Некоторое время в классе стояла полная тишина.
- Ты был на прошлом занятии? - спросила Нина Николаевна, убирая платок и разглядывая быстро краснеющие уши Соловьева.
- Был, - тихо ответил он, облизывая пересохшие губы.
- Помнишь, что я рассказывала?
Он кивнул.
- Тогда перечисли сначала, из каких реактивов можно получить сероводород.
Соловьев молчал, не отрывая взгляда от доски.
Подождав еще пару минут, она пошла меж рядов, привычно обняв себя за локти.
- Хорошо. Пойдем от противного. Скажи, Соловьев, из серной кислоты можно выделить сероводород?
- Можно, - быстро ответил он, не оборачиваясь.
- А если сернистой? - она остановилась возле его парты, взяла раскрытую тетрадь, перелистнула страницу.
- Можно... то есть... нельзя, - пробормотал Соловьев.
Она взглянула на него поверх очков, вздохнула, положила тетрадь.
Зазвенел звонок.
Класс облегченно зашевелился.
Нина Николаевна быстро подошла к своему зеленому столу, села, склонилась над раскрытым журналом.
- Двойка, Соловьев. В тетради у тебя все записано. Черным по белому... А ничего не помнишь.
Он по-прежнему стоял, тупо рассматривая доску.
В классе стало шумно: ученики говорили, смеялись, шелестели тетрадями.
- Садись, - проговорила Нина Николаевна, - или нет... поможешь мне штатив донести.
Она постучала рукой по столу.
- Тишина! Успокойтесь! Запишите домашнее задание.
Все стали открывать дневники.
- Параграф двенадцатый, тринадцатый, четырнадцатый. Урок окончен. До свидания.
Все нехотя полезли из-за парт.
- Возьми штатив и спиртовку, - сказала она Соловьеву, забирая журнал и коробку с реактивами. - Пойдем, Соловьев.
Они вышли в коридор, уже полный отдыхающих учеников, прошли мимо буфета и стали подниматься на второй этаж. Соловьев нес штатив, стараясь никого им не задеть. В пробирке подрагивал кусок серного колчедана.
- Что же ты ничего не повторил? - спросила Нина Николаевна. - Времени не нашел?
Соловьев на ходу пожал плечами.
- А может быть - желания? - улыбнувшись, она качнула головой. Соловьев, Соловьев. Только к нам пришел, и уже двойка. Плохо...
Они взошли на второй этаж и тут же оказались возле двух смежных дверей. На левой было написано ЛАБОРАНТСКАЯ, на второй - РЕАКТИВНАЯ.
Зажав журнал подмышкой, Нина Николаевна достала ключ из кармана коричневого жакета, отперла правую дверь:
- Выучи к следующему уроку все о сероводороде. Как получается, какими свойствами обладает. Если расскажешь хорошо, обстоятельно - исправишь двойку.
Она распахнула дверь, посторонилась, пропуская его:
- Проходи, поставь вон туда на стол.
Соловьев послушно прошел и поставил штатив вместе со спиртовкой на край большого, во всю комнату стола, сплошь заставленного штативами, колбами, ящичками с трубками и пробирками. В большой металлической коробке аккуратными рядами покоились спиртовки.
Вдоль стен теснились желтые шкафы, забитые банками, колбами, бутылками с химическими реактивами. В углу, возле самой двери, примостилась раковина с надколотым зеркалом. Из старого медного крана капала вода.
Пахло жжеными спиртовыми фитилями и химией.
Нина Николаевна открыла шкаф, поставила пробирку с реактивами на полку.
Соловьев разглядывал замысловатую стеклянную трубку с двумя краниками.
- Интересно? - спросила она, закрывая шкаф.
Соловьев кивнул.
- Это трубка Зелинского. Она используется в гидролизе. Положи ее вон в тот ящик.
Соловьев положил трубку, но Нина Николаевна рассеянно махнула рукой, сосредоточенно глядя себе под ноги:
- Или нет... лучше не так...
Лицо ее стало отрешенно-серьезным, губы что-то шептали.
Постояв, она повернулась к столу:
- Вот что. Так и сделаем. Помоги-ка мне, Соловьев.
Она стала быстро снимать ящики и приборы со стола и ставить на пол.
- Снимай, снимай быстрей... только не побей...
Соловьев принялся помогать.
Стол был длинным, широким, так что пока они разобрали его, прозвенел звонок на урок.
- У вас что сейчас? - спросила Нина Николаевна, снимая тяжелый ящик со спиртовками.
- Геометрия, - проговорил запыхавшийся Соловьев.
- Ну ничего. На десять минут опоздаешь, скажешь Виктору Егорычу, что я тебя задержала.
Она наклонилась, открыла в тумбе-основании стола маленькую дверцу, вытащила свернутый черный провод со штепселем на конце, размотала и вставила в розетку.
