прошептала тихо, и неожиданно потянулась к Ксюшиным волосам. — Какие красивые. Они… настоящие?
Послышались весёлые смешки. Ксюша повернулась к аниматорам и гневно сверкнула глазами.
— Я сама разберусь, идете к своим группам. И впредь советую быть более внимательными. Думаю, вы не хотите скандалов так же, как и я. — И дождавшись, пока их оставят наедине, снова посмотрела на девочку. — Конечно настоящие. У тебя тоже красивые волосы. А цвет… — специально выдержала паузу, привлекая к себе ещё больший интерес, — просто закачаешься. Я впервые вижу такие шикарные локоны.
Лиля улыбнулась, вытерев кулачком сбежавшую по щеке слезинку.
— А теперь расскажи мне, что случилось и я постараюсь тебе помочь.
— Я играла с детками в прятки и потеряла свою куклу, — всхлипнула малышка и Ксюша поспешила успокоить её, мягко погладив по пухленькой ручке. — Её зовут Тута. Это моя любимая игрушка, мне её папа подарил, и я ни разу не расставалась с ней.
Ксюша вздохнула, понимая, что это реально трагедия для ребёнка. Да и для «Пальмы» это пятно на репутации. Неожиданно её осенило: в целях безопасности они установили две видеокамеры. Можно пойти к программистам и посмотреть, куда запропастилась игрушка.
— Лиля, а ты сама или с родителями?
— С папой и Олечкой. Они в кафе остались, а мне стало скучно, и папа привел меня сюда.
Ксюша поднялась и заговорщицки подмигнула.
— А давай с тобой поиграем в детективов?
— Давай, — обрадовалась Лиля, хлопнув в ладоши.
— Тогда пошли со мной на допрос к одному дяде. Он нам обязательно подскажет, куда пропала твоя Тута.
Девочка в приподнятом настроении вложила свои тоненькие пальчики в Ксюшину ладонь и вприпрыжку направилась следом.
Они наведались в техотдел, где Ксюша попросила парней проверить записи с камер. Всё это время Лиля жалась к ней, всматриваясь огромными глазами в экран монитора.
— Вот она! — закричала она вдруг, показывая пальчиком на рыжеволосого мальчугана, забросившего куклу на крышу остроконечной башни и та, перелетев зубчатые кирпичи, скрылась за ограждением. Конечно, никто её там не искал. Мало того, что высоко, так ещё попробуй туда взобраться, не сломав декорации.
Пришлось тащить стремянку, и с помощью длинной палки с крючком на конце выудить потеряшку из узкой ниши.
Лиля пританцовывала от нетерпения, наблюдая, как один из аниматоров с улыбкой до ушей вручил ей игрушку.
— Миш, а самим додуматься было слабо, — пожурила его Ксюша, испытав облегчение.
Парень покраснел, почесав затылок. Как говорится: хорошая мысля, приходит опосля.
Казалось, пропала игрушка, но, судя по Лилиной реакции на появление куклы — она для неё была не просто длинноволосой куклой, такой себе подружкой или же воображаемой дочерью, а памятным подарком от любящего отца. А если бы не нашли? Если бы реально забрал кто-нибудь из детей. Ребёнок бы плакал, родители осталась бы недовольные и хрен бы в следующий раз оставили здесь свое чадо.
— Туточка-а-а, моя любименькая, — ворковала Лиля, гладя игрушку по искусственным волосам. — Я так испугалась.
Ксюша умилялась от представшей картины, вспоминая себя в таком же возрасте. Был и у неё любимый пупс, для которого они с бабушкой шили одёжки из старых вещей. Хорошо, что всё хорошо. А Витя ещё настаивал, чтобы осталась дома. Нет, пускай она и не воспитатель, и не имела педагогического образования, но детей любила, при чем очень. Поэтому зачастую, вместо того, чтобы сидеть в кабинете и сводить дебет с кредитом, пропадала в игровых залах, развлекая юных посетителей. Как сказала однажды бабушка, посетив их «Пальму»: «Видимо, детство у тебя было тяжелое, Оксана. Не наигралась. И вообще, своих пора заводить, а не с чужими нянчиться».
— Спасибо, — Лиля подбежала к Ксюше и, обхватив её бедро руками, уткнулась в него лицом.
— Ну что, ты, солнышко. Не стоит благодарить, — расчувствовалась, подхватив девочку на руки. Какая же она милая. Безумно нравились её ямочка на подбородке и лучистые глаза.
Неожиданно малышка радостно завизжала, помахав кому-то ручкой.
— Папа, папа, иди скорее сюда! Смотри, я Туту нашла!
— Вот это да-а-а, — воодушевленно пророкотал мужчина, подходя к ним. — И как же ты умудрилась её потерять?
От звучания его голоса Ксюшина спина вытянулась в стальной стержень, а внутри всё замерло. Не может быть!.. Да ну нафиг!..
Лиля начала вырываться из рук, и ей пришлось отпустить девочку, так и оставшись стоять спиной. Сердце, застывшее в прямом смысле слова, ухнуло вниз, разлетевшись на части. Перед глазами всё поплыло, а из легких словно выбили весь воздух.
Лилин голосок звенел переливчатыми колокольчиками, рассказывая отцу о недавнем приключении, а она не смела повернуться к нему лицом, чувствуя, что готова упасть в обморок.
«Только бы не грохнуться. Только бы не грохнуться», — твердила про себя, заледенев всем телом. Может, рвануть с места, и пускай что хочет, то и думает. Вряд ли её можно узнать со спины.
Но было уже поздно…
Глава 2
Лето в этом году выдалось жаркое. Июльское солнце плавило асфальт в буквальном смысле. В тени под обед зашкаливало до тридцати пяти, а о том, что творилось на солнце, оставалось только догадываться.
В море в такое время купались отъявленные экстрималы, остальные любители водных процедур предпочитали отсиживаться если не по домам, то в прохладных кафешках или барах.
Ещё и эта влага… совсем ничего не хотелось. Сейчас бы развалиться под тенистым навесом в удобном гамаке и отдаться во власть сладких объятий морфея.
Денис протяжно вздохнул, облокотившись о стол, и принялся изучать интерьер кафе, стараясь не уснуть прямо над тарелкой. Посмотрел на наручные часы, сверяясь со временем, и снова подался назад, прижимаясь спиной к плетеному креслу.
Из головы не шел разговор с Артаком. Вспомнилась его настороженность, обеспокоенность по поводу предстоящей отгрузки. Денис и сам старался не слишком хорохориться, чувствуя всю степень ответственности, упавшей на них в этот раз. Серьёзный груз, серьёзные бабки, серьёзные люди. Тогда Артак не сказал ничего из того, что могло выдать его нервозность, но, тем не менее, от установившейся между ними напряженности
