чем.
– Прости, дружище! Я вчера последние деньги потратил на бездомных, не знаю даже чем помочь.
– Да ладно, не парься. Давай выздоравливай! С наступающим!
– Пока.
Взглянув на часы, Иван разочарованно вздохнул ― уже вечер. Еще несколько часов и будет бой курантов. Шумное веселье и сытное застолье окутают всех вокруг, но только не его самого. Взгляд упал на стоящую в углу гитару:
– Точно, Артем! Уж он-то что-нибудь придумает!
С Артемом они познакомились в студенческой рок-группе. Каждый раз, когда пересекались, они шумно и весело проводили время.
– Тема, привет! Ты меня слышишь? У тебя там так шумно. Ты где сегодня? Может ко мне? У меня хата свободная.
– Здоров, Ванек! Да я за городом, у нас тут туса крутая. Заказывай тачку и дуй сюда. Сейчас геолокацию скину. Лови!
– Тема… Алло!
– Ванек, я тебя не слышу! Тут связь моросит. Давай, все!
Телефон в руках завибрировал ― Тема, как и обещал, скинул координаты.
– Да, машину меньше чем за полтора косаря не найдешь… Ну, видать не судьба.
Больше никаких вариантов Ивану в голову не пришло. Смирившись с обстоятельствами, он сел на диван и включил телевизор. Так и просидел несколько часов, безразлично взирая на стандартный новогодний набор фильмов. Лишь когда стрелка часов показала одиннадцать, Иван пошел на кухню и достал банку со шпротами.
За окном были слышны веселые голоса и музыка. Подцепив вилкой рыбку, он ощутил безграничную тоску и одиночество.
– Ну, что ты смотришь на меня? Да, не боись, есть я тебя не буду.
Он достал несколько тарелок, разложил по ним рыбешек, повернул их всех лицом к себе и налил стакан воды:
– Ну, дорогие мои друзья! Я чрезвычайно рад встретить Новый – 2022 год в вашей душевной компании! Спасибо, что все это время были со мной и не оставили в трудную минуту!
Его пламенную речь прервал настойчивый стук в дверь. Открыв, на пороге он увидел Серегу с гипсом на одной руке, с пакетом в другой и… в домашних тапочках.
– Вот это сюрприз!
– Ага! Я все думал, как же тебе помочь. Короче, ничего другого в голову не пришло, кроме как сбежать с больницы. Вот, держи ― это гостинцы, мне сегодня девчонки волонтеры принесли. Там апельсины, пирожки какие-то, сок. Ну и так по мелочи.
Иван посторонился, пропуская друга в квартиру.
– А как ты добрался-то до меня, раздетый, да еще и в тапках?
– Мир не без добрых людей!
– Это точно! ― Иван уже собирался закрыть дверь, и тут из лифта вышел Михалыч с большим букетом цветов наперевес.
– О, да ты меня уже ждешь, дорогой! Держи, это тебе, ― он протянул Ивану цветы и коробку с коньяком. ― И это тоже.
– А как же Маша?
– А Маша нашла себе нового Мишу… Застукал, когда она целовалась со своим соседом.
– Ого, чувак, держись!
– Да ладно. Пошли лучше выпьем!
Ребята быстро накрыли стол и разлили коньяк. Уселись и собирались уже проводить уходящий год, как в подъезде послышался грохот и шум. Стук в дверь не заставил себя долго ждать. Иван уже ничему не удивлялся и просто открыл дверь: на пороге стояла шумная толпа во главе с Темой.
– Чувак, прикинь, у нас на даче свет отрубили! Ну, мы не растерялись и к тебе рванули. Ты же звал. Ну чего стоим народ? Заносим припасы, выпивку, девчонок!
– Действительно, мальчики, ну чего мы стоим? Открывайте шампанское, сейчас уже куранты бить будут, ― сказала какая-то девушка, протискиваясь в квартиру.
– Спасибо, Тема! Я в тебе не сомневался!
