— У каждого есть маленькие секреты, — расплылся в улыбке полицейский, Садитесь, ребята, покушайте с нами хлеб-соль…
— Твой «маленький секрет» гранатой называется? — не сдавался капитан.
— Какая граната, командир? — вмешался в разговор чеченец среднего возраста, — Это ты у ней спросил?
Он кивнул в сторону бледной буфетчицы, замершей за стойкой бара.
— Женщина напутать могла! — усмехнулся он, — Какая граната?
Полицейский взял со стола плоскую темную фляжку, протянул ее в сторону капитана.
— Вот что я ей показал, — теперь он улыбался во весь рот, — Я попить попросил, чаю. Понимаешь? Не веришь? Ладно!
— Ты не беспокойся, — оборвал словоохотливого коллегу старшина, — Мы на границе в Осетией сойдем. Через два часа. А сейчас чаю попьем, в гости к вам в купе зайдем. Приглашаешь?
…-Капитан, — вполголоса проговорил Мага, повернув на себя Вадима, — Пусть сидят. При нас грабить не будут. А мы еще зайдем сюда проверить…
— А ты откуда знаешь, где мы расположились? — спросил Демин поверх фуражки невысокого старшего лейтенанта.
— Я в транспортной милиции пятнадцать лет отслужил, — улыбнулся страшина, — Сам всегда ездил в бригадирском купе!
…Опять бригадирское купе. Но в нем не осталось недавней безмятежности, пусть относительной, но все же безмятежности. Сыктывкарский Володя с автоматом наперевес дежурит в коридоре вагона. Валерка-Морпех, вогнав патрон в патронник своего АКСу, качается в такт поезда в тамбуре.
— Ты, капитан, не дергайся, — говорит Магомед, — Это обычное дело. Проедут и сойдут. Главное — не дергаться…
— Вадим, — обращается к Демину Уфимцев, — ты бы мне хотя бы пистолет дал. А то…
Капитан вытаскивает «макаров» из кобуры, щелчком затвора загоняет патрон в патронник, ставит на предохранитель и под внимательным взглядом журналиста прячет оружие обратно.
— Успеешь получить, если что, — негромко отвечает он.
— Получить что? — через силу улыбается Игорь, — Ты на что намекаешь?
— Пистолет! — Демин юморить не склонен.
В коридоре хлопнула дверь. Зазвучали мужские голоса. Троица полицейских втиснулась в купе. Вслед за ней, словно невзначай, втолкнулся Володя Сыктывкарский. Забился в уголок у входа, недвусмысленно выдвинув вперед из-под руки автоматный ствол. Все, теперь чеченская группа сопровождения блокирована надежно: зажата плечами соседей и находится под прицелом.
Впрочем, чеченские полицейские этого словно не замечают: небрежно засунули за спины свои обшарпанные армейские «калашниковы», вытянули, насколько это возможно, ноги, и намерены вести светскую беседу.
— Вы откуда ребята? — первым начинает небритый среднего возраста и тут же представляется:
— Ваха!
— Из России, — неприветливо отвечает Саня Даниловский.
— Это понятно! — чеченец смеется, демонстрируя крепкие белоснежные зубы, — Это понятно, что не из Турции! Откуда?
— Допустим, из Ярославля, — бросает архангелогородец Демин.
— Серьезно? — оживляется самый молодой, — Я в армии служил в Ярославле. Знаешь, в центре казармы такие были, на крепость похожие? Мотострелковый полк.
— Ну, есть такие, — включается в разговор Игорь, — Полк расформировали, там сейчас молодежный центр.
— Красивый город, — мечтательно замечает молодой и добавляет, называя себя:
— Умар!
— Это Умар молодой, — говорит старшина, — А я — Умар старший!
Сквозь автоматные стволы друг к другу протягиваются мужские руки, чтобы скрепить знакомство.
— Э, мужики, — продолжает Умар-старший, — чтобы независимость построить, много дел придется делать. Бандитов много, поезда грабят, всех грабят, а нам куда деваться? Стрелять нельзя, зачем кровников заводить? Раньше лучше было. Если что — начальник русский, он виноват, а сейчас не на кого списывать. Самому отвечать надо. Тут ко мне приходят, говорят: помоги, три контейнера с поезда нужно снять. А я этот поезд охраняю. А как не помочь, если с моего села? А поможешь… Я — мент, понимаешь? По жизни мент и разбойником быть не могу. В общем, договорился с машинистом, тот встал под линией электропередач. Дураки кран подогнали, линию задели… От крана — одни головешки. Разве я виноват, что они про технику безопасности ничего не знали? А аванс я уже получил!
Старшина засмеялся. Один.
— А в кране кто сидел? — спросил Уфимцев.
— А, не наш. Наняли какого-то со стороны, с Грозного…
— Да, действительно, — пробурчал под нос журналист, — чтобы независимость сделать, нужно головой думать.
— Ребята, а у вас патроны есть? — спросил Умар-молодой, — Лишние?
— А зачем вам? — вопросом на вопрос ответил Демин.
— Так, — помялся полицейский, — Надо. У нас свадьбы, понимаешь? На свадьбах стреляют. Обычай такой. Патронов много нужно!
— Так у вас калибр другой, — вмешался Володя Сыктывкарский, до сего момента внимательно слушавший разговор и не опускавший вниз ствол своего автомата, — У нас 5,45, у вас — 7,62. Не подойдет.
— А может, автомат продадите? — не отчаивался молодой, — Хорошо заплатим. Всем. А в рапорте напишете, что отобрали.
Демин в своем углу шумно завозился, сдвигая на живот кобуру с пистолетом.
— Ну нет так нет, — примирительно произнес старшина, — И вообще, ребята, давайте жить дружно. Одно дело делаем. Дудаев-Шмудаев… Один уйдет, другой придет, а соседями все равно будем.
— Ты за всех то не говори! — пробурчал Ваха.
— Молодой ты, Ваха, — повернул в его сторону голову Умар-старший, — еще не знаешь много. Был имам Шамиль. А как закончил Шамиль? Почетным гостем у белого царя. Все не так просто, Ваха…
Он завозился, поднимаясь с сиденья:
— Ну, нам пора. Жаль, что патронов нет…
…-Спрыгнули! — вернулся в купе провожавший чеченцев Морпех.
— И тот, в купе, тоже исчез! — доложил прочесавший поезд Саня Даниловский.
Он шумно шлепнулся на дерматиновое покрытие сидения и вытащил из кармана колоду засаленных карт:
— А теперь можно и в дурачка подкидного!
Магомед отжался на руках и закинул свое тело на вторую полку. Оттуда он небрежно произнес:
— А я — спать. В карты не играю, вера не позволяет.
— Тогда спи! — махнул рукой Демин, — Ты, журналист, с нами?
— Куда я денусь?
На пластиковое покрытие стола со смачным шлепком легла первая раздача.
Цитаты из песни Н. Расторгуева по мотивам фильма С. Говорухина «Место встречи изменить нельзя», название документального фильма режиссера, а также реплика из культового фильма начала 90-х годов С. Соловьева «Асса», в котором С. Говорухин снялся в одной из главных ролей.
Дальнейшая история произошла на самом деле в указанном месте.
