-- Он... он приходил перед твоим появлением, только что... -- вся дрожа, прошептала женщина и испуганно оглянулась.
-- Кто приходил?
-- Крекшин, -- выдохнула она и сползла по стене.
Сев на корточки, Светлана превратилась в маленький комочек, который легко мог уместиться в дорожную сумку, но сумки у Алтухова не было.
-- Кто из команды знал, что вы здесь, кто вас здесь держал?
-- Не знаю. Приходили двое. Они здесь работают.
Алтухов удивился: почему же никто так и не явился на грохот и почему команда не готовит теплоход к отплытию? И почему он не встретил Никиту в толпе выходящих туристов? Неужели он где-то рядом? Прошло уже с полчаса.
-- У нас есть два выхода. Один -- сигануть в море, но это опасно, можно разбиться. Другой -- забраться в каюту капитана и потребовать у него защиты и ареста виновных.
-- Нет-нет-нет, -- всхлипывая, зашептала Светлана, -- это невозможно. Мне надо в Гизу.
Алтухова так поразило странное желание дамы, что он оторопел и не знал, как привести ее в чувство.
-- Я понимаю, что вы... что ты не смогла выйти на берег, конечно, обидно, но, Света, пойми...
-- Нам нужно на берег! -- упрямо повторила она. -- В пирамиде я спрятала магнитные карточки.
Последняя фраза произвела на Алтухова эффект разорвавшейся бомбы. Мобилизовав свои умственные способности, Константин Константинович снял рубаху, затем свою футболку, очень длинную, убранную в джинсы, слегка пропотевшую. Светлана натянула ее на свою испачканную машинным маслом блузку, под ней даже скрылась и верхняя часть ее когда-то светлых брюк.
-- Попробуем пробиться, -- решительно сказал Алтухов.
Они вышли в коридор третьего класса и, проходя по нему, стали дергать ручки всех дверей. Третья каюта оказалась открытой. Они влетели в нее, заперлись изнутри и перевели дух. Иллюминатор был над самой водой. Взору открывалась высокая стена здания порта, уходящая в воду. Алтухов знал, что стекла в корабельных иллюминаторах бьются не так-то просто, но в этом отпала необходимость. Нырять в воду возле этого причала было бесполезно. Берег был слишком далеко, здание вдавалось в море, оно было построено на мысу, а основная линия причала была уставлена катерами. Выбраться по воде было невозможно.
-- Как же тебе удалось ничего не сказать про карточки? -- спросил Костя.
Светлана разжала грязный кулачок и поднесла ладонь к глазам Алтухова. На ней лежали три зуба. Алтухову было очень неприятно, но в его родной стране, по определению, не дикой и не африканской, такое бывало: для выбивания показаний и в целях торжества "демократической законности" подследственных били, у них вышибали зубы, их запирали в сейф, а порой даже забывали там, потому что следственная бригада, в борьбе за достижение справедливости, после допросов напивалась до бесчувствия.
Теперь надо было подумать, как же все-таки выбраться с теплохода. Светлана, хоть и обессилевшая, но волевая женщина, умылась, привела себя в порядок. Сняла брюки и осталась в одной футболке, теперь она стала мини-платьем. Она оторвала штанину от шелковых брюк и сделала из нее платок, повязала его по-крестьянски, назад. На все это ушло три минуты.
-- Мы что, будем проходить мимо матросов, как обычные туристы?
Светлана ничего не ответила, подумала и подложила под платье-футболку свою грязную одежду. Небольшой живот, но для ее комплекции весьма внушительный срок беременности обозначился отлично.
Они мчались по средней палубе, Алтухов все так же крутил в воздухе билетом, тянул за собой упирающуюся Светлану.
-- Ничего себе камера! -- удивился помощник капитана и бросил пробегающему мимо Косте по-русски: -- Что ж ты не сказал, что камера у тебя надувная?..
-- Пронесло, -- выдохнул Алтухов, останавливаясь возле стеклянных дверей морвокзала.
-- А где Андрей? -- когда опасность миновала, спросила Света, поднимая глаза на своего спасителя.
13
-- Сфинкс, монумент который веками распалял людское воображение -крупнейшая, отдельно стоящая фигура, дошедшая до нас из древности... Колоссальное изваяние льва с человеческой головой... Охраняет священное плато... На него надет немес, украшенный змеей -- головной убор царей... Страж, хранитель фараоновых гробниц -- великих пирамид Гизы.
Кто-то с высокого входа в пирамиду кивнул экскурсоводу, и он кивнул в ответ.
-- Проходим очень осторожно, граждане. Никто не отходит от маршрута, от группы. В пирамидах тысячи галерей, лабиринтов и ходов, и лишь один из них -- наш нынешний маршрут. Не все свойства и тайны пирамид разгаданы, так что порошу вас -- не рискуйте. Держитесь меня.
