были сделаны из дерева, а не камня. Впрочем, судя по всему им бы хватило одного хорошего пинка, чтобы сложиться, как карточный домик. Отирик с сомнением посмотрел на своего спутника.
– Как-то не похоже на столицу герцогства.
– Да, ну в каждом городе есть трущобы, надо просто хорошо поискать, кстати, вон тот дом, – Горукл указал пальцем на одно из строений. Эта была приземистая деревянная постройка, она выглядела крепче остальных, по крайней мере, чтобы ее свалить нужно было с разбегу врезаться в стену.
– Это точно здесь?
– Да, наверняка.
Отирик пожал плечами и, в вразвалочку, нарочито неторопливо, направился внутрь. Миновав дверной проем, он пошел по длинному темному коридору. Доски ужасно скрипели после каждого шага и норовили сломаться и провалиться куда-то вниз. Через пару поворотов Отирик увидел свет, а также услышал ругань и крики. Не ускоряя шага, он спокойно прошествовал до источника звука. Им оказались шестеро мужчин в кожанках о чем-то оживленно спорящих. Отирик нагло встал в проходе и стал ждать, пока его кто-нибудь заметит, пока же он решил заняться осмотром местности. Источником света был факел, воткнутый куда-то прямо в стену. Кроме стола, фигуры, накрытой какой-то тряпкой, на нем и пятерых человек, спорящих о чем-то, в комнате никого и ничего не было.
– Да я же говорю, поимеем ее, для начала, авось и так все выдаст, – жадно облизнулся один.
– Ты что, больной, любишь со зверьми развлекаться? – второй смотрел на него с нескрываемым отвращением.
– Да какая разница, у нее же есть все что бабе нужно, и так сойдет, – не унимался любитель зверья.
– Нечего, сразу выпытаем у нее про ожерелье и дело с концом, – поддержал первого лысый.
– Вот именно, нам деньги нужны, а бабы приложатся, – первый почувствовал поддержку и пошел в наступление.
– Я не могу ждать, мне нужно сейчас, – продолжал борьбу зверолюб.
– Давайте выбьем из нее, где ожерелье запрятано, а потом пусть он с ней развлекается, раз ему так не в терпеж, – выдал дельную идею четвертый.
– Эй, а это кто? – пятый участник кучки, видимо, главный, стоявший до этого в стороне, заметил Отирика. Все остальные тут же повернулись ко входу и почти синхронно достали топоры и ножи из-за пояса.
– Слышь, чучело, че те тут надо?
– Да вот, – Отирик с ухмылкой оглядел бандитов, – слушаю разговоры тараканов.
– Я смотрю ты совсем страх потерял, – бандиты начали подбираться к парню.
– Не я вас должен бояться, – ответил Отирик, вытаскивая меч, – это вы должны бояться меня.
Разбойники ничего не стали отвечать на этот тезис, они сразу бросились на парня, двое слева, двое справа. Главарь остался стоять на месте и этим воспользовался Отирик. Он резко рванул вперед, вырываясь из окружения и полоснул главного по шее, тот незамедлительно повалился на пол. Не успели бандиты опомниться и повернуться, как парень одним быстрым ударом перерубил горло еще двум. Оставшиеся, решив, что игра не стоит свеч, дали деру. Отирик не стал их преследовать, он спрятал меч в ножны и подошел к столу.
– Итак и где же… – Отерик стянул со стола накидку и осекся, слова застряли в горле. На столе перед ним лежала привязанная за конечности к ножкам стола антропоморфная лиса с ярко выраженными женскими признаками, причем признаки были весьма ярче выражены, чем у обычных представительниц их расы, а фигура почти полностью соответствовала человеческой, за исключением острой морды, пышного хвоста и нижних конечностей. Отирик в своей жизни повидал немало гноллов обоих полов, он также повидал не мало нагих гноллов, к своему большому сожалению он даже успел повидать людей, любящих нагих гноллов. Он всегда считал, что самки гноллов лишь немного привлекательней мертвой шлюхи, неделю пролежавшей под открытым небом, но сейчас он в этом слегка усомнился. Отирик почувствовал в себе одновременно два чувства, противоположные по своей природе: с одной стороны, он почувствовал отвращение к тому, что видел, но с другой почувствовал влечение. Наиболее просто это можно описать следующим примером: человек нюхает что-то и запах ему крайне не нравится, он зажимает нос и кривится, но потом нюхает это снова. Причину такого поведения установить трудно, вот и Отирик не стал долго разбираться в своих ощущениях, он вновь открыл рот и уже собирался повторить фразу, но лисица открыла глаза и с улыбкой (если это можно так назвать) спросила:
– Похоже, ты первый меня оприходуешь, – затем она изменила интонацию на более издевательскую и жалостливую, – только будь со мной понежнее.
Отирик второй раз застыл с открытым ртом. На этот раз его поразил тот факт, что ее речь не выглядела, как набор рыков, визгов и прочих животных звуков, напротив голос был хоть и слишком глух, но все же очень смахивал на человеческий. Тут парень увидел в глазах пленницы насмешку, закрыл рот и не на шутку рассердился. Он мягко взял ее за горло и наклонился к ее уху.
– Ты знаешь, что мне нужно.
– Конечно, – ее тон стал шутливо серьезен, – я вся твоя.
– Не шути со мной, а не то…
– Исполнишь свои угрозы? –лисица явно наслаждалась реакцией Отирика, а тот уже начал выходить из себя. Впервые кто-то по-настоящему заставлял его злиться, причем не по серьезной причине, а по пустякам и делал это гнолл, представитель расы, которую Отирик всегда считал глупой и недоразвитой. Парень сжал кулаки и уже серьезно собрался воплотить в жизнь ее намеки, но вовремя взял себя в руки. В голове у него мелькнуло мысль о том, что следует уважать того, кто смог так легко его довести. Он сделал глубокий вдох и вежливым тоном поинтересовался:
– Миледи, не соизволите ли Вы отдать мне ожерелье, которое украли у одного господина?
– А что, если я откажусь? – из ее голоса мигом исчезла вся веселость, осталась только неприязнь.
– Я надеюсь, что Вы все-таки отдадите его мне, в знак признательности за спасение.
– Идет, – кивнула лиса, – только развяжи меня сначала.
Отирик перерезал веревки и его новая знакомая села, растирая запястья, затем она посмотрела парню прямо в глаза. Он не стал отводить взгляд, тоже смотря в два изумрудных шарика. В какой-то момент он даже подумал, что лиса просто сбежит, но она спрыгнула на пол и подошла к щели в углу комнаты. Покопавшись там немного, она извлекла на свет золотое ожерелье с большим красным камнем, которое тут же передала парню.
– Это все? – спросила она.
– Да, ты можешь идти, – кивнул Отирик, пряча добычу под плащ.
Внезапно факел погас, и в комнате воцарился непроглядный мрак. Отирик только успел схватиться за рукоятку, как вдруг почувствовал,
