концерт бардовской песни, организованный Лириком и Путешественником. И будучи в приподнятом настроении продолжали беседу, не желая расходиться по своим делам.
Пустышка поспешила к ним.
– В чем смысл жизни? – спросила приятелей девушка.
Музыкант, одновременно удивляясь и радуясь такому нетривиальному вопросу, ответил первым:
– Найти свою уникальную мелодию, – и сияя от собственной сообразительности, он с вызовом посмотрел на Художника.
– По-моему, смысл жизни, – принял вызов Художник, – создать неповторимое полотно.
Собеседники весело заспорили, упрекая друг друга в узости восприятия, а озадаченная Пустышка подумала: «Нужно спросить Философа».
Потратив полтора часа на его поиски, Пустышка оказалась в поликлинике у Доктора. Философ только что пришел к нему на прием из-за воспаления среднего уха. Испытывающая несвойственное ей нетерпение, Пустышка проявила настойчивость и, сумела, обойдя Медсестру, войти в кабинет.
– Извините, Доктор. Меня волнует вопрос, на который ответ может дать Философ. Вы разрешите?
Видя нешуточное возбуждение девушки, Доктор согласно кивнул.
– В чем смысл жизни? – выпалила Пустышка.
Глаза Доктора округлились, а Философ, обрадовавшись возможности поговорить на философскую тему, поднялся из кресла и, взяв Пустышку за руку, размеренно произнес:
– Видите ли, дитя, в этом вопросе я поддерживаю мнение Аристотеля, который говорит, что смысл жизни в осуществлении сути человека. Однако Христианство утверждает, что смысл этот лишь в единении с Богом. А о каком понимании хотели бы поговорить вы?
Пустышка испуганно попятилась. Доктор рассмеялся и одернул Философа:
– Думаю, друг мой, нам нужно приступить к осмотру вашего больного уха.
Вернувшись вечером домой, Пустышка чувствовала себя ужасно уставшей, обрывки слов и фраз крутились у нее в мозгу, болела голова, и на душе было как-то не весело.
Укладываясь, спать она подумала, что размышления – это очень утомительное занятие.
«Надо было просто посмотреть в Википедии», – упрекнула она себя за несообразительность, но безмятежный сон уже накрыл ее своим одеялом.
«Точно, надо посмотреть в Википедии!», – подумал Бог, приглушая свет Луны за окном Пустышки.
Встретив Купидона в гостях у Лирика, Прекрасная Незнакомка сделала вид, что не заметила его и не поздоровалась. Но Купидон не пожелал смириться с таким пренебрежением. Он окликнул ее и спросил:
– Ты, как будто сердишься на меня?
Незнакомка нехотя остановилась и ответила:
– Конечно! Сколько я еще могу ждать? Когда ты сдержишь свое обещание? Я так и останусь старой девой!
– Ну, милочка, я стараюсь, как могу. Все претензии к твоим родителям!
– Это еще почему? – удивилась Прекрасная Незнакомка.
– Нужно было думать, когда имя выбирали.
Из очередного похода Путешественник вернулся не один. Вместе с ним в город приехала археологическая экспедиция. Археолог – руководитель поисковой группы надеялся найти в близлежащих курганах захоронения эпохи раннего бронзового века. Прибывшие специалисты разбили лагерь за городом в непосредственной близости к объектам раскопок.
Путешественник, разумеется, поселился вместе с ними, но все же раза два в неделю он наведывался в город не столько, чтобы принять душ и привести себя в порядок, сколько для того, чтобы посидеть в уличном кафе и с важным видом отвечать на вопросы жителей города.
А вопросов и желающих их задать было немало. Такими вечерами в кафе стал наведываться даже Мэр, который в обычное время считал для себя верхом легкомыслия таким образом проводить время. Лирик, Философ и Учитель, напротив, были завсегдатаями этого заведения, и, разумеется, они присутствовали при всех визитах Путешественника. Физик и Доктор тоже были не прочь послушать рассказы о раскопках и всякий раз, когда узнавали о приезде Путешественника, они спешили в уличное кафе.
Да что там говорить, в такие вечера в кафе яблоку негде было упасть, рассказы о ходе поисков интересовали и притягивали сюда многих горожан. Добродушный Хозяин кафе вынес на улицу еще несколько столиков, чтобы все желающие могли удобно расположиться на его террасе.
И вот в один из вечеров Путешественник рассказал о том, что археологам, удалось найти захоронение, в котором сохранились осколки посуды, украшенной орнаментами, дикие фрукты и изделия из ткани.
Возбужденные такой новостью слушатели засыпали его вопросами:
– Какой именно орнамент на посуде? – поинтересовался Художник.
– Неужели фрукты могли сохраниться? Ведь кургану 4000 лет, – спросил Учитель.
– Что за изделия из ткани? – хором задали вопрос Ева и Прекрасная Незнакомка.
– А были ли найдены кости? – проявил интерес Доктор.
Путешественник с радостью, и надо отдать ему должное с большим красноречием, начал рассказывать известные ему подробности. В этот вечер посетители кафе засиделись допоздна, и Хозяину пришлось зажигать газовые горелки, чтобы дамы не замерзли.
Теперь, когда на раскопках каждый день обнаруживались все новые артефакты, жители города собирались в кафе чаще. Откликаясь на просьбы горожан, Путешественник стал приходить три-четыре раза в неделю. Его рассказы становились все длиннее, обрастали яркими деталями и профессиональными подробностями.
Путешественник поведал слушателям, что древние фрукты сохранились в захоронении благодаря тому, что их поместили в мед. В мёде содержится мало воды и много сахара, и поэтому он прекрасно подходит для бальзамирования. По словам рассказчика, когда Археолог разрезал один из найденных плодов, то от него исходил запах свежего фрукта.
В другой раз Путешественник порадовал гостей кафе сообщением о новых находках. Деревянное кресло и две повозки стали дополнительными источниками информации о культуре раннего бронзового века. Факты и примеры из истории других раскопок делали рассказы Путешественника увлекательными и познавательными. Учитель стал приводить в кафе своих студентов, а Пустышка начала вести записи на диктофон.
Знаковым днем в жизни Путешественника и всего города стал вечер, с рассказом о находке, которая имела не только научную, но художественную и даже материальную ценность. В кургане были обнаружены бусины из янтаря, сердолика и золота. Эти изделия вдохновили Путешественника на бесподобный рассказ о культуре и промыслах бронзового века, его слова складывались в яркие образы в умах слушателей, перед их мысленным взором оживали поселения, рождались, работали и умирали древние люди. Горожане завороженно следили за каждым словом, жестом рассказчика.
В это время мимо кафе проходил Приезжий, заметив скопление горожан, он подошел поближе. Немного послушав историю об обработке сердолика, он тихо спросил:
– А кто это говорит?
– Это Рассказчик, – уверенно ответила ему сидящая у входа Пустышка.
Именно с этого дня Путешественник и стал Рассказчиком.
Колдунья проснулась со странным для себя желанием сделать доброе дело. Сначала она заварила себе кровохлебки в надежде, что горечь напитка поубавит непонятно откуда взявшуюся тягу к хорошим поступкам. Потом она отправилась в гости к Черту – проигрывая ему в карты, обычно, она злилась на весь
