Офицеры смотрели новости по телевизору. На голубом экране мелькали невесёлые кадры: незаконные бандитские формирования Хаттаба и Басаева вторглись в кадарскую зону Республики Дагестан и завладели сёлами: Карамахи, Чабанмахи, Рахатта.
Сергей встретился взглядом с Саней Слободиным.
— Где-то там и мои Войска Дяди Вани хлопочут, — Саня нервно закурил.
Сергей вдруг увидел своего одноклассника Алика Белова.
— Привет, Алый. А ты здесь, какими судьбами?
— Каким и ты, — Алик поправил дужки очков, — меня к вам медиком прикомандировали. Вообще — то не я должен был ехать, не моя очередь. Но меня вот быстрее всех нашли! — Алик неловко улыбнулся, как будто считая себя виноватым, что не уехал на выходные из города.
В школе Алик был тихим отличником. В старших классах особо ничем не выделялся. На улице не гулял, в общих шалостях не участвовал. Все знали, что он мечтает быть врачом и усиленно готовится к поступлению в медицинский институт, где уже два года на лечебном факультете училась его старшая сестра Варвара.
Так как Алик пошёл учиться с шести лет. Был он на полгода младше остальных одноклассников, меньше всех ростом, близорук, но очки носить стеснялся, поэтому садился всегда на первую парту. Его рыжая шевелюра, как маячок, светилась всегда рядом с учительским столом. Отец его был дальнобойщиком, поэтому зачастую его не было дома. Всё хозяйство и воспитание детей было возложено на мать Алика тётю Веру. Она каждый день провожала и встречала его из школы, была активным членом родительского комитета и осуществляла над Аликом тотальный контроль.
Потом пути Алика и Сергея разошлись, но от однокашников Сергей слышал, что Альберт без труда поступил в Воронежский медицинский институт, как золотой медалист, сдав один экзамен на пятёрку.
Встретив Алика через несколько лет в поликлинике УВД, Сергей был сражён переменами, произошедшими с его одноклассником. От его рыжей шевелюры не осталось и следа. На Сергея сверху вниз смотрел черноволосый богатырь, про которого можно было сказать — косая сажень в плечах. Вот только мягкий взгляд и очки на переносице говорили о его интеллигентной натуре. Алик занимал должность хирурга, причём от его коллег по работе Сергей слышал, что Белов — врач от Бога. Он мог найти общий язык с любыми пациентами, даже с пожилыми людьми и высоким начальством. Что, согласитесь, дорогого стоит, и не каждому под силу.
Отряд, построившись, ждал появления командира. Атаманов, нервно бросив в урну окурок, вышел к ребятам.
— Становись, — раздалась команда, — равняйсь, смирно, равнение на середину, — к командиру чётким строевым шагом шёл его заместитель майор Маликов, и подойдя на положенное расстояние — товарищ подполковник…
Но Атаманов оборвал его доклад, взмахом руки, повернувшись к строю, сказал просто:
— Вот какие дела, парни: уезжаем в командировку в Дагестан. На сборы всем три часа. Командирам подразделений сформировать резерв, вдруг кто-нибудь опоздает. В семнадцать ноль-ноль всем в форме стоять здесь же на плацу. Командиром сводного отряда назначен начальник штаба ОМОН подполковник милиции Звонарёв. Все организационные вопросы к нему.
— Аркадий Иванович, — раздался голос из строя, — за три часа не успеем собраться.
— Я всё понимаю, парни, надо успеть. Если чего-нибудь купить не успеете, выделим время на покупки либо в дороге, либо на месте.
Ребята разошлись готовиться к командировке.
— Серёж, — услышал у себя за спиной голос Алика Сергей.
— Чего, Алый? — Сергей обернулся.
— Серёж, можно я из твоего кабинета сестре позвоню?
— Валяй, какие проблемы?
Алик, набрав нужный номер, откашлялся, прикрыв трубку ладошкой.
— Варь, привет — это я. Варь я в командировку уезжаю. Да. В Дагестан.
Трубка в ответ что — то прошуршала.
— Я знаю, Варь, что только недавно вернулся. Больше некому. Кто если не я? — Алик, виновато улыбнулся, — ты только родителям ничего не говори, особенно матери. Знаешь ведь какая она у нас. Я сам по приезду оттуда с места им позвоню. Ну, всё. Пока.
Алик положил трубку.
— Серёж, у тебя какого — нибудь камуфляжа нет? А то у меня форма только синяя милицейская.
— Есть. Выделю тебе, братан, шикарный «склон» итальянский. Он мне как раз великоват немного, — Сергей хлопнул Алика по плечу.
Алик, просияв, отправился паковать вещи и готовиться к командировке, которая сделает его героем в памяти поколений, но отнимет у него самую малость — жизнь.