Затем, пошарив рукой под крышкой стола, щелкнула выключателем. Раздалось гудение, крышка дрогнула, разделилась в середине на две части, которые, словно дверцы, стали приотворяться. Когда они разошлись, оказалось, что вся длинная, как и стол, тумба-ящик доверху наполнена землей.
Земля была измельченная и хранила на своей поверхности следы тщательного рыхления.
- Вот... - проговорила Нина Николаевна, внимательно оглядывая ровное коричневое поле, - это все мой муж...
Соловьев тоже смотрел на землю.
Нина Николаевна быстро сбросила свои туфли, приподняла юбку и шагнула через борт.
Ее узкая нога по щиколотку ушла в землю. Подтянув другую ногу, она поставила ее рядом, затем присела, приспустив розовые трусики.
- Выдвинь вон тот ящик, достань climber... - тихо пробормотала она, энергично массируя себе щеки ладонями.
Соловьев выдвинул ящик ближайшего шкафа и достал climber.
- Положи мне на спину цифрой вниз.
Он положил climber ей на спину вниз голубой цифрой.
- Потяни за красную створку, - все так же тихо и быстро проговорила она, и сильная струя ее мочи с глухим шорохом ударила в землю.
Соловьев оттянул красную створку.
Climber ожил, с мягким звуком двинулся вверх по спине мочащейся Нины Николаевны.
Она задрожала и всхлипнула.
Верхняя крона у climber раскрылась, в ней что-то сверкнуло. Усики стали изгибаться к центру, ослепительные подкрылья поползли в стороны.
На спине оставался черный дымящийся след.
- Пошел отсюда... - пробормотала Нина Николаевна, широко раскрытыми глазами глядя перед собой.
Соловьев медленно попятился к двери.
Climber выбросил вверх протуберанец слоистого розового дыма, его педипальцы молниеносно работали.
Запахло жженым волосом.
- Пошел отсюда, гад! - прохрипела Нина Николаевна, трясясь и плача.
Соловьев открыл дверь и вышел.
А дальше что?
А дальше несколько пословиц:
Немец на говне блоху убьет,
Да рук не запачкает.
Гнилая блядь - что забор,
Кто не ебал - тот не вор.
Наша лопатка копает хорошо
Мы достаем песок и продаем.
... А когда налет кончился, Гузь выглянул из-за присыпанной землей тумбы. Покачав головой, он тихо присвистнул от удивления, толкнул лежащего вниз лицом Фархада.
Тот медленно, с опаской, поднял голову, отчего с каски ссыпалась земля, и она снова заблестела на ярком июльском солнце.
Всего за какие-то полминуты площадь невероятно изменилась. Словно гигантские грабли прошлись по ней: асфальт был страшно разворочен, то тут, то там лежали трупы, два перевернутых автобуса горели так сильно, словно их облили напалмом. В одном из них кто-то бился и дико кричал. Троллейбус с распоротой крышей стоял поперек проспекта. Рядом с ним горели те самые проворные белые "жигули". Усатый балагур-водитель и его шестилетняя дочка, по всей вероятности, были мертвы. Полукруглый желтоватый дом напротив зиял двумя страшными пробоинами, его верх с фигурами рабочих был начисто снесен. На месте памятника Гагарину зияла дымящаяся, в добрые десять метров воронка, а сам монумент, полминуты назад сверкающий сталью в голубом московском небе, лежал ничком, перегородив выезд с Профсоюзной улицы. Ребристая колонна завалилась к деревцам, а выброшенный взрывом стальной шар откатился к мосту и замер, стукнувшись о чугунное перило.
- Еб твою мать, - выругался Гузь, - смотри как распахали.
- Ай-бай... - выдохнул свое обычное восклицание Фархад.
В объятых пламенем "жигулях" с мягким хлопком взорвался бензобак, разбросав вокруг куски обгорелого корпуса.
Гузь поправил сползшую на глаза каску, посмотрел вправо, где залегло его поредевшее отделение. Там среди комьев земли и кусков асфальта шевелились солдаты.
Привычным движением он потянулся к портативной рации, но руки уже в который раз нашарили пустое место.
- Третий! Пятый! Седьмой! Отходите к магазину! - ожил сзади громкоговоритель Реброва и сразу же отовсюду - из-за вывороченных плит, груд кирпича, остовов сгоревших машин стали пятиться назад солдаты ребровского батальона.
Гузь привстал, придерживая автомат, махнул своим:
- Назад!
Поднялись пять человек - все те, которые остались после боя в Нескучном саду.
Засвистели пули, ожили засевшие возле "Дома обуви" минометчики. Вокруг стали рваться мины.
С чердака дружно ответили ПТУРСы лейтенанта Соколова, из подворотни ухнули самоходки.
Добежали до дома, и Ребров тут же скомандовал залечь.
