Доставив супругов де Беф в трюм "Миссури", похитители связали их и приступили к пыткам. Первым ударом для Реджинальда стала личность выкравших их людей.
Тугую черную повязку сняли с глаз пленника, и тот, увидев перед собой невысокого человека в футболке и кепке, растерялся. Он узнал в похитителе свою бывшую жену, убитую им пять лет назад. Потрясенный этим открытием, де Беф вскрикнул:
- Ты... ты жива???
- Да, дорогой, как видишь, жива и в полнейшем здравии стою здесь пред то
бой... Вот только положения наши слегка изменились. На сей раз тебе выпала роль мученика, а мне - истязательницы, - подойдя к нему вплотную, прошептала та с такой зловещей интонацией, что кровь заледенела в жилах пленника.
Реджинальд не представлял, чего следует ожидать от бывшей супруги, но предчувствовал, что кара будет ужасающей.
- А ты за время нашей разлуки похорошел. Видать, женушка тебе сыскалась
что ни на есть заботливая и чуткая.
Небраско подступила к пленнице, сидевшей на стуле возле де Бефа, развязала повязку на ее глазах и презрительно окинула ее взглядом.
- Вижу, ты готовишься стать отцом, - проведя рукой по округлому животу бе
ременной, с ненавистью проговорила Селена. Разглядывая женщину, она вспомнила о собственном ребенке, потерянном по вине коварного супруга. Как жаль, что ты не увидишь этого счастливейшего дня в своей жизни.
- Нет, прошу вас, не убивайте его. Мы заплатим вам... выкупим сами себя,
только молю вас, не трогайте Реджи, - взмолилась мадам де Беф.
Похитительница рассмеялась страшным, леденящим душу смехом.
- Нет-нет, милочка. Я не стану убивать его, он будет жить еще очень долго...
и каждый прожитый день в неволе он будет молить не о пощаде, а о смерти. Пекло ада покажется ему райским наслаждением, - мучительница схватила похищенную за волосы. - Твои страдания убьют его.
- Нет! Делай со мной что хочешь, только не тронь ее, - сдавлено прохрипел
предатель.
- Гляньте-ка на этого рыцаря. Решил защитить свою даму сердца ценой собст
венной жизни. Значит, она настолько тебе дорога? Представляю, как будет тебе больно видеть ее мучения, - с притворным сочувствием сказала Небраско.
Страшная истина постигла пленников в тот миг - они не смогут выбраться из неволи живыми.
В трюме с похищенными кроме Селены были Джулиано, Николо и новоиспеченный Лука Мадония, который был самым жестоким среди них троих. Он был безумнее Бендетто, хладнокровнее Небраско и расчетливее Сперо. Не знаю, почему Селена приняла его в нашу группировку. Предполагаю, для того, чтобы каждый раз, сравнивая безграничную беспощадность Луки со своим жестокосердием, успокаивать себя мыслью, что не была столь чудовищным монстром.
Предводительница кивнула Мадонии, и тот, поняв безгласный жест, приблизился к пленной, развязал ей руки и оттащил к ближнему углу трюма. Изверг с присущим ему зверством набросился на похищенную и, жестоко избивая, начал срывать с нее одежду.
- Н-е-т! Не трогай ее, грязное отродье! - в неистовстве прокричал Реджи
нальд.
Пока свершалось насилие над мадам де Беф, Николо проскользнул из трюма и, выбравшись на палубу, позвонил мне. У него был поразительный дар отыскать меня везде, где бы я не находился.
- Марко Поло, это я, Николо. Немедленно приезжай на "Миссури". Селена
совсем обезумела...
- В чем дело, Николо?
- Не спрашивай ни о чем. Просто лети сюда.
Он не стал возвращаться в трюм и дожидался меня снаружи. Услышав это
тревожное сообщение, я немедля кинулся к месту...
- Смотри... смотри лучше, - удерживая голову Реджинальда, истязательница
направляла его взгляд туда, где свершалось насилие над его женой.
Де Беф, ревя и жмуря до боли глаза, отказывался созерцать эту жуткую сцену.
- Больно? Мне тоже было больно, когда ты предал меня, - шепча ему в ухо,
приговаривала Небраско.
- Не делай этого... заклинаю... молю тебя, не делай... - выл Реджинальд, но
мучительница не обращала на него внимания.
- Селена, кончай эту драматическую сцену. Тошно ведь, - наконец не выдер
жав, вмешался Джулиано.
- Ты прав. Давно пора прикончить ее.
Небраско подозвала к себе дьявольского подручного и велела поставить пленницу на колени напротив Реджинальда. Изнасилованная и избитая женщина беспомощно рыдала. Видя страдания де Бефа, Селена довольно усмехнулась, заставила пленницу взять в рот дуло своего пистолета и выстрелила...