– С Новым годом, дружище! Пошли веселиться! Девчонки, это хозяин квартиры ― Иван. Перспективный ветеринар, отличный гитарист и просто хороший парень.
Иван стоял у окна и смотрел на полный стол еды и веселую толпу вокруг. Кто бы мог подумать, что все закончится именно так! И тут в дверь снова постучали. В этот раз на пороге стояла Катя и виновато смотрела в пол:
– Привет, Вань! Слушай, извини за сегодня… В общем, вот тут пять тысяч, это за костюм.
– Спасибо! Может, зайдешь?
– Ого, какая у тебя крутая вечеринка! И когда ты успел все организовать?
– Да это не я, это друзья у меня хорошие. Да ты заходи, не стесняйся!
Плохие новости
Автор: Александра Тупогузова
Редактор: Евгения Королёва
– Все, в новом году без соцсетей! – вскрикнула Алена и бросила телефон в дальний угол дивана.
– Что опять? – в комнату вошла Марина с двумя кружками в руках.
– Да дурацкие новости, блин, – она энергично махнула в сторону телефона, который сиротливо валялся в углу. – Смотришь на милого котика, а через секунду – «ужасное убийство произошло в Самаре» и подробное описание, да еще и с фотографиями. Ужас! Ужас! Ужас! – Алена схватилась за голову. – Хочу забыть! Забыть! Забыть!
– А что там случилось, в Самаре-то?
– Девушку нашли мертвой в квартире. Прям во всей квартире, понимаешь? – Алена энергично кивнула Марине, чтобы у той не осталось сомнений. – По кусочкам! Одна нога здесь, другая там.
– Ужас какой, – Марина скривилась и протянула подруге кофе.
– Ты еще самого ужасного не знаешь. Нашли ее десятого января! – вскрикнула Алена и откинулась на спинку дивана. – Все праздники пролежала так.
– Кошмар, – лицо Марины сохраняло гримасу отвращения. – И кто ее так?
– Неизвестно! – Алена выпучила глаза. – И это не единственный случай, представляешь? – она подскочила и чуть не расплескала свой кофе.
– В смысле?
– В позапрошлом году в Волгограде тоже, в Тольятти, Саратове, – энергично перечисляла Алена. – Десять лет подряд, в Новый год, новое убийство в новом городе. Ужас, зачем я это прочитала…
– Ну-ну, все. – Марина погладила ее по голове. – Успокойся, давай лучше о хорошем. Ты на Новый год-то что планируешь? Может, с нами в Архыз? – с легкой улыбкой поинтересовалась она.
– Я хотела встречать одна, – вздохнула Алена. – И чтобы, как в романтической комедии. – Она манерно вздернула подбородок и приложила руку ко лбу. – Произойдет чудо и я встречу свою истинную любовь!
– Помолимся же за то, чтобы он не оказался ханжой и занудой, – хихикнула Марина.
– Опять.
– Опять, – подруги чокнулись кружками с кофе.
***
День икс настал. Все друзья разъехались, кто куда, а Алена, как и планировала, осталась одна. Все шло идеально. Квартира сияла чистотой, салаты не требовали приготовления, так как их в плане не было. Про историю с новогодней расчлененкой Алена и думать забыла, трагичная история попросту растворилась, как сахар в чае.
– А вы сегодня до скольких?
– До восьми вечера, – с улыбкой ответила, судя по бейджу, Яна.
– Что ж, этого достаточно! Будьте добры, лимонад «Страсти Сталина», запеченную картошку по-техасски и фаршированного кальмара.
Яна хотела открыть рот и начать уточнять, но Алена прервала ее:
– А на десерт, – выдержала многозначительную паузу, – на десерт черничный чизкейк и миндальный латте! – Алена томно смаковала каждое слово, будто говорит совсем не про десерт. Яна даже немного покраснела, потом решила, что клиентка наверняка уже слегка пьяна, а раз она одна, то еще и с горя, наверное.
Через десять минут лимонад
