продавец замер. Несколько секунд он молча смотрел на Елену, как бы пытаясь понять, шутит она или нет, но её взгляд был непроницаем. Тогда молодой человек решил обратиться за помощью к другим своим зрителям, надеясь, что те как-то приструнят чересчур придирчивую даму, но никакого сочувствия не увидел, так как все члены семьи Васнецовых пристально смотрели на парня, ожидая, как тот выкрутится из создавшейся ситуации, и какой будет его очередная ложь. Более того, почувствовав, что настал момент, когда уже можно высказываться, Михаил Петрович тоже заговорил.
– Очень любопытно услышать от Вас, молодой человек, ответ на такой вопрос: из какой галактики Вы к нам прибыли? Может быть, в вашей Вселенной вода имеет другую структуру, но в нашей, знаете ли, формула везде одна: аш-два-о! И на Земле, и на Сатурне и на Нептуне! Или Вы, часом, совершили научный прорыв и открыли новую форму молекулы воды? Но, в таком случае, где же ваша Нобелевская премия? Полагаю, мировое научное сообщество просто не имеет права пройти мимо такого сенсационного научного открытия! Так кто же Вы, молодой человек: пришелец из другой галактики или гений, совершивший переворот в мировой науке?
Во время этой тирады Денис, сын Елены, хранивший до последнего момента полное молчание, не выдержал и рассмеялся, а Фёдор лишь едко усмехнулся и снисходительно посмотрел на горе-продавца, надеясь увидеть, как тот будет оправдываться. Но, видимо, компания, отправившая парня продавать свои изделия, не потрудилась проинструктировать своих сотрудников на этот счёт, потому что продавец, сообразив, что дальнейшее его пребывание в квартире Васнецовых не принесёт ему никакой прибыли, принялся молча убирать принесённый товар обратно в сумку, после чего, не прощаясь, поспешил к выходу из квартиры.
– Куда же Вы, молодой человек? – крикнул ему вдогонку Михаил Петрович. – Вы так и оставите нас без ответа? Не раскроете свою тайну?
Но парень так торопился, что даже не стал никого просить помочь открыть ему дверь. Сам справился с замком и выскочил из квартиры, где встретил такой нелестный приём.
Елена последовала за ним, чтобы закрыть дверь на замок, после чего вернулась в кухню. Не говоря ни слова, она с усмешкой посмотрела на отца.
– Пришелец? Ты серьёзно?
– А что? – тут же проговорил Михаил Петрович. – А вдруг он и вправду представитель чуждого нам разума? Должен же я был спросить!
В ответ Елена лишь рассмеялась. А Арина грустно прильнула к матери.
– Значит, хомячок к нам не вернётся?
Вместо слов Елена лишь отрицательно покачала головой.
– Жалко! – ещё грустнее сказала Арина.
– А хочешь, мы купим тебе нового хомячка? Прямо сейчас! Поедем и купим! – тут же предложил Фёдор.
– Да! – мигом повеселев, подпрыгнула Арина.
– Тогда собирайся! – сказал ей отец и пошёл в комнату одеваться.
– Как таким только аттестат в школе выдают? Наверное, по химии у него была двойка! – продолжая думать о незадачливом продавце, проговорил Михаил Петрович и посмотрел на дочь. – Надеюсь, среди твоих учеников таких «умников» нет?
Прежде чем ответить, Елена вздохнула.
– Есть и похуже! – с горькой иронией сказала она.
– Тогда не удивлюсь, если завтра к нам заявится ещё один такой субъект, который будет уверять, что изобрёл метлу, способную летать, или, ещё лучше, сапоги-скороходы, надев которые можно оказаться там, где пожелаешь, и их покупка поможет изрядно сэкономить на кругосветном путешествии. И неужели кто-то ещё ведётся на эти сказки?
– Сложно сказать, – пожав плечами, ответила Елена. – Но тех, кто хорошо учился в школе, подобными баснями не проведёшь!
– Хотелось бы верить! – с сомнением в голове, произнёс Михаил Петрович.
– Что ж, если когда-нибудь к нам снова заявится этот тип, думаю, мы найдём, что ему ответить! – с улыбкой ответила Елена и тоже пошла одеваться, чтобы отправиться за покупками, что и планировалось до визита незадачливого продавца чудо-техники.
– Может, всё-таки пригласим клининговую компанию? – со вздохом проговорил Родион, глядя на мать.
– Что ты, Родя! Это такие деньги! Ведь ни за что отдадим! Думаешь, они будут сильно стараться? – возразила Клавдия Ивановна сыну. – Когда не своё убираешь, всё делаешь тяп-ляп! Сами как-нибудь справимся! Вот и невеста твоя поможет! Или, думаешь, откажет?
– Нет, Зоя не откажет, – тут же заступился за невесту Родион.
– Вот! – мигом отреагировала Клавдия Ивановна. – Ты да я, Зоя, – вместе справимся!
– Мам, тут не только убираться нужно. Тут нужен капитальный ремонт! – пытался очертить круг предстоящих работ Родион.
– И что? Думаешь, не справимся? – не желала соглашаться с сыном Клавдия Ивановна. – Сами потихоньку сделаем, а потом, когда приведём всё здесь в порядок, будем сдавать. Пенсия у меня, сам знаешь, маленькая. А жизнь дорогая. Ты вот жениться собрался. Деньги будешь жене отдавать. А мне кто поможет? А так у меня будет свой стабильный доход. Не придётся на старости лет с протянутой рукой ходить.
– Мам, но ремонт тоже недешево стоит! – хмуро сообщил Родион, догадываясь, к чему ведёт мать.
– А разве ты не поможешь? – простодушно проговорила Клавдия Ивановна, глядя в глаза сыну. – Жениться собрался, а матери помочь перед этим не подумал?
– Мам, ну ты же знаешь! Мы с Зоей на свою квартиру копим! Нам тоже нужно где-то жить!
– Так вы молодые! Ещё успеете себе на жильё скопить! А пока можно и матери помочь! – принялась уговаривать сына Клавдия Ивановна. – Ведь неизвестно, сколько мне осталось. А то, может, помру через год, и будешь тогда жалеть, что матери отказал!
– Ну что ты говоришь! – тут же возмутился Родион. – С какой это стати тебе умирать! Только на пенсию вышла! Тебе ещё жить да жить!
– Так-то оно так, – согласилась с сыном Клавдия Ивановна. – Но всё равно, разве можно знать, что будет завтра? Так как, Родюшка, поможешь маме ремонт сделать?
Услышав такой прямой вопрос, Родион глубоко вздохнул. Квартира, в которой они сейчас находились, оценивая её состояние, досталась им от Серафимы Петровны – матери Клавдии Ивановны. Точнее, досталась она Клавдии Ивановне как дочери наследницы.
Признаться, Родион надеялся, что мать откажется от бабушкиной квартиры в его пользу, – ведь он собирался жениться, и мать знала об этом. Знала, что Родион с Зоей живут на съёмной квартире и во всём себе отказывают, чтобы накопить денег на первый взнос по ипотеке, но даже не подумала предложить сыну бабушкино имущество. Это задело Родиона, но он напомнил себе, что не следует плохо думать о матери, тем более что однажды всё равно вся эта недвижимость станет его. Если, конечно, Клавдия Ивановна снова не выйдет замуж или не решит составить завещание в пользу кого-то другого. Например, отпишет
