите, друже. Я хотел обратить ваше внимание на вот это место…
Это был сигнал. Буй-тур не успел глазом моргнуть, как Кротенко с Донцом схватили его за руки, а Микола надел наручники. Во рту Буй-тура торчал кляп. Бандит сидел бледный и только ворочал глазами. Он все понял.
Оставив Миколу с Буй-туром, чекисты вышли из бункера, чтобы завершить операцию.
Утром в управление государственной безопасности прибыли Кротенко, Донец, Клименко и Мамчур. Петр Федорович доложил Соколюку:
— Товарищ полковник! Операция прошла успешно. Щепанский захвачен живым и вместе с бандой доставлен во Львов.
