следы и тропинки. Рыцари могли бы обнаружить их в два счёта. Да и высидеть в обледеневшем трейлере двое суток и не замёрзнуть было выше человеческих возможностей. Поэтому, когда начинались заморозки и землю припорашивало первым снежком, красную кнопку перенастраивали дистанционно на второй вариант текста. В нём также сообщалось, как выбраться из башни, но затем просто предлагалось как можно скорее покинуть свалку, ориентируясь по солнцу. Конечно, шансов спастись в одиночку, зимой, у юзеров почти не было. Но если они не смогут покинуть юзерхауз, то таких шансов не было и вовсе. Лучше ничтожно малая надежда, чем вообще никакой.
Видя, что Вера не уступит, Олег, скрепя сердце, согласился отпустить ее, но только на один раз. Ещё он хотел, чтобы Вера взяла его с собой. Но получил решительный отказ. И понимал, что это правильно. Он хорошо помнил, что дорога была трудная, и, хотя сейчас стал значительно крепче и сильнее, но всё же боялся оказаться обузой и уронить себя в глазах Веры, поэтому не настаивал.
Вчера они пошли ещё раз посмотреть на строящийся дом. Он показался не только Вере, но и Олегу настоящим дворцом. Дом был почти готов, шли отделочные работы. Сладко пахло свежей древесиной, пол был усыпан кудрявыми стружками и россыпью опилок. Был вечер, и строители собирались по домам. Один из плотников, Сева предложил показать им свою работу. Он явно гордился тем, что у них получилось. Они переходили из комнаты в комнату, а Сева им всё объяснял. Вот просторная кухня с дровяной плитой и духовкой – можно даже печь пирожки!
Вот гостиная с большой круглой печью, вокруг которой и располагаются все жилые помещения. Вот две спальни, а это – детская. И ещё две комнаты на втором этаже, который Сева называл мансардой.
– Дом категории «семейный», новая серия, – с гордостью сообщил Сева. – Вам первым такой строим!
При слове «семейный» Вера слегка покраснела. Но и так было ясно, что для бабушки с внуком такой дом был явно велик.
Сева понял, что им хочется побыть вдвоём и распрощался.
Вера и Олег уселись на оставленную строителями скамью. Они молча наблюдали, как за окном всё ниже и ниже спускается над лесом солнце. Скоро совсем стемнеет. Пора возвращаться. Но так приятно, удивительно, волшебно было сейчас сидеть вдвоём в этом, пахнущем стружкой и смолою доме, надежно отгороженными от всего мира!
И тут Вера услышала голос Олега:
– Вера, я хочу, чтобы мы вместе с тобой прожили в этом доме много-много лет. Ты согласна?
Вера в первый момент не знала, что и ответить. Кажется, сначала Олег должен был признаться ей в любви, а потом сделать предложение руки и сердца? Но откуда бывший Юзер может знать, как надо просить девушку стать его женой? И Вера уточнила:
– Ты хочешь, чтобы мы стали одной семьёй?
– Да, – ответил Олег, – как Аня и Костя. – (Он уже был немного знаком с Аниным мужем).
– Олег, но ты ведь понимаешь, что это очень серьёзно, это на всю жизнь. Ты ещё так мало живёшь среди людей, тебе может понравиться кто-то ещё. В поселении много красивых девушек…
– Мне нужна только ты, я только тебя люблю и буду любить всегда. Я это точно знаю.
От этого признания у Вера в сердце что-то вздрогнуло, а потом нахлынула волна такой огромной радости, что Вера в ней чуть не захлебнулась.
– Я тебя тоже очень люблю, – призналась она и почувствовала робкий поцелуй Олега на своей щеке.
– Ты согласна? – услышала она его прерывающийся от волнения голос.
– Да, согласна, – почему-то Вера зажмурилась.
И услышала его вздох облегчения, а потом почувствовала ещё один поцелуй на своей щеке, на этот раз более смелый и продолжительный. Вера знала психологию юзеров – эти невинные, «детсадовские» поцелуи для бывшего юзера были более сильным проявлением чувств, чем самые страстные и пылкие объятья у любого другого юноши.
Потом они очень долго возвращались домой, и Олег обнимал Веру за плечи.
На следующий день Вера встала рано, пора было выходить. С вечера всё было готово. Умывшись и позавтракав, Вера закинула за плечи рюкзак, взяла в руки корзинку, обвязанную платком. Мама проводила её до калитки, перекрестив на дорогу. Папа был на дежурстве и именно его Вера должна была сменить.
Каким же было её изумление, когда у выхода из поселения она увидела Олега.
– Я хочу тебя проводить, – сказал он.
– Нет, это исключено. Вдруг ты обратно не найдёшь дороги. Или рыцари на тебя нападут. Ты же не умеешь быстро прятаться. Где мне потом тебя искать?
Олег настаивал. Тогда Вера согласилась, но с условием, что их будет сопровождать кто-нибудь из поселян, чтобы потом благополучно вернуть Олега в поселение. Тот, без особой охоты, но согласился. Заглянули к Серёже, молодому спасателю, который был на стажировке у Евгения Ивановича, когда спасли Юзера. Сергей жил неподалёку. Он уже встал и сразу согласился на просьбу Веры сопровождать их. Серёжа деликатно шёл чуть позади, чтобы не мешать влюбленным.
– Не скучай, время пролетит быстро, ты даже не заметишь, как я уже вернусь, – уговаривала Вера своего спутника. –Тем более, что послезавтра – первое сентября. У тебя начинаются занятия. И ты должен очень стараться, чтобы быстро и хорошо усвоить всё, чему тебя будут учить. Знаешь, как я любила этот день, когда была школьницей! С каким нетерпением его ждала! Как хотелось узнать что-то новое и интересное! Я уверена, что тебе тоже понравится учиться.
Олег молчал. Для него самым главным было то, что скоро они расстанутся, пусть и ненадолго. Но он решил, что раз Вера этого хочет, то он постарается мужественно перенести разлуку.
Вместе дошли до самой реки. Вера запрыгнула в лодку, а провожающие её молодые люди остались на берегу. Потом они помахали друг другу рукой. Но река уже непреодолимо разделяла их. Вера вскоре углубилась в лес. Сначала ей было слегка грустно, но потом счастливые воспоминания вчерашнего дня совершенно вытеснили печаль расставания.
И девушка безраздельно отдавалась своей радости. Здесь, где её никто не видел она могла не прятать своих чувств. Иногда она подносила к глазам корзинку и видела сквозь прутики внимательно следящий за ней оранжевый глаз.
– Ты даже представить себе не можешь, как я счастлива! – делилась с голубем своими чувствами Вера.
Голубиная почта была общим проектом с её подругой Светой. Они вместе учились в школе. Отец Светы был страстным голубятником. Увлёкся голубями он ещё будучи подростком, до Катастрофы. Его голубятня была рядом с храмом, и на большие церковные праздники стаи его питомцев парили над золотыми куполами.
В поселении отец Светы не оставил своего увлечения, сумел перевезти питомцев на новое место, построил для них голубятню.
Много часов провели девочки на этой
