Такую вот как раз, оцепенелую, прижавшую перед зеркалом к телу платье, но отражения не видящую, и застал ее поворот дверного ключа. Некому было быть, кроме Мазепы, о котором она как раз и думала, и Алина спросила, не сдвинувшись с места:
- А ты знаешь? Я не верю тебе, что ты простил им эту историю с тормозами.
Капитан появился в дверях: с огромным букетом, с тортовой коробкою, перевязанной лентою.
- Мне даже кажется, что ты! уже успел с ними рассчитаться. Иначе бы ты не был! таким.
- Каким? - поинтересовался капитан, подойдя к так и не обернувшейся ему навстречу невесте и нежно, легко провел пальцем по покрытой пушком позвоночной ее ложбинке - сладкая судорога передернула Алину.
- Влюбленным и беззаботным, - ответила она и отбросила платье. - Не трогай меня, Мазепа, не трогай. Поздно уже! - заметила впроброс, надевая халат, и продолжила. - И не только что не повел бы меня к маме - сам постеснялся бы на глаза ей показываться.
Мазепа отстал от Алины, упал в мягкое кресло.
- Ты меня как-то спрашивала, за что же я, собственно, не люблю журналистов. Так вот: за эти вот! психологические реконструкции.
- За что за что?!
- Видишь ли, все в жизни совсем не так!
- Проще? - спросила Алина с иронией.
- Чаще всего - проще, - ответил он, и позой, и интонацией демонстрируя, что банальности, на его взгляд, обычно и заключают в себе правду. Иногда - сложнее. И всегда - не так! Но чтоб доставить тебе удовольствие оправданием твоей тонкой догадки о глубинных тайнах моего подсознания!
- Значит, рассчитался все-таки! - не удержалась Алина поторжествовать.
- Не так, не так поняла, - помотал капитан головою.
- А как надо было?
- Так, - ответил капитан: - Уж коли не рассчитался, то, идя навстречу пожеланиям трудящихся пера и машинки, к маме я не поеду. Постесняюсь, так сказать, показаться на глаза.
- Ну, Мазепа, - приластилась Алина. - Ну ты чего, обиделся, что ли? Вроде бы не обидчивый! Ладно, подожди, я сейчас, - и, подхватив первое попавшее под руку платье, чуть было не скрылась за дверью.
- Постой-постой! - догнал ее Мазепа голосом. - Инструкции выслушай. Меня там внизу ждут.
- Мы что, правда не едем? - остановилась Алина. - А чего ж я тогда все это! - обвела рукою следы приготовлений.
- Чего уши зря вымыла? - спросил капитан. - Не зря, не зря, не волнуйся. К маме поедешь сама. Мне действительно надо срочно линять. Пиф-паф ой-ой-ой! Оч-чень нехорошее убийство.
- Как - сама?! Да мы ж с ней даже!
- Все! - Мазепа встал и вмиг сделался жестким (парадоксально, но Алина, сама себе в этом, возможно, не признаваясь, больше всего любила его именно таким). - Разговоры окончены. Не девочка! Вот адрес. Вот торт. Вот цветы. Постараюсь тебя там еще застать. Целую. И не опаздывай: мама переволнуется, - и капитан был таков.
- Мазепа! - крикнула было Алина вдогонку, но тут же и улыбнулась.
Постояла мгновенье, потом решительно оделась, взяла карточку с адресом, торт, цветы, пошла к выходу.
И встретилась со звонком в дверь.
- Кто там? - не то, что бы Алина была особенно опасливою, но, кажется, рассказ Богдана о кирпиче в подворотне и перерезанных тормозных шлангах так или иначе на нее повлиял.
- Извиняйт, пожалюйст. Мне говорийл! - донесся из-за полотна голос с сильным заграничным акцентом, - что капитан Мазепа можно находийт здейс.
Алина накинула цепочку, осторожно приоткрыла дверь на щелочку. На площадке стоял здоровенный негр.
- Не есть вольновайт! - улыбался ослепительно.
- А я и не волнуюсь, - соврала взволнованная, встревоженная Алина.
- Интерпол, - пояснил негр и протянул сквозь щель ламинированную карточку с цветной его, негра, фотографией в верхнем левом углу.
Впрочем, Алине все негры казались на одно лицо.
- Заходите, - скинула цепочку, распахнула дверь.
- Где йейст Мазепа?
- Он! он на работе!
- А, тшортт! - как-то не вполне по-американски выругался негр.
- У него что: неприятности? - эта мысль не давала Алине покоя с того самого момента, как впервые прозвучало слово "интерпол".
- О, как можно?! Он нам, напротив, очень помогайл! Мы сегодня летайт! домой! из Киева. Я специально вырвайтс на часок! Делайт гуд бай. Сказать тенк ю. Передавайт приглашение! И вот: маленький презент, - негр достал из кармана ладную коробочку.
Алина открыла: поблескивая вороненым металлом, в коробочке устроился револьвер: не то "кольт", не то "смитт-и-вессон" - Алина мало в них понимала, поняла только, что оружие серьезное, не игрушка-"зауэр"!
