- Ну хитрованы! - воскликнула Валентина Спиридоновна, и завхоз Петрович, вернувшийся на место расследования, присоединился к ней. - Ну надо же, и прикрытие себе придумали! Ловко!
- Зоя, Костя! - кричала Галя, сотрясаясь всем телом. - Немедленно отдавайте все, что украли! Немедленно, немедленно! Иначе вон из лагеря! Вон! Вон! Антон, признайся! А ты, Арина, я знаю, картежница! Картежники все обманщики! Не верю я тебе!
- Напрасно.
- Да? Да? - трясла головой Галя.
Боря пытался успокоить её, но Галя в ужасе представляла себе свою будущую характеристику, и стремилась как можно скорее самостоятельно обнаружить воров, покарать их и хотя бы этим отличиться.
- Мы бы не успели столько "крабовых палочек" съесть... - всхлипнула бесхитростная Зоя. - Правда.
На крики к столовой сбежалось много народа - и ребят, и лагерного начальства. И теперь все стояли и смотрели, как позорят и заставляют сознаться в воровстве мороженых упаковок "крабовых палочек" четверку из пятого отряда.
- Это сделали не мы. - когда очередная обличительная речь закончилась, твердо сказала Арина, глядя в глаза начальнику лагеря. - Почему вы нам не верите?
Тот крякнул и не нашелся, что ответить. Все улики были не прямые, а косвенные. Анатолий Евгеньевич понимал это. И ему пришлось сказать:
- Хорошо, ребята. Будем считать, что вы ни в чем не виноваты. Действительно, вы отпираетесь, а доказать пока ничего нельзя. Идите в свой отряд и ведите себя хорошо. Будем надеяться, что вы и в самом деле честные ребята.
Не говоря ни слова, Арина и её друзья развернулись и пошли по направлению к своему корпусу. Некоторые пытались улюлюкать им в след. Арина даже не видела, как подходивший к ней сегодня мальчишка в скаутских шортах залепил мощную оплеуху одному особенно остроумному парню, который кричал за её спиной что-то особенно обидное.
Но скоро должен был состояться ужин, и на время Арину, Костю, Зою и Антошу оставили в покое. Хотя до самого отбоя лагерь шушукался на тему того, кто же упер из столовой эти несчастные "крабовые палочки". Многие представляли себе эти вкусные "палочки" и облизывались. Вот бы, в самом деле, навернуть большую порцию - и наесться этими "палочками" на много-много лет вперед. А может быть даже на всю жизнь.
Когда через день недосчитались только что выгруженной из машины глыбы куриных окорочков, сомнений у Анатолия Евгеньевича больше не осталось - на территории лагеря действует вор. Промышляет он продуктами питания и, что самое главное, - не оставляет следов.
На планёрке были предупреждены воспитатели, на собрании работников пищеблока и хозчасти сделан доклад об усилении бдительности и надзора. Но спустя сутки после этого перепуганная воспитательница самого младшего, девятого отряда прилетела к Анатолию Евгеньевичу и сделала заявление, что у них от корпуса пропали три верёвки, на которых висели постиранные шмотки детишек, страдающих ночным недержанием. Воспитательницы сами стирали и сами вешали вещи на верёвки, а тут нате вам... Детские вещички кому-то понадобились.
Начальник лагеря объявил поимку вора делом чести каждого в "Зорьке". Он специально не стал сулить за это ни подарки, ни местные денежные знаки. Все понимали, что это уже не игра. Найти и обезвредить воришку или воришек хотелось каждому. В восьмом отряде даже организовали детективное агентство - и теперь ползали вокруг корпуса с лупами, разглядывали следы и брали показания у своих соседей из пострадавшего девятого отряда.
За Ариной и её друзьями пристально наблюдали всем финским отрядом, время от времени дразнили "воришками" и "пожирателями окорочков", Костя много раз вступал в неравный бой за свою честь и честь друзей. Но окорочка и веревки на них "повесить" никак не удалось, поэтому постепенно их четверку подозревать перестали.
- Надоело мне тут... - жалобно причитала Зоя, и веснушки на её лице сделались совсем бледными. Зоя очень переживала, уже даже вещи в чемодан собрала и ждала, когда её мама навещать приедет.
- Ничего, мы это выдержим. Обязательно. - Арина старалась поддержать своих приунывших друзей. - Ведь бывает, что и милиция ошибается и подозревает невиновных, ведь правда? А тут наши лохи. Что они, в криминалистике разбираются? Нет. А может, начальник уже участкового вызвал, уж он-то порядок наведет. Так что мы ещё порезвимся, нам будет тут весело. Будьте уверены, мы не зря сюда приехали. Я что-нибудь обязательно придумаю.
