Сыщик Грунин подумал про себя: «Это будет здорово, если найдется этот ботинок с кнопочкой…». Но попробуй отыщи это вещественное доказательство. Это же очень не просто, потому что в этом небольшом городке проживает более четырнадцати тысяч человек. Вот из этих четырнадцати и надо было вычислить только одного. Того, кто унес кнопочку на своем каблуке из магазина. Подтвердит ли на этот раз свои высокие профессиональные качества сыщик Грунин — покажет время. Мастерство и высокий профессионализм не подвели его. Сыщик Грунин не надеялся на то, что зональный оперативник Оськин приедет завтра на работу и раскроет «глухаря». Эти заверения могли оказаться пустыми обещаниями. Надо было не завтра, а сегодня, не откладывая ни одной минуты, искать воров-хулиганов по горячим следам. И сегодня же найти преступников и похищенное.
Заместитель главного сыщика Мошков Е. Н. был хороший любитель-фотограф. Он не поленился отснять и довольно-таки профессионально зафиксировать весь объект, где прошедшей ночью побывали воры. На той же ленте был сфотографирован вдавленный след каблука на земле вместе с инородным телом — кнопочкой.
Из краткой информации продавцов работники милиции узнали, что ночные посетители в магазине не только похулиганили и погостили, но и прихватили с собой целую группу продтоваров. По предварительным прикидкам продавцов, из магазина преступники прихватили несколько ящиков водки, коньяка, конфет, шоколада и прочие съестные продукты. Исчезла из магазина и послеобеденная выручка денег.
Район, прилегающий к объекту преступления, сыщиками был разбит по квадратам (куда входило сразу несколько улиц). И тут же началась отработка лиц: кто же мог совершить ночной погром в магазине. Тех, кого в лицо не называли, но говорили о них, как о потенциальных преступниках. Это не секрет, что такие люди всегда в милиции на заметке.
Сыщики Грунин и Мошков применили самый испытанный и обкатанный метод по розыску подозреваемых. В районе совершенного ночного магазинного разбоя началась проверка по всем улицам паспортного режима. Конечно, тут в «горячей» точке не столько проверялись паспорта — сколько разыскивались лица, кои могли быть сопричастны к совершенным событиям. По существу, два сыщика пока искали черного кота в темной комнате. И надо же такому случиться, на сей раз удача сопутствовала сыщикам. Такое бывает очень редко.
Грунин и Мошков поймали-таки этого «кота». А получилось все как в сказке. Медленно шла проверка паспортов по улице, что находилась неподалеку от бедового местечка. Кое с кем зашел разговор по душам не только о паспортах, но кое о чем еще… Но, как обычно, следовал один и тот же ответ: не знаем. И все же сеймовские сыщики медленно приближались к цели. В крайнем доме по улице Маяковского кольцо поиска вокруг подозреваемых сжималось.
Сыщики в одном из домов обнаружили группу «тепленьких» подпитых парней. В доме, куда зашли сыщики, у самого порога они увидели несколько пар мужской обуви. Эта обувка еще даже не обсохла и была вся в песке. Этими мальчиками заинтересовались Грунин и Мошков. Потому что одежда у парней, и особенно брюки, тоже почему-то оказалась мокрая.
Любопытный сыщик Грунин тут же осмотрел всю обувь. И как было не удивиться, когда на одном из каблуков он обнаружил металлическую кнопочку. Эта «заноза» теперь уже не вызывала никаких сомнений в причастности этих ребят к совершенной краже из магазина Володарского торга. Это отыскалась та самая кнопка, которая была «похищена» подозреваемым из обворованной торговой точки.
Теперь сыщикам предстояло без спешки и по порядку все выяснить… И, конечно же, привязать преступников к совершенной краже. Вся группа подозреваемых была задержана и доставлена в милицию. Туда же был приглашен хозяин дома Оглодков Сергей. Началась очень трудная беседа с подозреваемыми. Их усердно допросили по факту кражи из магазина. Вопросы задавались задержанным самые разные и простые: где был вчера, чем занимался, с кем встречался, когда ходил гулять ночью и т. д. и т. п.
Все доставленные прекрасно понимали, что интересовало оперативников. Понимали и знали ребята-шалуны зачем и для чего их пригласили в угловой дом, что находился на Сейме по улице Советская. Но всякий раз, когда задавали сыщики конкретный вопрос, все-то они отрицали и стандартно отвечали: впервые слышим, ничего не знаем, магазин не грабили.