- Патроны, - доставал из бездонных карманов негр коробочку за коробочкою. - Кобура! Вы ему, надейяйтс, передайт? Сказайт - Джон. Вы йейст жена?
Изменяя обычной своей, на грани наглости, невозмутимости, Алина закраснелась:
- Невеста!
- Не-фест? - переспросил негр. - Что это? Ах, нефест!.. Хорошо! оч-чень хорошо! - разулыбался. - О'кей! Извиняйт. Самолет. Рад был делайт! Тшортт! Знакомстфф, - нашел слово и убежал, через три ступени на четвертую перескакивая непомерными ногами.
Алина снова открыла коробочку, поглядела завороженно на содержимое.
- И чего они сегодня все так торопятся?..
15. СМОТРИНЫ
- Я, наверное, пойду, - встала, наконец, Алина из-за стола, заставленного останками парадного ужина и вечернего чая. - Поздно уже. Вряд ли он сегодня появится.
- Что, Алиночка? замучили мы вас стариковскими байками? - встала в свою очередь мама Богдана - совсем, оказывается, не такая, какою представляла себе ее Алина (надо думать, и банку с помидорами особенно к себе не прижимала даже в самый критический момент): светская, ироничная, красивая в свои сильно за шестьдесят (седина казалась специально напудренными буклями по моде пятнадцатого Людовика) - и обвела комнату, которую и впрямь было разглядывать да разглядывать: десятки афиш, начиная еще с сильно довоенных, еще с польских лет; фотографии из спектаклей; макеты декораций, спрятанные от пыли под стеклянные параллелепипеды; костюмы на манекенах вроде портновских: что-то давнее, манкое и недосягаемое!
- Ой, что вы! - не покривила Алина душою. - Я и не ждала, что мне еще может быть так интересно!
- Еще? - изумилась богданова мама. - Эх, мне бы ваше еще! Двадцать восемь - это ж даже еще не молодость! А мы вот с отцом все! Прожили, так сказать, жизнь в чужих обличьях. Но этим, может, только и спаслись: век-то нам на долю выпал! людоедский. - Согнала с лица грусть, улыбнулась. - А то давай еще чайку, а? И наливочки.
- Я ж за рулем, Олеся Викторовна! - не то жалея и извиняясь, не то укоряя возразила Алина. Но за стол вернулась.
- Домашнее производство! - не очень приняла всерьез Олеся Викторовна алинино возражение. - Специальная вишня. Сериз. Можно сказать - шерри-бренди!
Алина и сама принимала свои возражения не очень всерьез:
- Я понимаю, но! Ладно, одну рюмочку - в чай!
- А вот, Алиночка, вот что вам, наверное, будет не так скучно, как прочие стариковские реликвии! - налив чаю, Олеся Викторовна полезла куда-то в угол, достала с нижней полки этажерки толстый, в парче, альбом. - Богдашины фотографии.
Прежде чем поднять тяжелую обложку, Алина глазами и пальцами полюбовалась ее фактурою: где, когда, кто выпускал такие вещи?! На первой страничке голенький мальчик лежал на животе и, являя характер, изо всех сил удерживал головку. Алина подумала, что вот таким же, наверное, будет у них с Мазепою сын, и осталась довольна. От странички к страничке мальчик мало-помалу рос, обряжался сначала в короткие штанишки на лямочках (шея повязана огромным пышным бантом), потом в школьную форму, стрелял в пневматическом тире, обнимал за плечи двоих друзей: эдакие три мушкетера из пятого "б", красовался в первом взрослом костюме, - ну, словом, все как везде, как в почти любом нормальном доме, и, если б не ее суженый был запечатлен в альбоме, Алина пролистнула б его быстро, с вежливо скрываемой скукою. Здесь же обнаруживалось столько интересного!
Вот, например (даже легкий укол ревности почувствовала, хоть сама над собою и улыбнулась за это иронически): фотография хорошенькой девушки с очень гордым выражением лица и надпись по полю: "Будущей знаменитости от меня!" М-да! Не больше не меньше: от меня! Во всяком случае, у былой соперницы тогда существовало преимущество в возрасте перед Алиной сегодняшнею!
Олеся Викторовна, глянув на фотографию, кажется, поняла алинины переживания и улыбнулась тоже: чуть-чуть, одними глазами, вокруг которых тут же образовалась сеточка морщин-лучиков, впрочем, не старивших ее, скорее наоборот.
- Никак не могу понять, Олеся: и куда ж он запропастился! И борода: помнишь, в которой я играл Нушича?..
Алина оторвалась от лицезрения давней соперницы: в комнату вкатился на инвалидной коляске парализованный ниже пояса отец Богдана, судя по афишам и фотографиям - в прошлом статный, неотразимый красавец, покруче Богдана.
- Господи! - если и с раздражением, то шутливым и добрым, сказала богданова мама. - Да чего тебе этот макинтош дался?! На даче, может, оставили!