Экскурсовод был похож на всех российских экскурсоводов, ни одной яркой или запоминающейся черты лица, ни одного проблеска интереса к тому, о чем он сам говорит, ни одной эмоции. Алтухов всегда при возможности пытался заменить экскурсоводов и гидов буклетами и плейерами с начитанными на магнитную ленту лекциями, но, к сожалению, в пирамиду пускали только групповые экскурсии. Боялись за безопасность туристов.
С каждой ступенькой в этом оранжевом восхождении в неизвестность, может быть, в космос, Алтухов ощущал боль в голове. Это была тугая пульсирующая боль, словно изнутри кто-то долбил по мозгам и черепной коробке.
Много сомнительного произошло за вчерашний день. Почему никто не помешал ему выкрасть Светлану? Почему Крекшин исчез буквально под носом Алтухова и не устроил погоню за женщиной, от которой зависело очень многое? Почему теплоход не уплывал, пока они не сошли на берег? У Алтухова складывалось впечатление, что все это не случайно. И что-то еще мучало его, как мучает неверный мазок на картине, нарушающий гармонию цвета. Пока он не мог найти и разглядеть этот мазок.
Светлана дотронулась до его руки. Они остановились, пропуская людей вперед, затем Светлана шагнула вправо и слилась со стеной. Исчезла. У Алтухова похолодели руки. Светлана сделала шаг вперед и снова стала видимой.
-- Идите же, пока нас не хватились, -- шепнула она.
-- Вы уверены, что мы сами сумеем выбраться? Сегодня это последняя экскурсия.
-- Я же выбралась. И потом это недалеко. На всякий случай запомните: мы на шестой площадке с северной стороны. Ну вроде шестого этажа.
Они вошли в небольшую комнату, совершенно пустую, голую, словно обмазанную глиной. Только под низким потолком ее шел египетский орнамент. Алтухов огляделся -- женщина исчезла.
-- Света, -- позвал он.
Она вышла из угла комнаты. Оказалось, что стены сливаются одна с другой так, что с определенных точек совершенно не видно проемов в них. Проемы эти очень узкие, Алтухов продвигался боком. Глаза начинали уставать от медного цвета стен и оранжевого света, идущего от факелов. Чем дальше, тем реже встречались факелы, в конце концов Алтухов снял небольшой факел с подставки и пошел на некотором расстоянии от Светы. Он понимал, что это не по-мужски -- пропускать даму вперед у открытой шахты лифта, но ничего не мог с собой поделать. Кроме того, ощущать спиной пустоту и темень, холод и чье-то глубокое дыхание позади гораздо хуже и страшнее, чем идти первой и знать, что за твоей спиной -- друг. Шли они минут десять. Коридоры уже перестали пугать Алтухова, но Света остановилась, чтобы отдышаться. А дышать было все труднее и труднее, Хоть здесь и было прохладно, как в подземелье, но кислорода при этом не хватало.
-- Вы не обращаете внимания, а между прочим, мы прошли столько ответвлений, что если вы один пойдете назад, обязательно свернете не туда. Это очень легко. Но главное -- не прикасайтесь к стенам.
-- Змеи?
-- Тайны конструкции. Прикоснетесь к какому-нибудь камню -- и провалитесь в открывшийся люк, или сами себе устроите завал, или стена повернется и замурует вас навсегда, -- "успокоила" она спутника. -- Такое уже случалось. Ну, идемте дальше.
-- Здесь хорошо бы снимать очередную серию мистера Бина, или Деревню дураков из "Каламбура". Я чувствую себя, как герои этих прелестных... -Алтухов не договорил. -- Да, но как же мы теперь вернемся? Или этот коридор можно как-то отличить от других?
-- Можно. Поднимите факел повыше.
Алтухов осветил потолок -- и ничего не заметил. Свод был низкий, с него свисали тоненькие короткие нити, похожие на корни травы -- вид изнутри.
-- Правильно, -- сказала Светлана, очень похожая на призрак в освещении дрожащего пламени. -- Видите эти свисающие нити? Это единственный коридор в пирамиде, в котором потолок -- земляной. Остальное -- камни и глина. А ведь в глине ничего не растет. Ну, идемте же.
Алтухов понемногу освоился. Теперь лабиринт казался ему уютным и вполне обитаемым. Иногда из коридоров, которые они пересекали, веяло разными запахами: то аммиаком, то едой, то гнилью и водорослями. Однажды Косте даже почудилось, что углубление, чернеющее справа от него, осветилось с другой стороны, там тоже был проем.
Они пришли в помещение побольше.
-- Здесь, -- сказала Света и направилась к стене.