Тогда дотошный сыщик Грунин медленно вытащил из письменного стола УК (уголовный кодекс) и произнес несколько слов: «…Чистосердечное признание и раскаяние, а так же активное способствование раскрытию преступления…». Конечно, от ребят не скрывали, что им за совершенное преступление придется отвечать по закону. А далее, медленно и убедительно, последовало разъяснение всех пунктов ст. 38 УК РСФСР. Все девять пунктов Грунин знал наизусть как «Отче наш». Свой разговор он завершил тем, что суд может учесть при назначении наказания смягчающие обстоятельства, как указано в УК. Разумеется, суд учитывает и другие обстоятельства, когда выносит свой окончательный приговор. Подозреваемый Оглодков, выслушав внимательно сыщика Грунина, а затем искоса посмотрев на кнопку, что как клещ впилась в каблук его ботинка, как-то робко и тихо произнес:
— Записывайте, я все расскажу, как было.
На предложение — написать протокол собственноручно — Оглодков ответил отказом, заметив при этом, что он никогда не откажется от своих показаний. Хотя в следственной практике очень часто происходит такое, когда не только подозреваемые и подсудимые, но даже потерпевшие, а также свидетели по разным мотивам меняют свои показания. Дай бы Бог, чтобы такого не случилось в данной и, конечно же, не очень простой ситуации. Но процесс сбора доказательств по факту кражи из магазина набирал свои обороты. Все шло пока как по маслу. Развернутые показания полностью стыковались с данными осмотра места происшествия. Казалось бы, сложная задачка уже решена. Воры попались на крючок, и «глухарь» раскрыт. Но жизнь показала другое. До победного шага было очень далеко. До финишной прямой предстояло преодолеть дистанцию огромного размера. В народе не зря говорят: «Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь».
К показаниям, соответственно к материалам предварительного следствия, надо было приобщить очень важный процессуальный документ — протокол с перечнем вещественных доказательств. А следовательно, найти все похищенное из магазина. В противном случае, все показания подозреваемых могут в любой момент рассыпаться как карточный домик. А с вещественными доказательствами у сеймовских сыщиков получилась как раз осечка. Тут же оперативная группа на служебной автомашине выехала вместе с задержанными в лес, где, как они утверждали, был спрятан похищенный товар. Поиск усугублялся тем, что все похищенные вино-водочные изделия и другие яства воры в лесу прятали ночью. И они сами не могли показать точное место своего необычного «хранилища».
Несколько часов подряд сыщики вместе с задержанными и понятыми бродили по лесу в поисках краденого товара. Однако, результат был нулевой. Словно все похищенное провалилось в землю. Вот так казус, думал про себя сыщик Грунин. Возникло даже сомнение, не было ли тут самооговора. Каких только чудес не бывает в розыскных делах. Мог же подозреваемый Оглодков наговорить сам на себя разную чепуху. А сейчас, может быть, втихомолку в своей душе зло посмеивается над уставшими и голодными сыщиками: ищите, мол, дураки, ветра в поле. Однако все задержанные не отказывались от своих показаний и клятвенно подтверждали, что они рассказали следствию правду. Но куда спрятали похищенное — просто забыли.
Это был парадокс, но такое случается в следственной практике не единожды. Да и лес есть лес. Попробуй отыскать иголку в стоге сена. Аналогично и в лесу искать любые предметы. Под кудрявыми макушками деревьев можно спрятать танк, и не найдешь. Конечно, ящики с водкой, мешки — это не иголка… И все же подобное занятие простым не назовешь.
Почти целый день сыщики обследовали чуть ли ни каждый метр зеленых насаждений и лесного массива, забыв даже про обед и ужин. Кто-то даже в шутку сказал: «Сегодня за еду возьмем деньгами». Но им то, сыщикам, ладно — это была их работа. А за что морились голодом понятые, шофер, да и задержанные тоже? Однако процесс поиска похищенного шел непрерывно весь день. Прекратить поиск — означало провал всей операции. Проще говоря, загубить все дело. Такую возможность, со знаком минус, сыщик Грунин исключал. Поэтому он сам и его коллеги работали весь день до упаду. Конечно, измотались за день сыщики, измотались все люди, но так нужно было. Искать, искать и искать непрерывно, и до победного конца. А Родина, как тогда в шутку говорили, — тебя не забудет.
Лишь к концу дня, когда на улице уже вечерело и солнце показывало свои красные «уши» за лесом, кое-что прояснилось. Сыщики Грунин и Мошков все-таки разыскали лесной «клад». Все получилось случайно: оба сыщика почти одновременно вышли на большую поляну. В самой серединочке этой лесной поляны зияла огромная яма, напоминавшая собой карстовый провал. Внизу этой ямы, на самой ее подошве, выросли густые мелкие березки, вперемешку с порослью сосняка. Под шапкой кудрявых берез виднелись стоявшие в один ряд несколько ящиков с водкой. Тут же, рядышком, стояли несколько бутылок коньяка, стопками лежали на земле плитки шоколада, хаотично были разбросаны конфеты. Неподалеку от места находки валялся мешок из-под сахарного песка. Трудно было предположить, что на этой поляне сыщики найдут спрятанный и хорошо замаскированный клад. К счастью, сыщикам повезло, все вышло хорошо и как было задумано.
