раз посередине участка и загородили весь обзор в бывшее жилище Риты. Картинка вокруг изменилась, и она постепенно приходила в себя. Дочь росла веселой и подвижной. Теперь Рита была не одна. Прогуливаясь с другими мамами таких же маленьких ребятишек, они обсуждали все детские новости, проблемы и заботы, в которые Рита давно уже погрузилась с головой. Еще она обзавелась новыми приятельницами, а у дочери появились новые друзья.* * *
Маленькая Ксюша капризничала весь вечер. Еле-еле уложив ее спать, почти бесшумно двигаясь по квартире, Рита ожидала приезда Маринки с минуты на минуту. Та должна была привезти новый объем работы, а заодно они обычно допоздна чаевничали, обсуждая свои маленькие новости.
В дверь тихонько постучали. Рита, прикрыв плотнее дверь в комнату, где уже спала дочь, осторожно щелкнула замком, стараясь не шуметь. «Сейчас, сейчас, Марин…», – она чуть слышно прошептала себе под нос. Рита тихонько открыла дверь и не поверила своим глазам – эта была не подруга – перед ней стоял Макс. Она вздрогнула от неожиданности и отпрянула. Макс – живой, невредимый, настоящий, стоял прямо перед ней. Она так удивилась, что сначала не могла сообразить, действительно ли она видит его перед собой. Несколько секунд они смотрели друг на друга. У Макса было какое-то странное выражение лица, он будто застыл и с огромным удивлением смотрел на нее, словно это она постучала в дверь его квартиры, а он совершенно не ожидал увидеть незваную гостью.
– Привет… – прошептала Рита, сразу накрыла слабость, и затрясло изнутри.
– Ритка, это ты?..
– Да я вроде…
– Ритка… – Макс стоял с таким ошалевшим видом, будто действительно не понял, куда попал. – Неужели это ты..? – полушепотом повторял удивленный парень.
Стоя на пороге, Рита уже заметила, как изменился ее бывший мужчина за это время – он чуть поправился, по-другому был подстрижен, она увидела незнакомую одежду на нем.
– Ритка… – также и продолжал произносить одно и то же Макс.
– Да я вроде… А что ты так удивляешься? Ты кого-то другого ожидал увидеть? – девушка уже пришла в себя и даже разговаривала спокойным и уверенным тоном. – Ну проходи… – распахнула она приветственно дверь.
– Ритка…
– Макс, че такое с тобой? – тот так и стоял на пороге. – Проходи, давай, раз приехал…
Макс сделал шаг в прихожую и вдруг практически вцепился в нее мертвой хваткой, от боли она даже ойкнула.
– Макс, да что с тобой? Отпусти.
– Ритка, я вспомнил. Я все вспомнил… Неужели это ты?
– Серьезно? – на самом деле удивилась девушка. – Правда? Ты все вспомнил?
– Ритка… – не отвечая на вопрос, он сгреб ее в охапку и прижал к себе с такой силой, что она услышала, как хрустнуло что-то в спине. – Ритка… – он сжимал ее в объятиях так сильно, что она даже не могла ничего произнести и только издавала какие-то звуки. – Ритка… это ты… – она видела его лицо рядом с собой.
Он разжал руки, схватил ладонями ее лицо и словно стал в нее вглядываться. Рита увидела его глаза – те самые, те самые, давно забытые глаза Макса, и взгляд… У него был взгляд, такой же, как там, в серо-синем космическом корабле, как там, в холле, когда с нетерпением он ожидал ее у двери. Он разглядывал ее с таким восхищением, будто видел перед собой не девушку, а неизведанное чудо природы. Трогал лицо, чуть касаясь, слегка, очень нежно, провел по волосам, будто забыл, что только что сжимал ее в объятия очень сильно. Она словно моментально превратилась в хрустального человека, и он трогал ее только кончиками пальцев, так аккуратно, будто она могла рассыпаться от его прикосновений. Провел по брови, коснулся губ и рассматривал ее, словно видел в первый раз.
– Ритка, я все вспомнил…
– Тише, Макс, Ксюшу разбудишь.
– Ты не одна?
– Я теперь не одна.
– А кто там?
– Макс, я теперь не одна. Там моя дочь – Ксения. Я родила дочь, и теперь я не одна, – спокойно добавил Рита.
– Ты замужем? А муж где? – Макс нахмурился.
– Мужа нет. Он умер.
– Как это?
– Вот так это. Мы не были расписаны, в гражданском браке жили, когда Ксюше был годик, он умер. Мы теперь вдвоем.
– … вдвоем… – повторил медленно Макс ее последнюю фразу.
– А ты как?
– Да я так же…
– Так же – это как?
Макс пожал плечами.
– С Верой? – не выдержала Рита.
– Не, уже нет.
– Поняла. Проходи на кухню.
В дверь постучали. Это была Маринка.
– Рит, я быстро. Я на пять минут… Здравствуйте… – удивленно произнесла она последнее слово. Повернув голову, Марина смотрела на стоящего в прихожей Макса. – … А вы кто… – она недоуменно глянула, развернувшись к подруге.
– Это Макс. Максим, знакомьтесь.
– Очень приятно… Ладно, я поехала… – Марина сунула ей в руки бумаги и с очень удивленным выражением лица прикрыла за собой дверь.
– Это подруга моя. Моя самая лучшая подруга, сейчас очень помогает мне. Вот, работаю, у них, – Рита показала на бумаги в руках.
– Ого… сколько у тебя всего произошло…
– Все хорошее произошло. Дочь у меня теперь есть. Да ты садись…
Рита вроде чувствовала себя спокойно, но внутри все тряслось, и мелкой дрожью ходили ходуном руки. Она вроде произносила правильные слова и выглядела уверенной и спокойной, но пока еще до нее не доходило, что в ее квартире сейчас находится ее Макс, тот самый ее Макс… Рита прошла в ванную комнату, умылась и глянула на себя в зеркало. Открыв дверь, она увидела, что парень так и стоит у дверей, рассеянный и такой же удивленный.
– Макс, садись… Чего ты ходишь?..
Но Макс не присаживался, он будто боялся, что она исчезнет, и просто следовал за ней по пятам, постоянно касаясь ее рукой. То слегка притрагивался к длинной майке, в которой она ходила дома, то касался руки, то рассматривал ее со всех стороны, как будто проверял, нет ли каких либо подозрительных изменений. Выглядело это так необычно, что Рита заулыбалась.
– Макс, ну чего ты ходишь? Садись… Давай, вон, чай, сейчас покушать сделаю тебе, – но тот, казалось, даже не слышал ее слов.
– Рита… Я вообще… я даже не знаю, что сказать… Я вспомнил все, нас там вспомнил. Представляешь… я вообще… Я как вспомнил… сразу на самолет… сразу к тебе…
– Понимаю тебя, – улыбнулась Рита. – Теперь и ты все вспомнил. Я тоже тогда… сразу к тебе.
– Ой, Рита… – Макс, наконец, присел на кухонную табуретку. – Как оно все там… Неужели мы там… Я вспомнил… я вспомнил, как мы исчезли оттуда… Как там…
– Понимаю.
– Рит, я же не помнил ничего. А тут… Я приболел немного. Сначала так… вроде чуток, и на работу ходил. А мне все хуже и хуже, горло разболелось, уже еле говорил, температура поднялась. Мама увидела, к врачу потащила. Те глянули… Ну, короче,