- Н-е-е-е-т!!!... - с неистовым безумием завопил Реджинальд. Его крики сли
лись с чередой выстрелов.
Мстительница выпустила всю обойму и выбила мозги своей жертвы.
Я был уже на палубе, когда услышал душераздирающий крик мужчины. Кинулся в трюм, но опоздал. Селена свершила возмездие.
- Я убью тебя... Убью, убью, убью! - вопил пленник побагровев от ярости,
бешенства и собственного бессилия.
- Не бесись ты так. Скоро и ты отправишься в след за своей обожаемой же
нушкой, - она приложила пистолет к его голове и нажала на курок, заведомо зная, что магазин был пуст.
Реджинальд передернулся, и мстительница издевательски рассмеялась. Похлопала его по щеке со словами:
- Ты умрешь, предатель, но не сегодня...
Увиденное тронуло меня до глубины души. Свирепая, изуверская, бесчеловечная, - вот какой увидел я тогда Селену, ту, к которой питал нежные чувства. Я был шокирован, яростен, разочарован, опустошен - все эти эмоции стихийным океаническим валом нахлынули на меня.
Схватив Небраско за руку, я потащил ее за собой и еле доволок до каюты кабинета.
- Что ты себе позволяешь? Отпусти меня!
Бранившуюся и сопротивлявшуюся, я с трудом втолкнул ее в каюту.
- Ты совсем потеряла рассудок? Ты хотя бы смыслишь, что творишь?!
- Я не безумна и отдаю отчет в своих поступках, - она пребывала в необычно
приподнятом духе.
Не спуская с меня глаз, подошла к письменному столу и села в кресло. Не слушая мою гневную и обвинительную речь, сменила магазин пистолета и отрешенным взглядом взглянула на меня.
- Заткнись, Марко Поло, мне надоело твое нытье! Надеюсь, ты не забыл, что
выполняешь здесь лишь обязанности бухгалтера?
- Значит, вот кем я представляюсь тебе? А произошедшее между нами в Па
лермо...
- Не знаю, что тогда нашло на меня. Не подумай, что я использовала тебя,
просто это была случайно стукнувшая в голову слабость... плотская слабость.
- Так вот как ты оценила случившееся? А на мои чувства, значит, тебе напле
вать?
- Проявление чувств и эмоций признак слабости.
- Ты... ты развратная, распутная, циничная, бесчувственное и мстительное
чудовище!....
- Мстительное чудовище? - эти слова задели ее. - Не тебе учить меня жизни.
Что ты вообще знаешь о жизни... обо мне, чтобы осмелиться судить меня?
- Не предполагал, что я всего лишь холоп в твоих глазах... Довольно! Я сыт
по горло вашими убийствами и насилием. Я ухожу из команды... Не желаю оставаться в обществе извращенных негодяев. Можешь подыскивать себе нового бухгалтера...
- Предатель! - гневно выкрикнула Небраско и, взяв меня на мушку, замерла в
нерешительности.
- Ну, что ж ты так малодушна? Стреляй! Прикончи и меня, как ты убила сотни
ни в чем не повинных людей.
- Убирайся с глаз моих! Прочь отсюда! Вон!!!
Не испытывая более судьбу, я ушел. Забросив все дела, уехал на родину. Я не простился с Джулиано, так как был с ним в ссоре, да и мне был противен Бендетто за то, что он вовлек меня в преступную среду.
После моего ухода Небраско не стала собственноручно убивать своего злейшего врага. Не могу понять, что отвратило ее от этого желания, то ли моя отповедь, то ли нечто другое. Нет, она не отпустила Реджинальда на волю, а просто-напросто перепоручила его убийство приспешникам. Те, никогда не участвующие в кровавых расправах, прикончили предателя своим методом, который не раз использовался Реджинальдом де Бефом. Пленнику ввели героин в большой дозе, и его тело выбросили за борт.
Во время расправы над предателем Бендетто отсутствовал на "Миссури". Вернулся он, когда все было уже кончено.
- А где пленник?
- Поплыл рыбок кормить.
- А Марко Поло?
- Уехал в Китай прислуживать хану Хубилаю, - саркастично откликнулась
Небраско.
Джулиано, не осведомленный о жизни известного венецианского путешест
венника Марко Поло, именем которого я был прозван, воспринял всерьез слова Селены.
- Ты ничего не говорила мне прежде об этой мафиозной группировке. Эти уз
коглазые изворотливы как тараканы, и не стоит им чрезмерно доверять.
- Какой же ты плоскоголовый Джулиано... Марко Поло оказался предателем!
- Правда?! - удивился тот. - Но этого не может быть! Я не могу поверить, что
он предал нас.
- Поверь, я никогда не ошибалась в людях.
- Тогда я прибью его... удушу этого неблагодарного гаденыша собственными
руками. Где он? Где? - в негодовании кричал сицилиец.