Винты транспортного самолёта громко гудели и поэтому, чтобы что — нибудь расслышать приходилось кричать друг-другу в самое ухо. Проходивший мимо ребят, Трофим Лямин весело рассмеялся: «Ну, ты, Пилюлькин, даёшь! Главное весь отряд построился, а он в строю стоит в белых кроссовках. У генерала чуть глаза на лоб не вылезли! Я думал — он в обморок упадёт. Ты бы ещё белые тапочки нацепил!» — и Трофим пошёл дальше по салону, там где — то из задней части самолёта слышался приятный водочный запах.
— Я думал ничего страшного. В командировках все так ходят, — Алик поднял взгляд на Сергея.
— Да, это моя вина, Алик, не предупредил я тебя. В командировке одно дело — ходи как тебе удобно. А вот у себя в городе: при отъезде, при возвращении — будь добр, встань в строй по форме — отглаженный, начищенный. Даже можно до синевы выбритым и слегка пьяным. Только не наоборот.
Алик рассмеялся.
— В горах в кроссовках поудобней будет, — продолжал Сергей, — хотя кому как. Берцы фиксируют ногу почти по всей голени, а там живых камней много. Так что в берцах, дружище, меньше риска ногу подвернуть или вывихнуть. Кому как не тебе — хирургу, это должно быть понятно.
Неподалёку от Алика с Сергеем сидели ребята из Воронежского ОМОНа, когда самолёт набрал высоту и гул турбин перешёл в тихий свист из воронежской части послышались аккорды гитарных струн и пение. Несколько парней выводили красивыми голосами песню. Сергей прислушался.
«Транспортный самолёт,
вскинута апорель —
полной загрузки ждёт
выдохшийся апрель,
Сводный отряд ОМОН прибыл в Махачкалу,
раненый батальон изрешечён в бою,
Домой летит ОМОН, горы запомнят нас,
Сводный отряд ОМОН — выполненный приказ»
— пели ребята.
Да, до дома было ещё очень далеко. Но борт приземлился именно в Махачкале, как в песне.
Подполковник милиции Звонарёв, или просто Палыч — как его называли ребята, построил отряд и довёл до сведения, что отряд делится на две равных части, половина будет нести службу в посёлке Дылым Казбекского района, а вторая часть в селе Новолакское Новолакского района Дагестана. Но это завтра, а сегодня всем отдыхать, тем же кто не успел купить необходимое даётся время сделать покупки.
Иван Павлович Звонарёв — начальник штаба отряда был из тех, кого называли отцом — командиром. Был он высокого роста, сухопар, чёрен, как цыган и очень отзывчив. Человеком он был прекрасным, к своим подчинённым требовательным, но в обиду их не давал никому. В милиции Палыч прослужил уже двадцать с гаком годков, но сохранил юношескую натуру и тонкое чувство юмора. В отряде его любили, а в нарды Палыча обыграть не мог никто.
Отношение местного населения к военным поразило Сергея до глубины души. Старуха — даргинка, торговавшая на рынке, наотрез отказалась брать с ребят деньги: «Возьмите так чего надо, солдатики. Ничего мне не надо. Вы сюда приехали меня защищать» — сказала она омоновцам. На улицах гражданские люди подходили к ребятам и засовывали в карманы деньги, если кто — нибудь отказывался, то очень обижались и рвали купюры на части.
Ночевали на взлётной полосе. Расстелили спальники, укрылись фланелевыми простынями, выставив по периметру боевое охранение. Не расслабляться ни при каких условиях — девиз всех отрядов особого назначения, а особенно если в пятидесяти километрах к югу громыхает война. Спать было невозможно — за день асфальт на взлётке раскалился докрасна. Когда же на землю опустилась ночная прохлада от него пошли испарения. Чувство было такое, что находишься в сауне. Сергей, проворочавшись полночи с боку на бок, махнул на сон рукой и, поднявшись, пошёл проверять посты — время дежурства было его боевого взвода. На первом посту службу нёс Вадим Вахромеев — детина двухметрового роста. Сергей, увидев его богатырскую фигуру, улыбнулся, вспомнив смешной случай из жизни Вадима.
А дело было так: в начале девяностых годов, во время первой чеченской, сотрудники ОМОН круглосуточно дежурили на всех въездных блокпостах в город. Два сотрудника дорожно-патрульной службы ГАИ и один омоновец — наряд на КПП. В то время существовало такое правило — омоновец прикрывает ГАИшников, а те досматривают транспорт. Причём в обязанности последних входило плотно накормить своего боевого товарища. Проедет хлебовозка — скинет пару батонов, повезут молоко — отольют трёхлитровую баночку, пропылит старенький ГАЗОНчик с мясокомбината — опять же пара палок колбасы для любимых инспекторов. Кто ж с ними ссориться хочет? Они тут каждый день стоят, а ты каждый день здесь ездишь.
