фонарей. Мягкие и лёгкие снежинки тихо кружат на ветру и аккуратно ложатся на поверхность окна. В тускло-освещённом спортивном зале за стеной сидят двое. Парень перелистывает двенадцатую страницу блокнота, рассматривает рисунки и читает небольшие предложения около них:
«Мне дают по несколько таблеток в день… Меня тошнит от них…»
«Лёжа на неудобной и холодной кровати, я вновь поджимаю под себя ноги. Перед глазами их образ, в ушах непрекращающийся звон. Я закрываю уши руками, лишь бы не слышать, лишь бы меня вновь не поглотили кошмары»
«Этой ночью я не смогла заснуть»
«Мои руки дрожат. Я до боли сжимаю кулаки. Ногти отрасли, ими я царапаю кожу до такой степени, пока она не начнёт гореть и на ней не появятся царапины… Словно в пламени огня, я сгораю от них…»
Рядом сидит девушка, её взгляд направлен в пол, губы дрожат, будто в трансе рассказывая историю, от которой на душе становится невыносимо больно. Она схватилась за волосы и качает головой из стороны в сторону, пытается подавить нарастающую истерику. «Что я наделала?» «Зачем?» Тихие вопросы, на которые никто кроме неё самой не ответит. Грудь сдавливает от нехватки воздуха. Руки дрожат и немеют, она смотрит на них, сжимает кулаки и пытается успокоиться, но не может. Сердце бьётся так, что эхом отдаёт в ушах. Её тело пробивает дрожь. Страх. Вот-вот она потеряет контроль над собой. Нейтан, заметив состояние Эвии, откладывает блокнот в сторону, берёт её руки в свои и несильно сжимает их.
– Посмотри на меня, – просит он, смотря на тяжело дышащую и игнорирующую его просьбу девушку.
– Эвия, посмотри на меня! – громче произносит парень, аккуратно касаясь её плеча.
Она поднимает растерянный и испуганный взгляд, неудержимые слезы скатываются по щекам, грудная клетка тяжело вздымается. Его рука крепко сжимает её ладонь.
– Я зря рассказала, – тихо проронила девушка, опуская взгляд на блокнот, что хранит её прошлое. – Не надо было… Я не хотела… Мне лучше уйти.
Эвия поднимается на ноги и как можно скорее хочет покинуть зал, она делает шаг, за ним второй. Прошлое полностью окутало её тьмой. Теперь эта тьма вышла наружу, и ей не скрыться от этого. Нейтан, держа между ними короткую дистанцию, следует за ней.
– Эвия, – он спокойно позвал девушку, но та не слышит его или не хочет слышать. – Эвия!
Парень подходит ближе и преграждает ей путь, нарушая границы, которые они же и создали друг для друга. Он заключает её в тесные объятия и не даёт выбраться из них. Девушка дёргается, пытается отстраниться от него, но не может. Нейтан перехватывает её руки и сильнее прижимает к себе.
– На самом деле от таких объятий очень легко освободиться, но как это сделать, я тебе не скажу, – еле слышно произнёс парень. – Сейчас, просто закрой глаза и медленно дыши.
Эвия чувствует тепло, исходившее от его тела. Легкий запах его одеколона успокаивает её. Она больше не вырывается и делает так, как он говорит, закрывает глаза и медленно дышит, сжимая его футболку в своих руках. Нейтан аккуратно проводит рукой по волосам девушки, чувствует, как она успокаивается, находясь в его крепких объятиях, которые он постепенно ослабляет. Эвия открывает глаза и отстраняется от парня, который с лёгкостью отпускает. Тёмно-карие глаза прожигают её. Обеспокоенным взглядом он внимательно следит за ней. Ей хочется скрыться, уйти и никогда не возвращаться, забыть о том, что она сделала. Эвия отводит взгляд в сторону и старается избежать его прямого, пронзающего душу, взгляда.
– Воды?
Она кивнула, Нейтан отошёл к кулеру, что стоял в углу зала и, взяв стаканчик, налил в него немного прохладной воды. Быстро осушив стакан, девушка глубоко вздохнула и украдкой поглядывала на парня.
– Доверься мне, – он протянул руку, – Обещаю, твоё прошло останется только между нами.
Эвия молча рассматривала Нейтана, осмысливая сказанные им слова, она кратко взглянула на окно и снова перевела взгляд на парня. Не отводя глаз, они безмолвно смотрели друг на друга, со стороны это напоминало детскую игру в гляделки, только вот для них это была не игра. Эвия протянула руку, боясь прикоснуться к раскрытой ладони парня, она несколько раз взглянула на него, но он терпеливо ждал, когда девушка сделает свой первый шаг. Страх и желание довериться ему перевешивали друг друга, принося ей бурю эмоций. Ледяные пальцы коснулись горячей ладони, его серьёзное лицо озарила довольная и приятная улыбка. Нейтан легонько сжал руку Эвии в своей ладони. Невероятное тепло, разлилось по душе, принося им обоим радость и покой. Занятие закончилось. Эвия быстро покинула здание, стараясь поскорее уйти и не пересекаться с парнем, она поймала себе такси и, сидя в нём, нервно постукивала пальцами по дверце автомобиля. Улицы сияли, люди бежали домой, стараясь скрыться от обильного снегопада. Может всё это зря? Как ей теперь смотреть ему в глаза, когда он знает её прошлое, которое она так хочет забыть. Вернувшись домой ближе к десяти, девушка присела рядом с Марком и Хьюго. Лениво валявшись на диване, они смотрели вечернюю юмористическую программу. Телефон в руке девушки завибрировал, оповещая её о только что пришедшем сообщении.
«Добрый вечер, это Адам Скотт. На ваш дом нашлись покупатели. В ближайшее время они должны сообщить своё окончательное решение. Если всё пройдёт гладко, займёмся договором».
Эвия незамедлительно ответила мужчине и отложила телефон на небольшой столик перед диваном.
– Эви, ты тут? – спросил Марк. – Всё в порядке?
– Да, – ответила девушка, поднимаясь с мягкого дивана. – Мне нужно отойти.
Закрывшись в ванной комнате, она с ног до головы разглядывала себя: мешковатая не по размеру одежда смотрелась на ней очень широко и придавала лишний вес, растрёпанные волосы неаккуратно убраны в высокий пучок, откуда торчат несколько мелких волосинок. Эвия, сняв с себя толстовку и оставшись в бельевом топе, оглядела своё тело: кости выпирали, излишняя худоба, казалась ей отвратительной, взглянув на ладонь, она осмотрела уродливый шрам и тревожно прикусила губы. Девушка, вновь взглянув на себя в зеркало, быстро отвела взгляд, не в силах смотреть на себя с другой стороны, она надела толстовку и вышла к друзьям.
– Я хочу завтра кое-куда съездить, – заявила Эвия и добавила, – в торговый центр. Поедем вместе?
– Да, давай, – ответил Марк и обратился к своему брату, – Ты с нами?
– Кончено, куда же вы без меня? – весело ответил Хьюго, обнимая за плечи своих друзей.
Всю ночь обильный снегопад покрывал своим белоснежно-серебристым покровом улицы, дороги и автомобили. Марк и Хьюго, проснувшись раньше своей подруги, готовили вместе завтрак. Эвия, услышав радостный смех друзей, поднялась с дивана и подошла к ним.
– Кофе, чай и тосты с джемом уже поданы, мадам, – обратился к девушке Хьюго, указывая на накрытый стол.
Эвия взглянула на стол
