то, что не вошло, осталось на полу – неопрятной горой, исполненной укора. Но это не могло испортить настроения Лирику, надев свой самый лучший костюм и бархатный берет, он на одно плечо повесил гитару, а на другое взвалил тяжеленный рюкзак.
Счастливый он шагнул из квартиры на лестничную клетку. Из соседней квартиры одновременно с ним вышел Путешественник. Его потертая штормовка идеально гармонировала с большим штопаным-перештопанным рюкзаком, на его ногах Лирик заметил бывалые горные ботинки.
Путешественник в свою очередь осмотрел своего соседа:
– Что это ты? – с недоумением спросил он.
– Действительно, что это я? – устыдился Лирик.
Неуклюжий рюкзак соскользнул с его плеча, он взял его за лямку и закинул обратно в квартиру.
– Помнишь ли дороги и тропинки,
снится ли тебе тепло костра?… – продекламировал он начало нового шедевра и вернулся домой к своим блокнотам, тетрадям, ручкам, карандашам и рифмам.
Дни напролет Лирик проводил в библиотеке. Неделю назад он напал на след утерянного произведения Пушкина и теперь, филигранно распутывая крохотные ниточки информации, он был как никогда близок к успеху.
Учитель относился к идее Лирика скептически, он был убежден – все, что вышло из-под пера русского гения тщательно сохранено, пересчитано и каталогизировано его современниками и потомками.
Лирик упорно шел по следу намеков и полу-упоминаний о неизвестном стихотворении, Учитель же нервно и саркастически посмеивался и, чтобы успокоиться, перечитывал хрестоматию за 11 класс.
Когда стихотворение, наконец, было обнаружено, счастливый Лирик первым делом бросился к своему другу – Учителю, спеша поделиться своей находкой.
«Каков наглец! – думал Учитель, покусывая карандаш, – Замахнуться на святое! Неужели Я – Учитель от Бога – не отличу плохую подделку от мысли Гения!»
Вслух же, он с достоинством произнес:
–Боюсь вас огорчить, дружище. Это подделка.
Учитель ликовал! Он вышел победителем в этом споре. Лирик обнаружил только текст, но не нашел бесспорных доказательств авторства.
Обескураженный и опустошенный Лирик вернулся в библиотеку.
Потухшим взглядом он осмотрел кабинет. За неделю в нем появились горы книг, они лежали стопками на столе, высились башнями на полу, некоторые оставались раскрытыми, ожидая продолжения чтения…
Медленно, через силу, Лирик стал наводить порядок, он раскладывал фолианты по стеллажам, составлял на полки… Вдруг, в раскрытых записках Достоевского от небольшого дуновения перелистнулась страница, и Лирик неожиданно нашел бесспорное доказательство того, что неизвестное стихотворение принадлежит перу Пушкина!
Улыбка коснулась его губ. Он взял листок со стихами, перечитал, полюбовался ими, повторил, прижал к груди. Потом одним движением он щелкнул зажигалкой, и лист заполыхал.
Когда пепел в чашке из-под чая перестал тлеть, в кабинет вошел счастливый Учитель:
– Осторожно, дружище, в библиотеке нельзя курить. Здесь ведь хранятся такие сокровища! – сказал он.
– Уже нет, – вздохнул Лирик, – пойдем, мой друг, выпьем кофе!
Садовник вырастил цветок необыкновенной красоты. Он много лет трудился над выведением идеальной формы и безупречного цвета.
Бутон раскрылся рано утром, когда Садовник пришел в оранжерею, чтобы включить систему полива. Наступил вечер, а завороженный Садовник так и сидел на табурете рядом с цветком не в силах отвести от него влюбленный взгляд.
Тревогу забил Учитель, когда Садовник не пришел к нему на традиционную партию в шахматы.
Позвонив Музыканту – лучшему другу Садовника – Учитель взволнованно сообщил, о сорванной партии и о том, что Садовник уже два дня не подходит к телефону.
Музыкант обещал навестить товарища и, непременно, сообщить о результате.
На другой день, не получив весточки от Музыканта, Учитель решил сам отправиться к Садовнику домой. На всякий случай, он сообщил об этом Физику, а еще по дороге к оранжерее он встретил Прекрасную Незнакомку и позвал ее с собой.
Физик начал подозревать неладное, когда, пройдя по пешеходной улице городка, он не встретил ни одной живой души. А тот факт, что в уличной кофейне, нагло развалившись в кресле, сидел Черт и курил сигару, только подлил масло в огонь его беспокойства.
Зайдя домой и, захватив с собой несколько измерительных, оптических и каких-то еще приборов, Физик с тяжелым сердцем двинулся к жилищу Садовника.
Сцена, которую он застал в оранжерее, сначала успокоила его. Все потерянные им товарищи (а также Прекрасная Незнакомка) были живы и здоровы. Они расселись кружком вокруг какого-то растения и пребывали то ли в нирване, то ли в состоянии гипнотического сна.
Физику и в голову не пришло рассмотреть подробнее уникальный росток, он просто накрыл его непрозрачным экраном и стал ждать реакции «контрольной группы».
И она случилась. Садовник и Незнакомка завопили одновременно:
– Где мое счастье?
– Верните это совершенство!
Далее из оцепенения вышел Музыкант и последним очнулся Учитель.
Музыкант включился в хор голосов, превозносящих достоинства цветка. Хор нарастал, его участники повскакивали со своих мест. Учитель сонно потирал глаза…
Наконец, все с осуждением уставились на Физика – как он мог лишить их такой красоты?
Физик, с помощью грубой одноименной силы, повытаскивал всех, опьянённых совершенством растения, на террасу и заставил выпить по стакану воды.
Наконец, большинство пострадавших пришли в себя.
Учитель быстро попрощался и увел с собой заплаканную Прекрасную Незнакомку.
Музыкант потрепал садовника по плечу – «Держись, дружище», и тоже вскоре ретировался.
Садовник сидел в плетеном кресле с поникшей головой.
– Я не смогу, – вздохнул он. – Цветок прекрасен, но, безусловно, опасен, – сделай это сам. Ты сможешь…
Физик молча кивнул.
Он надел черные очки для сварки, сверху – маску от пчел, для защиты рук в корзине Садовника нашлись резиновые перчатки.
С огромной осторожностью, он снял защитный экран с цветка, занес над ним большие садовые ножницы и остолбенел.
Он снял перчатки, маску, очки и с удивлением воскликнул:
– Taráxacum!
– Что? – переспросил Садовник, не решаясь войти в оранжерею.
– В тех краях, где я вырос, такие цветы растут целыми полями! Это же – Taráxacum – Одуванчик обыкновенный!
Учитель любил давать советы. И, как правило, в виду большого жизненного опыта, его советы были толковыми. Физик, например, силою профессии приученный уважать эмпирический опыт, с большим уважением относился к его советам. Да и все остальные жители городка прислушивались к мнению Учителя и часто были благодарны ему за помощь. Разве что Лирика немного раздражала практическая направленность советов друга, его тяготение к делам простым и житейским были чужды впечатлительному и возвышенному уму поэта.
Однако это никогда не останавливало Учителя. Можно сказать, что со временем его способность давать полезные советы совершенствовалась и развивалась.
Но сегодня с самого утра что-то не заладилось.
