- Интересно, кто же написал на него донос, - сказал Людовик, похлопывая по кожаному переплету книги.
- Не донос, а денунциацию, - поднял палец отец Франсуа. - Так будет правильнее. И о том, что я собираюсь послать сию денунциацию, ваш дядюшка был своевременно уведомлен. И не раз. Не внял!
Людовик отвернулся к окну, дабы скрыть от взора священника цвет ненависти, свинцовой тяжестью плеснувшей изнутри в лицо. За окном до горизонта тянулось поле, безмятежно колышущее готовыми осыпаться тяжелыми колосьями. Средь волнующейся яркой желтизны двигались две фигурки. Одна из них - совсем маленькая.
Людовик повернулся к священнику и заговорил с внезапной яростью:
- Но апостол Павел определенно говорил: "Надо допускать секты". А в Евангелии указано: "Пусть сорная трава растет до жатвы"!
- Осторожнее, юноша, - заиграл желваками на впалых щеках отец Франсуа. - Не стоит ступать на скользкую стезю, по которой уже не удалось пройти вашему предшественнику. И никому не удастся, - грозно предостерег он, вперяя в собеседника длинный указующий перст.
Глядя на него, Людовик вдруг вспомнил о старом неаполитанском предрассудке, о котором некогда рассказывала Марта: "Если у человека глубоко сидящие глаза, это говорит о том, что его голова переполнена самыми удивительными фантазиями". Беспричинно стало весело и захотелось узнать о фантазиях этой головы. А фигура с выставленным пальцем показалась чрезвычайно комичной.
- Простите меня, святой отец, - проговорил Людовик добродушно. - Я не имел права разговаривать в таком тоне с гостем.
- В лице которого ваш дом посетила сама Церковь, - подхватил священник.
Но и он смягчился, видя перед собой раскаявшегося молодого человека.
- Вы молоды, - спокойно и веско заговорил он. - А молодость имеет право на ошибки. Лишь бы они не переросли в неисправимые заблуждения. Но в том и состоит задача пастыря - вовремя вернуть в стадо заблудшую отцу. И потому, прежде всего я посоветовал бы вам избавиться от книг вашего дядюшки. Среди них - мало достойных внимания истинного христианина.
- Я как раз и занимался разбором библиотеки, - сказал Людовик, в глазах которого запрыгали озорные огоньки. - И должен признаться, содержание большинства из них представляют для меня полную абракадабру. Отчего же должен я их бояться?
- Ну, большой опасности они не несут. К тому же самые богомерзкие из них были преданы огню. И все же...
- Взять хотя бы эту, - Людовик вновь раскрыл инкунабулу на известной странице. - Сказано: "Испытай силу слов". Но какая сила может скрываться в этакой бессмыслице?
- Вы почти буквально повторяете одно из наиболее разумных высказываний вашего дядюшки. А видит Бог, я никогда не отказывал ему в уме! И ваш заблудший родственник всегда подчеркивал, что если не знаешь точно, к чему стремишься, то не помогут ни книги, ни советы мудрецов. Именно заблуждение и невежество, а также нежелание прислушаться к слову Божьему и толкают несчастных на поступки неразумные.
- Благодарю вас, святой отец. Я подумаю над вашими словами, совершенно искренне сказал Людовик. - И самым тщательным образом разберусь с библиотекой. И уж постараюсь отличить "истины веры" от "ученых мнений".
16
- Надоела эта бодяга! - возмутился Федор. - Скукота, зубы ломит.
- Понимаю, соскучился по приключениям, - сказал я. - Щас сделаем!
- Нет, - покачал он головой. - Недостоверные мои приключения. Да и я какой-то...
- Ходульный, - сочувственно подсказал Торопцев.
- Во-во, - нехотя согласился Федор.
- Ну, тогда давай продолжим историю Людовика и Мадлен, - как можно мягче сказал я.
Но и это предложение не вызвало у Федора прилива энтузиазма.
- Не хочу, - капризно сказал он. - Не хочу трагического финала. И так уже все понятно.
- Ну, знаешь, - уже не выдержал я. - Хочу, не хочу... Как загоню сейчас... Куда Макар телят не гонял...
- Какой Макар? - заинтересовался Федор.
- Брось, - выступил Саша в роли миротворца. - Давай лучше еще возьмем, посидим, поболтаем...
Но в зале вдруг погас свет. Тут же включился. Буфетчицы давали знак лавка закрывается.
- И тут невезуха, - угрюмо посетовал Федор.
- Что ж, по домам. Работать, - деловито сказал Саша.
- А тебя куда? - тоном таксиста поинтересовался я у Федора.
- К черту. К Старому, - спокойно сказал Федор. - С ним интереснее. Расскажу ему, что ты тут наплел о демонах, - с нехорошей усмешкой добавил он. - То-то повеселится...
ЭПИЛОГ
Саша Торопцев действительно снабдил меня соответствующей литературой. Но и по прочтении ее не смог я решить проблем языка и достоверности происходящего. Сплошной произвол получался!
Ну, ее, эту средневековую Европу... Пусть Саша описывает.
А Федора, ворчащего по поводу моей непоследовательности, я в какое-нибудь другое место отправлю. И пусть он там окажется так же внезапно, как авра леватиция!
