будто рассматривала очень мелкую букашку, а при выражении интереса или удивления слегка выпячивала нижнюю губу. Такая привычка его смешила. Он, пытался, подражать пожилой соседке, оставшись с мамой наедине. Мама вначале сердилась, но видя, что сын делает это не со зла, смеялась вместе с ним. Пантомима проходила с успехом.
– Здравствуй, дорогой! – прищурив глаза, произнесла тётя Лиза, а затем спросила. – Мама не пришла?
Он словно очнулся. Столько времени потерял, потратив на свои воспоминания!
«Так и есть! Сейчас же мама вернётся с работы на короткий перерыв! – ужаснулся про себя молодой человек. – Настоящий неудачник! Ничего толком делать, не умею! Даже быстро лишить себя жизни не получается!
Он почувствовал на себе пристальный взгляд. Его разглядывала соседка.
– Что-нибудь случилось? – спросила тётя Лиза, – На тебе лица нет! Ты не заболел?
– Нет, не заболел, нет! – скороговоркой сказал молодой человек и попытался, улыбнуться, – Заходите тётя Лиза. Мама ещё не пришла. Могу ли я помочь?
– У меня пустяковый вопрос, – уже в прихожей продолжила тётя Лиза, – отвлекаю тебя от дел! Нам, старикам, сам знаешь, везде надо влезть! Квитанцию по квартплате приносили?
– Сейчас посмотрю, – он быстрым шагом направился в зал, к серванту, – если приносили, тогда мама положила сюда. Но, по-моему, не разносили. По крайней мере, здесь квитанции нет!
Следующий вопрос вездесущей соседки заставил парня прекратить поиски квитанции, и оцепенеть от неожиданности.
– Верёвками торговать начал? – она стояла возле стола и показывала корявым пальцем в сторону мотка. – Пакетики закончились?
В своё время парень подрабатывал тем, что торговал полиэтиленовыми пакетами на городском рынке. Позднее, когда появились новые хозяева торговой площади, его, как многих, вышвырнули вон.
– Да, начал, – попытался, отшутиться парень, лихорадочно думая, успела она прочитать предсмертную записку или не успела? – Чем-то заниматься надо!
Он осторожно, будто невзначай подошёл к столу и небрежно подвинул моток верёвки на обрывок бумаги.
– Ладно! Не мучайся и не ищи,– сжалилась тётя Лиза. – Вечером зайду к Фаечке. Я зря испугалась, что потеряла!
Когда молодой человек закрыл за женщиной дверь, он вернулся в зал. Медлить больше нельзя. Он должен выполнить задуманное. Больше никто его не остановит! Молодой человек окинул взглядом квартиру, прощаясь и думая, что сюда больше не вернётся. В который раз, прочитав предсмертное сообщение, решительным шагом направился к входной двери. Но тут неожиданно в прихожей тренькнул телефон, заставив его невольно вздрогнуть. Парень перевёл взгляд на аппарат, прикидывая, ответить на звонок или проигнорировать? Желания и времени, чтобы с кем-нибудь трепаться по телефону ни капельки не было. Когда телефон затих, он открыл дверь и прислушался, нет ли чьих-нибудь шагов? Но подъезд хранил молчание, лишь из чьей-то двери слышался негромкий звук телевизора. Молодой человек вышел на лестничную площадку, аккуратно прикрыв дверь. Закрывать на ключ не стал. Парнишка подошёл к пожарной лестнице, которая вела на чердачное помещение. Через какое-то время наверху послышались лёгкие шаги, а затем всё внезапно стихло. Подьезд, сочувствуя наступившей трагедии в доме, будто уснул вечным сном вместе с молодым парнем. Стало очень тихо и безмятежно. Кайрат умер…
1996 год
– Кайрат, когда бухать будем? – глаза Игоря Галимова, его однокурсника, весельчака и балагура светились озорным огоньком.
Он, Кайрат, а также ещё три студента, в числе первых, сегодня защитили институтские дипломы. Осталось ещё три дня защиты и для всей группы закончатся бессонные ночи зубрёжки и преддипломной гонки.
– Скоро, – так же с радостным настроением парировал Кайрат. – Подождём, когда будут вручать дипломы!
