странно посматривал, но оскорбления держал при себе – уже что-то!
– Ребята, вы нечто, – сказал я и отложил палочки. Мне хотелось поблагодарить их за терпение. – За два дня мне точно не стать таким, как вы.
– Ох, и не говори, – буркнул Линхо, но уже без прежнего огня.
И тут я внезапно кое-что вспомнил. В обед, переодеваясь, я прихватил адресованную ему записку, которая по-прежнему лежала на тумбочке. За вторую половину дня я уже десять раз взмок заново, так что записка, когда я вытащил ее из кармана спортивных штанов, была влажной от пота. Линхо брезгливо взял ее и развернул.
– Одна женщина помогла мне попасть на ваш кастинг и просила отдать ее тебе, – сказал я под его вопросительным взглядом.
Линхо прочел записку, встал и выбросил ее в мусорку. Я нахмурился: неужели такая милая женщина могла написать ему что-то неприятное?
– Что там? – спросил я.
– А ты, конечно, не читал.
– Чужое не читаю.
– Ты случайно не католик? – философски спросил Пак.
Я изо всех сил постарался не покраснеть.
– Можно подумать, тебя никогда фанатки не доставали, мистер сладкий голосок, – проворчал Линхо на пути к двери.
Его слова меня покоробили: мне ли не знать, как искренне фанаты любят своих кумиров! Я подошел и вытащил записку из мусорки, заполненной пустыми контейнерами от еды. На бумагу уже попал соевый соус, но слова все равно можно было разобрать.
«Линхо, ты своим искусством спас мне жизнь. Ты замечательный, и я надеюсь, мое письмо тебя поддержит, как твой голос поддержал меня».
– Вот гад, – вырвалось у меня.
– Если тебя возьмут, получишь таких миллион. Иметь фанатов классно только тогда, когда у тебя их нет, – вздохнул Джо. – Ну или, может, у вас, сольных артистов, они какие-то другие. Ладно, всем пока. Держись, Хён.
Пак вышел с ним, я на секунду задержался у расписания на завтра – такое же, как на сегодня, вот жесть! – и проследил, кто куда идет. Джо направился к жилым комнатам, а Пак удалялся по тому же коридору, что и вчера. Я выждал, чтобы он не решил, будто я за ним иду, – и направился следом.
Болело абсолютно все, ноги я переставлял, как дед, но устоять перед соблазном было невозможно. Не может быть, чтобы Пак опять куда-то намылился! Да откуда у него после такого дня силы на ногах стоять?
Тормозя на каждом участке пути, чтобы Пак не заметил, я дошел до знакомой двери и выглянул на улицу. Он был уже за калиткой и прошел половину длины забора. Если бы Пак хотел меня заманить, он бы медлил, а не торопился, – наверное, он и вчера вышел не для того, чтобы надо мной посмеяться. Просто шел по своим делам, заметил преследование и свернул свои планы. Куда же он ходит?! Я ударил себя кулаком по бедру, надеясь, что взрыв боли в измученных мышцах меня отрезвит, но увы.
Утешая себя мыслью, что завтра меня неминуемо выставят, я пересек парковку и вышел на улицу. Железный стук, с которым закрылась за моей спиной калитка, вызвал у меня легкое содрогание, но я утешил себя тем, что в случае чего все-таки разыграю карту с застрявшим на дереве котом.
Полпути мы прошли знакомыми улочками. Я велел себе ни на секунду не терять из виду коротко стриженный затылок Пака, чтобы не получилось как вчера. В группе мы единственные были черноволосыми – у Джо волосы покрашены в ярко-белый, у Линхо – в сложный розово-бежевый блонд. На улицах Сеула им было бы сложнее затеряться, а нам двоим – проще простого. Пак несколько раз оглядывался, но я держался на расстоянии, и он меня, похоже, не заметил.
Я по-прежнему не понимал, в какой части города мы находимся (никогда в жизни еще не проводил целые сутки без интернета), но точно не в центре, для общежития группы выбрали район потише. Видимо, на торговую площадь Пак заманил меня нарочно, чтобы в толпе я потерял его из виду, а в этот раз мы так и брели через спальный район.
Наша вчерашняя вылазка произошла ранним вечером, а сегодня дело близилось к ночи – солнце почти коснулось горизонта, в воздухе разливалась приятная свежесть. Пак дошел до длинного трехэтажного здания, еще раз огляделся (я, как в шпионских фильмах, спрятался за фонарный столб) и зашел внутрь. Что же это за место? Вряд ли жилой дом, на вид – казенный. Может, лаборатория? В голове у меня вспыхнула целая теория о том, как на Паке проводят эксперименты, которые позволят ему вернуть красоту, утраченную после укуса радиоактивной пчелы. Я подошел к двери.
«Библиотека района Тонджакку», – гласила вывеска. Да ладно! Опять какой-то розыгрыш. Библиотека?! После четырнадцати часов плясок и песен ему почитать захотелось?
Табличка с часами работы сообщала, что библиотека закрывается в восемь, а сейчас точно было не меньше половины десятого, но Пак зашел без колебаний. Он точно знал, что дверь открыта. Вдруг это какая-то супергеройская библиотека? Или там проход в другое измерение? Ну привет, тайны Пака, сейчас я все выясню!
Я потянул на себя дверь, рассчитывая увидеть сияющий портал в Древнюю Корею или офис инопланетян, но там был только стол с компьютером, раздевалка и суровая женщина в очках.
– Закрыто до завтра, – сказала она.
Если это инопланетянка, замаскированная под земную форму жизни, то получилось отлично – ничто ее не выдавало, даже пустой пакетик от арахиса на столе выглядел естественно.
– Простите, госпожа. – Я глубоко поклонился. – Мой друг зашел сюда, а он забыл… забыл… забыл… кое-что важное, я должен ему передать.
– Никто сюда не заходил, – отрезала она.
Я на секундочку поверил, но потом прищурился:
– А почему вы тут сидите, раз библиотека давно закрылась?
Женщина заколебалась, и я пустил в ход свой единственный козырь: тихонько запел. Первый куплет «Не влюбляйся» получился у меня как-то особенно проникновенно. Неужели урок вокала все-таки даром не прошел? Я допел куплет и остановился, не доходя до припева.
– Пропустите меня, пожалуйста, – сказал я.
– Не могу. – Женщина словно очнулась, хотя только что слушала меня с лицом человека, который услышал музыку сфер небесных.
– Пропустите его, госпожа Кан, – произнес знакомый голос.
Я обернулся. Пак стоял в дверях читального зала, сложив на груди руки, и смотрел на меня так, будто мое присутствие его пугает и забавляет одновременно. Женщина вскочила, поклонилась и жестом показала мне, что я могу пройти. Я подошел к Паку.
– Ты и мертвого достанешь, Ли Син Хён, – сказал он и сделал шаг назад. – Будешь стучать ему в надгробную плиту, потом станцуешь, а потом начнешь свое
