На улице стоял промозглый осенний вечер, было невероятно сыро, и темное невнятное небо отражалось в воде на асфальте. Дождь закончился еще два часа назад, но город еще не отошел от его нападок. С веток деревьев то и дело падали тяжелые капли. Наступило то время суток, когда стираются очертания и грани окружающего мира.
Перед глазами – темная пустынная улица: на ней совсем нет людей, кроме очертания хрупкой девушки и серого фонаря. Сегодня он был каким-то особенно уютным: мягко освещал пространство вокруг себя и девушку, кутающуюся в ворот пальто. Время от времени она поправляла свою несуразную сумку, того и гляди норовящую сползти с плеча. Руки девушки давно уже грелись в глубоких карманах пальто, но несмотря на холод, она даже и не пыталась согреться, а просто стояла и безынтересно разглядывала лежащую в луже на проезжей части мокрую газету. Точнее, то, что от нее осталось. Девушка не сводила с газеты глаз, хотя, что там написано, распознать было уже невозможно. Она лишь рисовала в своем воображении различные фигуры, которые выдавала расплывшаяся печатная краска. Откуда ни возьмись мимо девушки пронеслась машина, проезжая прямо по луже, где лежала газета. От нее совсем ничего путного не осталось. Девушка решила не тратить больше времени на остатки газеты, достала из кармана мобильный телефон и быстро набрала номер окоченевшими пальцами. Длинные гудки и хриплый голос на том конце телефона:
– Слушаю…
– Я на месте.
– Который час?
– Десять…
– А мы договаривались…
– На девять.
– …
– Ты просто скажи, если…
– Нет. Я приеду. Скоро.
Может быть я…
Но абонент уже положил трубку. Перезванивать девушка не решилась. Она не злилась, не раздражалась, а терпеливо ждала. Обойдя фонарный столб, она облокотилась на него и подняла воротник пальто. Изо рта шел пар. Уйти было нельзя. Оставаться было сложно. Она уже промерзла до самых костей, и не хотела думать, почему он так сильно опаздывает. Взгляд ее вонзился в стоящую напротив стену. Мурашки пробежали по спине, будто легкий разряд тока. Девушка вздрогнула и, чтобы отвлечься, погрузилась в свои мысли.
Вдруг вспомнилось беззаботное детство, когда она любила гулять под дождем, прыгать по лужам и смеяться, а потом бежать к речке со всех ног и кричать, что есть мочи что-нибудь забавное, дабы напугать неведомое водяное чудище. По преданиям, оно жило в реке и выходило охотиться за маленькими детишками только во время дождя. Так говорил ее дедушка, чтобы ребятня не заболела, гуляя под дождем и промачивая ноги. Она одна из всех не боялась ни чудища, ни простуды. И хотела, чтобы это чудище знало, что она может постоять за себя. Ей вспомнилась всегда добрая открытая улыбка дедушки…
– Привет! – она услышала знакомый хриплый голос.
Прости, задумалась… – сказала девушка и удивилась своему внезапно ставшему слабым голосу.
Молодой человек не подавал виду, что он замерз, но это было видно по его лицу: нос и щеки горели, губы подрагивали.
– Где машина? – напрягая связки, спросила девушка.
Она неподалеку, придется немного пройтись. Я ее даже помыл. Все-таки, знал, что будет вечером.
Они пошли вниз по улице. Фонарь стал хаотично мигать. Как только молодые люди скрылись за углом, фонарь погас. Ветер сорвал несколько листьев с деревьев и успокоился на время. Вдали что-то проскрипело.
Молодые люди сели в машину. Парень положил руки на свои колени. Его охватила легкая паника.
– Ты заболел? – прохладно спросила девушка, будто только из вежливости.
Странно, что ты интересуешься этим сейчас. Не все ли равно уже?
Ты прав.
– Неужели тебе совсем не страшно? – с ноткой какой-то надежды, оживившись, спросил он.
– Нет. Мы же договаривались. Я знала, на что шла. Мы вместе все решили.
…
Юноша вставил ключ в замок зажигания, завел машину, и они поехали. Повернув за угол, молодой человек посмотрел по сторонам и в зеркало заднего вида. На улице ни души. Машина начала стремительно набирать скорость. Нога все сильнее и сильнее давила на педаль газа. У молодого человека сверкнули глаза: безумный взгляд и дрожащие ресницы. Девушка смиренно сидела и смотрела в пассажирское окно. Машина проехала мимо очередного фонаря на дикой скорости, летя неминуемо прямо в стену. Пульс участился. Девушка безмолвно пошевелила губами: «А вот и мы…». Глубокий вдох, глаза закрылись сами собой и…
Молодой человек резко дал по тормозам. Машина с визгом успела остановиться, слегка задев бампером стену. Парень молча кинулся на руль. У девушки в глазах застыл ужас и слезы, которые не решались упасть с ресниц.
– Зачем?! Зачем ты затормозил?! – закричала она – Мы же договаривались!!! Кирилл не выжил в той несчастной аварии! Мы были все вместе! И умереть должны были вместе! То, что мы живы – простая случайность, это недоразумение, ошибка! Мы же договаривались… Если умрет один, не выкарабкается хоть кто-то, то умрут все! На этом же месте! Это будет справедливо!
Послушай, – поднялся с руля юноша и взял девушку за плечи, – Послушай меня внимательно, – звеняще тихим, спокойным и уверенным голосом сказал он ей, глядя прямо в глаза. – То, что мы остались живы – это не просто так. Это не простая случайность или стечение обстоятельств. Ведь главный удар тогда, ровно год назад, пришелся именно на нас. И мы выкарабкались, мы вернулись. А это значит, что пока что нам туда рано, мы там не нужны, нас там не ждут. А что, если там ничего нет? Пустота? И мы просто уйдем в никуда? Знаешь, где мы, действительно, нужны? Здесь! А знаешь, зачем? Пока мы здесь, пока мы живы, мы еще можем здесь что-то изменить и на что-то повлиять! – он закончил на твердой, громкой, вселяющей надежду, ноте.
Вихрем в голове у девушки, один за другим, пронеслись все ее пациенты, которых она успела вытащить в последний момент с того света, мелькнули лица родителей, друзей, мордашка ее пса, и все они улыбались ей.
Девушка сидела в ужасе, слезы наполнили ее глаза, мешая смотреть на стену, в которой несколько секунд назад чуть было не оказалась она, на мокрую дорогу, которая осталась позади, и на памятник, с которого улыбаясь смотрело лицо ее любимого человека, тело которого именно на этом месте раскромсал их автомобиль ровно год назад.
«Пока мы живы, мы можем еще что-то изменить» – стучало в ее висках, и она без сил откинулась на спинку пассажирского кресла, а из ее несуразной сумки, лежащей на заднем сидении автомобиля, на пол выпал свитер ее любимого человека.