Костя и Зоя соглашались с ней, да и Антоша тоже. Правда, ему было особенно и некогда слушать насмешки в свой адрес - он копал и вымерял что-то в археологических ямах, перемещаясь по всей территории лагеря.
- Не пойму, - оставшись наедине с самим собой, размышлял вслух начальник лагеря, - что же это за ребята такие шалят... Какая связь мороженные окорочка и обмоченные штанишки? А "крабовые палочки" кто украл? Надо поймать, обезвредить, все силы приложить, но поймать. Иначе не будет нам покоя.
По его инициативе вечером был создан общелагерный "Интерпол", в который вошло по одному, особо надёжному человеку от каждого отряда. Анатолий Евгеньевич лично выбрал ребят, ориентируясь на своё чутьё. Чтобы воришка и вредитель не затаился раньше времени и как следует проявил себя, начальник лагеря дал распоряжение членам "Интерпола" ничего не говорить в отряде о своей миссии, за всеми следить и сообщать ему лично полученные сведения.
От пятого отряда в тайную канцелярию по поимке вора была выбрана Анжела. Уже много лет она каждый год проводила в "Зорьке", причём по несколько смен. Её физиономию Анатолий Евгеньевич хорошо помнил. В отличие от тех, кто приехал в этот лагерь в первый или второй раз.
Глава 2
Регулярная мафия.
На чердаке было темно и пыльно. В узкое окошко едва заглядывал свет фонаря с ближайшего столба. Тёмные фигуры передвигались полуприсядью, их тени, тоже согнутые в три погибели, искали себе места на стенах.
- Ну, хорошо люк закрыли? - прошептала Арина.
- Нормально. Слежки нет. - тихо ответил ей Антоша Мыльченко.
Недаром обещала Арина своим гонимым друзьям, что найдет для них что-нибудь интересное. Совершенно случайно обнаружила она за шкафом в чемоданной люк, ведущий на чердак. Улучив момент, Арина этот чердак обследовала. И вот теперь, глубокой ночью четверка одноклассников, умело навертев на кроватях "куклы" для очистки совести воспитателей, оказалась здесь.
Место на чердаке было просто отличным. Антоша, Зоя, Арина и Костя разместились поудобнее и впервые за последние дни почувствовали себя легко и свободно.
В темноте маленького помещения все страшные истории казались ещё страшней. Потому что разговор Арины и её друзей сам собой перешёл на них.
... - В самую полночь прилетела Белая Рука. Она села у изголовья спящего мальчика и принялась его душить. Душила, душила, придушила, как следует, поднялась в воздух и потащила его по тёмному небу. А когда проснулись родители...
- Нет, Белая Рука - это старьё. - перебил Арину Антон Мыльченко. - А есть другая история, правдивая...
- Я тоже про руку правдивую историю знаю. - прошептала испуганно Зоя Редькина. - Она на самом деле в одном лагере случилась.
Зоя ещё ни разу ничего не рассказала, поэтому ей дали слово. Она так волновалась, сучила ножками, что чуть свечку не перевернула.
- Стоял этот лагерь возле самого кладбища. - начала Зоя. - И ходили ребята на это кладбище гулять. И однажды, в старом заброшенном склепе нашли мальчишки сухую руку, оторванную от трупа. Из-под могильной плиты она выпала - с ногтями, и пальцы скрючены.
- О-ой. - Антон боязливо передёрнул плечами.
- Мальчишки были вредные. Они знали, что одному из них очень девочка из их отряда нравится. Он даже с этой девочкой гулял. - Зоя перевела дыхание. - И когда все были на дискотеке, положили они мёртвую руку этой девочке под подушку. Пошутить решили.
- Враньё. Рука бы воняла. Заметили бы сразу. - сказал Костя Шибай.
Все хором цыкнули на него.
Зоя продолжала:
- А когда все вернулись с дискотеки, то увидели страшную картину. Та девочка, которой руку под подушку положили, раньше всех в палату зашла. Видят, сидит она на своей кровати - седая вся, глаза большущие. И руку эту грызёт!
- Ой!
- Да. - Зоя вошла в раж. - Захохотала тут девочка страшным голосом, сошла с ума и на кладбище убежала. Так с тех пор там и живёт. Воет по ночам, трупы выкапывает и хохочет...
Все замерли. Каждому чудилось, что издалека доносится ужасный хохот.
- Эй, Мыльченко, может, ты в лагере не то что-нибудь разрыл, и из него сейчас могильный ужас лезет? - проговорил Костя. - Что тут, интересно, раньше на месте лагеря было? Вдруг, старинное кладбище?
- Скажи, Антоша, останки ни чьи не выкапывал? - спросила Арина.
- Нет. - уверенно прошептал Антоша. - Мне только один раз мосол коровий попался. Аккурат около столовой.
- Понятно.
От коровьего мосла повеяло правдой жизни, и стало не так страшно. Больше о покойниках говорить не стали.