–Не-ет, – протянул Игорь, – говорят, что дипломы будут выдавать только через месяц! Так что же, так долго, будем ждать?
–Ну, ладно, – согласился с убеждением сокурсника Кайрат. – Через три дня дождёмся, когда группа защитится. Что-нибудь придумаем.
Они, улыбаясь друг другу, крепко пожали руки, в знак согласия. Обоих переполняла радость от чувства выполненной большой работы.
– Сегодня понедельник, значит, в четверг погуляем? – быстро вычислил Игорь, – пойдём в кафешку? Ты, Кай, во сколько придёшь? Посмотрим, как наши будут отбиваться от комиссии?
– Сам, как отбился, партизан? – добродушно рассмеялся Кайрат. – Патронов хватило? Дополнительные вопросы попались трудные?
– Знаешь, вроде всё знал, а когда спрашивать стали, растерялся, – честно признался Игорь, – но вроде никто не заметил? Уболтал комиссию…
– Ах ты, птица Говорун! – расхохотался в искренней улыбке Кайрат, – На самом деле никто уже тебя не слушал. Они думали и мечтали, когда ты закончишь своё многочасовое выступление и комиссия, наконец, приступит к банкету! Заставил голодать уважаемых, седовласых профессоров!
– Я бы согласился без выступления, если сразу предложили пятёрочку за дипломную работу?! А так пришлось послушать мою ересь…
– Хитрец! Я бы тоже согласился! Но не зря студенты говорят, что пять минут позора и ты дипломированный человек!
– Да, уж! – утвердительно закачал головой Игорь. – Память об институтских годах останется надолго.
– Я оставил на память студенческий билет, – Кайрат помахал перед другом красной книжицей.
– Ух, ты! Сказали же всем, сдать! Ну, ты и жук! – Игорь покачал головой. – Не боишься, что накажут?
– Нисколечко! Тем более, я знаю многих, кто ещё не сдал. И из параллельной группы тоже нашлись смельчаки, которым дорог студенческий билет. Сам подумай? На черта им наши старые корочки? Их сдадут в архив и через полгода, а может год, выбросят на помойку.
– Я бы тоже оставил, – завистливо ответил Игорь, – Сейчас уже поздно! Обойдусь без памяти…, всё буду хранить вот здесь!
Однокурсник с серьезной физиономией постучал себя по груди, как человек, клянущийся в вечной любви, да так, что Кайрат громко расхохотался. Позже они направились к выходу, договорившись, что встретятся на следующий день, чтобы понаблюдать, как остальная группа будет защищать дипломные работы. Вдвоём прошли остановку пешком – слишком много осталось недоговорённого.
– А вот и твоя маршрутка, – сказал Игорь уже на остановке, увидев подходящий автобус. – До завтра!
– Пока, Игорёшка! – попрощался Кайрат. – Встретимся!
Маршрутный пазик был битком набит пассажирами, как холодильник деликатесами перед Новогодними праздниками. Кайрату стоило немало усилий втиснуться в салон. Его зажало между интеллигентного вида мужчины в очках, двумя беззаботными девушками, видимо, студентками, и немолодой женщины. В самый последний момент, Кайрат обратил внимание, как на подножку автобуса запрыгнул прыщавый парень. Прыщавый начал суетливо оглядывать пассажиров, будто искал знакомое лицо. Автобус, вздохнул, как сильно уставший человек и, выпустив облако сизого дыма, медленно тронулся от остановки.
– Вошедшие пассажиры, оплачиваем свой проезд! – приказным тоном скомандовала кондуктор – дородная женщина в синем пуховике невероятных размеров.
Кайрат достал из кармана мелочь, и передал кондукторше. Вновь Кайрат посмотрел на Прыщавого, который начал передёргивать плечами, как делает человек, надевший шерстяной свитер на голое тело.
«Странный персонаж, – сделал вывод Кайрат. – Впрочем, каких только людей нет на свете?».
Парень посмотрел в окошко и подумал о маме. Как она обрадуется, когда он сообщит, что сын сдал самый главный вузовский экзамен – защитил диплом! Ему нравилось сообщать приятные новости. Мама начинала ласково улыбаться. А потом, накрывая на
