была вся на нервах? Никому неприятно узнавать о себе столько несправедливых, но жестоких слов. Аделина беспокоилась, как бы её натянутые нервы не лопнули.
Конкурс проводился в таком же формате, как и во многих телешоу. Задают вопрос, если знаешь ответ – нажимаешь кнопку. Вопросы были достаточно лёгкими, Аделина знала все ответы на них, но не всегда успевала нажать на кнопку. В итоге, она победила и заслуженно получила свой приз. Включили музыку и начались танцы. Песни на этом празднике тоже были в готическом стиле, отчего немного пугали не только блондинку. Девушка хотела потанцевать с мужем, но, когда она подошла, тот уже кружился в танце с другой девушкой, в которой она узнала её соседку, девушку так яростно проклинавшую Аделину. Брат тоже уже был занят. Тогда Аделина решила просто посидеть, но какой-то молодой человек пригласил её на танец. Парень постоянно делал комплементы и пытался уговорить рассказать, кто под маской.
«Уверена, если бы ты знал кто я, ты бы никогда не пригласил меня на танец и уж точно не делал бы комплементов», – подумала Аделина, вновь отказывая парню.
Оставшиеся часы поочерёдно шли танцы и конкурсы. Девушка удивлялась тому, что никто её не узнал, хотя постоянно критикуют её внешний облик и образ жизни. Возникал вопрос: а так ли им нужны эти байки? Зато Алена узнавали многие, как и Валентайна. Эбигейл тоже узнавали, но только из-за поведения. Ровно в полночь всех пригласили за чайный стол. В центр зала, где обычно стоял ведущий, вышел мистер Аддерли и начал свою речь: поблагодарил всех гостей, что пришли, ещё раз поздравил именинниц с праздником и попросил их выйти к нему. Некоторые удивились, увидев, что девушка, которой они столько рассказали про Аделину, тоже вышла в центр.
–
Самое время снять маски! – воскликнул шатен и первым стянул свою.
В зале началось некоторое оживление. Люди, наконец, увидели, с кем они общались или с кем танцевали. Тут же начали что-то обсуждать и смеяться. Эбигейл и Аделина тоже сняли маски.
–
Ты выглядишь так вульгарно. Тебе бы в пабе выступать, – ухмыльнулась Эбигейл, скрестив руки на груди.
–
А ты на себя взгляни. Кто из нас ещё более подходящий для этой профессии. – Аделина дала себе слово не вестись на подобное, но в этот раз не удержалась и съязвила.
–
Что, прости?! – разозлилась Эбигейл. – О, как же я, родители и Валентайн рады, что ты, наконец, исчезла из нашего дома! – девушка подняла глаза к потолку, вскинув руки.
–
А как я рада, что выбралась из этой обители тщеславия, нечистых мыслей и рабов денег. В этом доме я могу уважать только Валентайна, – полушёпотом говорила младшая сестра.
–
Лучше бы ты не рождалась! – воскликнула Эбигейл.
–
Согласна. Тогда бы мне не пришлось видеть ваши жалкие физиономии! – язвительно процедила Аделина.
–
Да как ты смеешь?! – раздался громкий шлепок.
Все затихли, с ужасом смотря на двойняшек, стоящих в центре зала. Побагровевшая от злости Эбигейл с ненавистью смотрела на сестру, которая держалась за красную щёку и с такой же ненавистью смотрела на Эбигейл. Вскоре толпа оживилась. Все, конечно же, обвиняли Аделину, мол, довела. Не выдержав всего давления и осуждающих взглядов, Аделина быстрым шагом вышла из зала и, сжав кулаки, двинулась в свою комнату. Сейчас она вновь ненавидела свой день рождения, а ещё больше противное общество. О, как бы она хотела родиться в другой семье, в другое время, только бы не здесь! Девушка сжала зубы, а по щекам бежали тяжёлые, полные ненависти, горячие слёзы.
Утром, собираясь на работу, Аделина снова выслушала бесконечно много извинений мужа. Он ругал себя за идею совместного празднования, искренне раскаивался перед женой. Ещё вчера шатен сбежал от гостей, чтобы найти жену. Говорил, что это его вина, не хотел успокоиться, злился на себя. Блондинка же пресекала все попытки парня извиниться, утверждая, что вина лежит только на ней. Муж ей не поверил, но она хотя бы смогла уговорить его вернуться к гостям и закончить этот праздник. Сама она пошла мыться, ненавидя себя за то, что снова не сдержалась. Когда Ален вернулся, проводив гостей, девушка уже спала, утомившись за эти сутки. В итоге каждый винил себя и из-за этого оба были в подавленном настроении будущим утром.
По дороге на работу Аделина думала о том, что её репутация окончательно испорчена и снова ругала себя. Мистер Адамс заболел, поэтому девушка ехала на такси, и ей было абсолютно не с кем поговорить. Как сказал Ален, их гости из Шеффилда, под предводительством Кристианы, были единственными, кто встал на её сторону. Это Аделину, конечно же, не удивило. В таком большом скоплении людей нужно быть предельно осторожной, что в этот раз совсем не вышло.
Весь день девушка была немного растеряна, но старалась, как могла. Начальница, с которой, на удивление, Аделине стала хорошей приятельницей, отпустила её домой пораньше.
Прибыв домой в таком же угнетённом настроение, как и утром, блондинка попросила подать ей чаю в библиотеку, но успела только горничная от неё отойти, как другая служанка сообщила, что с ней хочет поговорить некая миссис Кинг, которая утверждает, что знает мистера Аддерли и дело касается именно его.
–
Ох, и когда же мне будет передышка?! – тяжело вздохнула Аделина. – Скарлет, скажи Стивену, чтобы он её пропустил и, пожалуйста, попроси Мэри принести чай в гостиную, а не библиотеку.
Стивен – их охранник, за отсутствием дворецкого, сам проводил миссис Кинг в дом. Вторая тоже оказалась неплоха, пришла со своим собственным довольно габаритным телохранителем.
–
Здравствуйте миссис…
–
Пенелопа Кинг, – представилась девушка.
–
Здравствуйте, миссис Пенелопа Кинг! Я…
–
Аделина Аддерли. Знаю! – резко прервала её Пенелопа.
Миссис Кинг была довольно милой симпатичной особой: невысокого роста, но стройная, с отличными пропорциями тела. Длинные угольно-чёрные волосы были слегка растрёпаны, а ярко-голубые глаза смотрели на Аделину с некоторым недовольством, пухлые «губки-бантики» были сжаты в тонкую алую линию. Девушка была явно зла на собеседницу.
–
Может чаю, миссис Кинг? – Аделина была немного растеряна из-за наглости и резкости брюнетки.
–
Лучше уж коньяка! – Пенелопа махнула рукой, словно сама была хозяйкой этого дома.
–
Хорошо, – протянула блондинка и попросила подошедшую Мэри принести ещё и коньяка.
–
Итак, зачем же вы пришли ко мне? – начала разговор Аделина, желая поскорее с этим разобраться.
–
Я пришла сказать, что Ален мой и требовать вашего с ним развода! – воскликнула звонким голосом
